Sau Australia, các sân quần vợt ở Pháp, Anh, Mỹ - nơi diễn ra các giải Grand Slam hàng đầu, có thể vắng bóng Novak Djokovic trong năm nay. Có thể là cả năm sau, hoặc không bao giờ nữa… Viễn cảnh gần trước mắt lẫn xa xôi đó hoàn toàn có khả năng xảy ra sau tuyên bố của tay vợt người Serbia gần đây.
Hôm thứ Hai (14.2), thế giới lại quần vợt lại xôn xao khi BBC phát video phỏng vấn độc quyền với Djokovic, 1 tháng kể từ thời điểm anh bị hủy visa và trục xuất khỏi Australia.
Trong buổi phỏng vấn đó, tay vợt 34 tuổi khẳng định, anh sẽ không tiêm vaccine vì bất kỳ lý do gì. Các danh hiệu Grand Slam trong tương lai hay cuộc đua với Rafael Nadal và Roger Federer về danh hiệu xuất sắc nhất mọi thời đại (GOAT) cũng không quan trọng bằng việc anh đối xử với cơ thể của mình.
Với việc tay vợt người Mỹ, Tennys Sandgren, cuối cùng cũng đã tiêm, Djokovic trở thành người duy nhất của Top 100 các tay vợt nam vẫn chưa được tiêm chủng.
Như chính Djokovic nói, anh không phản đối chuyện tiêm vaccine nhưng không phải là người “đi đầu trong cuộc chiến chống vaccine”. Có điều, thông điệp Nole phát đi vẫn được hiểu như một lời “tuyên chiến”, nhưng là tuyên chiến với ban tổ chức các giải đấu. Câu hỏi đặt ra là, ai mới phải là bên lo ngại hơn?
Như Djokovic tuyên bố, rõ ràng là anh không sợ việc không góp mặt tại French Open, Wimbledon hay US Open – các giải đấu có thể đưa anh đến với vị thế của tay vợt xuất sắc nhất mọi thời đại thông qua số danh hiệu Grand Slam.
Khi đã không cần danh hiệu GOAT vốn không có bất kỳ sự ghi nhận chính thức nào thì nếu có mất vị trí số 1 trên bảng xếp hạng ATP anh cũng chẳng bận lòng.
Vẫn có những giải đấu chào mừng Nole, như Dubai Duty Free từ ngày 21.2 tới chẳng hạn, hay mới nhất, phía Italia cũng đã mở cửa để chào đón anh đến với Italian Open sau khi chính phủ nước này gỡ bỏ một phần quy định chống dịch.
Ngay sau khi không có cơ hội bảo vệ danh hiệu tại Australian Open, mối quan tâm hướng đến chuyện Djokovic có thể đến với các giải Grand Slam khác hay không? Chính phủ các nước, ban tổ chức đã có những tuyên bố khá cứng rắn liên quan đến chuyện bắt buộc phải tiêm vaccine.
Thế nhưng, trong điều kiện tình hình dịch bệnh đã có phần dịu đi, cùng tuyên bố quyết đoán của Nole, tình thế đã thay đổi đáng kể. Phản ứng từ Anh cho thấy, Wimbledon vẫn mở cửa chào đón Nole, chỉ cần anh thực hiện các yêu cầu của chính phủ - không thấy nói gì về chuyện tiêm vaccine. Trong khi đó, ở Pháp, truyền thông nước này cho biết, chính phủ có thể thay đổi, điều chỉnh các quy định chống dịch.
Dễ nhận thấy rằng, dịch COVID-19 sẽ không kéo dài mãi, các quốc gia sẽ lần lượt có thể nới lòng hạn chế trong những tháng tới. Việc các giải đấu lớn vắng Djokovic sẽ là một phần tổn hại với ban tổ chức.
Tất nhiên, vẫn còn những ngôi sao hàng đầu khác như Rafael Nadal, Daniil Medvedev, hay hàng loạt tay vợt trẻ đang lên, nhưng Djokovic – với trình độ, phong cách, ý chí và bản lĩnh khi thi đấu, vẫn có vai trò rất lớn để thu hút đối tác tài trợ, lôi kéo người xem…
Với tuyên bố của mình, liệu có thể coi Djokovic ở vào vị trí của người “thua một trận đấu nhưng thắng cả cuộc chiến”?
