Sau khi hoàn thành trận đấu thứ 100 tại Wimbledon vào thứ Hai (11.7), Novak Djokovic đã trở lại sân Trung tâm trong ngày thứ ba liên tiếp và giành chiến thắng trong trận đấu thứ 400 tại các giải Grand Slam.
Chiến thắng trong 4 set của tay vợt người Serbia trước Andrey Rublev đã giúp anh có trận trận bán kết thứ 46 tại các giải đấu lớn, cân bằng kỉ lục của Roger Federer ở nội dung đơn nam.
Với sự kiên nhẫn và chính xác, Djokovic giành chiến thắng 4-6, 6-1, 6-4, 6-3 để tiếp tục hành trình hướng đến chức vô địch thứ năm liên tiếp trên sân cỏ London.
Kết quả này cũng tạm đưa Djokovic lên vị trí số 1 trong Pepperstone ATP Live Rankings.
Nole sẽ phải có kết quả tốt hơn của Carlos Alcaraz tại Wimbledon để giành lại vị trí đầu bảng từ tay vợt người Tây Ban Nha trong lần công bố bảng xếp hạng tiếp theo.
Tất cả những con số này khiến Djokovic trở thành người rất khó đánh bại tại SW19. Sau khi vượt qua được những cú giao bóng nặng của Hubert Hurkacz ở vòng 4, Djokovic tiếp tục vượt qua khởi đầu mạnh mẽ của Rublev để một lần nữa từ chối chiến thắng mang tính quyết định trong sự nghiệp của đối thủ trẻ hơn.
Tay vợt 25 tuổi Rublev có trận tứ kết lớn thứ tám của mình và trong nỗ lực tìm kiếm trận bán kết Grand Slam đầu tiên, anh đã kéo Djokovic vào set mở đầu đầy vất vả.
Djokovic khó ở trước sức mạnh của Rublev từ rất sớm, với việc hạt giống số 7 thực hiện cú thuận tay trong suốt set 1 và chuyển đổi cơ hội break đầu tiên của anh khi tỉ số đang là 4-4.
Như vậy là đủ để giành chiến thắng trong set mở màn. Nhưng Djokovic nhanh chóng chiếm ưu thế trong set 2, tước đi vũ khí mạnh nhất của tay vợt người Nga và dẫn cách biệt 5-0 trước khi thắng set 2 với tỉ số 6-1.
Phần còn lại là con đường mở ra cho Djokovic, dù ở cuối set 3, những nỗ lực của Rublev cũng khiến cho tay vợt người Serbia đối mặt với 3 break-point và phải đến set-point thứ năm mới có thể thành công.
"Tôi thích cảm giác này", Djokovic nói sau trận, "Tôi nghĩ bất kì tay vợt nào cũng muốn ở vị trí mà mọi người đều muốn thắng bạn. Tôi nghĩ đó là một đặc ân, như Billie Jean King đã nói.
Áp lực là một phần công việc chúng tôi làm, đó là một phần môn thể thao của chúng tôi. Nó không bao giờ biến mất...”.
“Tôi biết rằng họ muốn ‘lấy đầu tôi’, họ muốn giành chiến thắng. Nhưng điều đó vẫn chưa xảy ra", anh cười và nói thêm.
Với Rublev, chưa có tay vợt nào trong Kỷ nguyên Mở vào tứ kết Grand Slam mà không thắng nhiều như vậy. Anh cũng bị Djokovic đánh bại trong năm nay ở tứ kết Australia mở rộng.
Với chiến thắng thứ 33 liên tiếp tại Wimbledon, Djokovic tiến vào trận bán kết thứ 12 tại All England Lawn Tennis Club. Chỉ Federer (13) vào bán kết nhiều lần hơn tại giải đấu lớn trên sân cỏ, và cũng chỉ Federer (40) cùng Bjorn Borg (41) sở hữu chuỗi chiến thắng dài hơn ở nội dung đơn nam.
Tại bán kết, Djokovic sẽ gặp Jannik Sinner, người đã đánh bại Roman Safiullin trong 4 set ở trận đấu trước đó.
Đây sẽ là màn tái đấu trận tứ kết năm ngoái tại Wimbledon, khi Djokovic lội ngược dòng để giành chiến thắng 5-7, 2-6, 6-3, 6-2, 6-2.
