Cameron Norrie là hy vọng lớn nhất còn lại của quần vợt Anh tại Wimbledon năm nay, khi lọt vào đến bán kết. Anh cũng là tay vợt Anh thứ tư lọt vào đến vòng này tại SSW19 trong kỷ nguyên mở, sau Andy Murray, Tim Henman and Roger Taylor. Nhưng trong lần đầu tiên vào đến vòng 4 tay vợt mạnh nhất một giải đấu lớn, tay vợt 26 tuổi đụng phải ngọn núi quá lớn – Novak Djokovic.
Tay vợt chủ nhà nhận được sự cổ vũ từ cổ động viên trên sân Trung tâm và bước vào trận đấu với tâm thế không có gì để mất. Chính điều đó giúp anh chơi tấn công hiệu quả, thực hiện những quả thuận tay topspin một cách chính xác. Norrie thậm chí còn khiến Djokovic mất thăng bằng và mắc lỗi với những cú đánh trái tay, để gây bất ngờ khi bẻ đến 3 game giao bóng của hạt giống số 1, kết thúc set 1 với tỉ số 6-2 chỉ sau 33 phút.
Khi không có gì để mất, Norrie chơi quá hay. Nhưng khi bắt đầu có gì đó để mất, anh dần dần tuột mất nhịp độ. Nói đúng hơn, khi Djokovic bắt nhịp trở lại với trận đấu thì kinh nghiệm của tay vợt 11 lần vào bán kết The Championship đã khẳng định sự khác biệt.
Tay vợt số 3 thế giới gia tăng sức mạnh trong những pha giao bóng, thể hiện khả năng chạm bóng tuyệt vời từ mọi khu vực và giữ điểm trong những game giao bóng. Sau khi giành break ở game 8, Nole quân bình tỉ số với chiến thắng 6-3 ở set 2.
Djokovic tiếp tục tấn công trong set 3, tận dụng việc giảm sức mạnh và độ sâu của những cú groundstroke của Norrie để ép đối thủ dưới vạch cuối sân. Tay vợt 35 tuổi đã ghi 9 điểm winner và chỉ phạm 4 lỗi đánh hỏng trong set đấu này.
Trong cả set 3 và 4, Djokovic đều mở đầu bằng điểm break, và khi không cho đối thủ kém anh 9 tuổi có cơ hội bẻ giao, tay vợt người Serbia thắng 6-2, 6-4 để khép lại trận đấu sau 2 giờ 37 phút.
“Trời rất nóng. Ngày nóng nhất của The Championships cho đến nay. Tôi đã gặp khó khăn khi bắt đầu trận đấu, không thực hiện những cú đánh mượt mà như tôi mong muốn và Cameron chiếm ưu thế trong lối chơi”, Djokovic nói thêm, “Tôi cảm thấy mình đã gặp may trong set thứ hai khi bẻ giao bóng của cậu ấy. Ở tỉ số 4-3, cậu ấy đã bỏ lỡ một vài cơ hội và việc thắng game đó giúp tôi cảm thấy động lực để thay đổi trận đấu”.
Djokovic nâng tỉ số đối đầu với Norrie lên 2-0, kéo dài chuỗi trận thắng liên tiếp tại Wimbledon lên 27 và có lần thứ 8 vào chung kết giải đấu lâu đời nhất thế giới này. Tay vợt số 3 thế giới cũng có trận chung kết Grand Slam thứ 32 trong sự nghiệp, vượt qua một trong những đối thủ lớn nhất là Roger Federer (31 trận).
Tuy vậy, Djokovic vẫn cách khá xa tay vợt người Thụy Sĩ về số trận thắng tại Wimbledon. Anh có 85 trận thắng, 10 trận thua, vượt qua Jimmy Connors (84-18), trong khi “Tàu tốc hành” Federer có 105 trận thắng và 14 trận thua.
Djokovic sẽ đối đầu Nick Kyrgios trong trận chung kết vào tối Chủ nhật (10.7). Còn vào tối thứ Bảy (9.7) sẽ là trận chung kết nội dung đơn nữ giữa Elena Rybakina (hạt giống số 17) và Ons Jabeur (3).
