Rafael Nadal được bổ nhiệm làm đại sứ quần vợt của Saudi Arabia và anh đã chia sẻ thông tin cập nhật trên các trang mạng xã hội chính thức của mình. Tuy nhiên, trái với suy nghĩ, điều này đã tạo ra một số phản ứng rất mạnh mẽ.
Huyền thoại quần vợt 37 tuổi là tay vợt nổi tiếng đầu tiên thúc đẩy mối quan hệ với quốc gia Trung Đông trong một thỏa thuận liên quan đến quần vợt, được cho là trị giá hàng triệu USD.
Trong buổi ra mắt tại trụ sở của Liên đoàn quần vợt Saudi Arabia (STF), Nadal đã giải thích mục tiêu của mình là quảng bá quần vợt khắp quốc gia vùng Vịnh. Anh thậm chí còn có kế hoạch mở học viện của mình tại đây.
Với sức hút lớn cùng những thành tích đạt được, nhà vô địch Grand Slam 22 lần là ứng viên phù hợp nhất cho vai trò này. Mối quan hệ hợp tác chính thức giữa 2 bên sẽ giúp anh hỗ trợ sự phát triển của môn thể thao này trong khu vực.
Những năm gần đây, Saudi Arabia nổi lên như một trung tâm thể thao và giải trí toàn cầu. Họ gây bão trong giới thể thao thế giới khi không chỉ thu hút nhiều ngôi sao hàng đầu ở nhiều môn mà còn chi tiêu xa hoa cho một loạt các sự kiện.
Thế nhưng, với Nadal, động thái của anh đã bị một số cơ quan truyền thông lên tiếng chỉ trích vì những vấn đề gây tranh cãi ở quốc gia này.
Một số nhà báo đã chỉ ra rằng, khoản chi khổng lồ của đất nước này cho hoạt động thể thao không phải là mối quan tâm của Nadal, miễn là nó làm tăng túi tiền của anh.
Việc Nadal trở thành đại sứ của STF là bước tiến lớn của Saudi Arabia trong việc đa dạng hóa đầu tư vào quần vợt. Tuy nhiên, tay vợt người Tây Ban Nha lại nhận rất nhiều chỉ trích trên nền tảng mạng xã hội X.
Một người dùng viết: "Tôi là người hâm mộ Nadal cuồng nhiệt nhất từ trước đến nay. Nhưng lúc này tôi đang khóc khi biết rằng anh ấy không phải là người tốt như tôi nghĩ.
Anh ấy đã bán mình. Tôi không thể trở lại là một đứa trẻ sống với những chiến thắng của anh ấy như thể chúng là của chính mình. Mọi chuyện đã kết thúc. Tôi hết hâm mộ anh ấy rồi".
Rất nhiều bình luận dường như đều đồng tình rằng, động cơ của Nadal là vì tiền. Một người khác tuyên bố: "Thật xấu hổ. Quá thất vọng. Anh ta bán mình chỉ vì tiền dầu mỏ".
Một số tay vợt nữ của WTA như Jessica Pegula đã lên tiếng phản đối việc thi đấu ở Saudi Arabia, nhưng lại cảm thấy điều đó chắc chắn sẽ xảy ra.
Có tin đồn rằng, WTA Finals 2024 sẽ được tổ chức ở đó và đang có các cuộc đàm phán để tổ chức Vòng chung kết giải Billie Jean King Cup tại đây vào năm tới.
Hiện tại, Nadal đang dưỡng thương nên không thi đấu tại Australian Open 2024.
