ATP Finals là đấu trường hoàn toàn mới với Carlos Alcaraz, nhưng sự kiện cuối năm đã chào đón tay vợt 20 tuổi bằng một thất bại.
Sau khi Novak Djokovic giành chiến thắng trước Holger Rune ở ngày đầu tiên của ATP Finals 2023 để chắc chắn giành vị trí số 1 thế giới cuối năm, giới chuyên môn cho rằng, áp lực giảm đi phần nào với Carlos Alcaraz, bởi anh không còn phải bận tâm đến cuộc đua này nữa.
Vì thế, tay vợt 20 tuổi có thể toàn tâm, toàn ý hướng đến mục tiêu khác - vô địch ATP Finals ngay trong lần ra mắt.
Ở sự kiện năm ngoái, Alcaraz vắng mặt vì chấn thương, nên năm nay mới là lần đầu tiên anh thi đấu tại giải dành cho 8 tay vợt nam mạnh nhất thế giới hiện tại. Alcaraz gặp Alexander Zverev ở trận ra mắt của mình tại Turin. Tay vợt người Đức từng 2 lần vô địch ATP Finals vào các năm 2018 và 2021.
Tuy nhiên, khởi đầu của tay vợt người Tây Ban Nha đã không được như ý. Tiếp tục thể hiện phong độ không ổn định vào cuối mùa giải, Alcaraz thua 7-6 (3), 6-3, 6-4.
Trên thực tế, những khó khăn của Alcaraz đã bắt đầu ngay từ set 1, khi anh bị bẻ giao ở game 3 và để Zverev dẫn 3-1. Alcaraz sau đó đòi lại break ở game 6, duy trì thế trận cân bằng và thắng 7-3 ở loạt tie-break.
Dù thắng nhưng trong cách đánh của “tiểu Nadal”, có thể thấy sự bất ổn - hay nói đúng hơn là cảm giác chưa đạt đến mức 100% như anh nói trước giải.
Những cú bỏ nhỏ của Alcaraz hoặc không còn đủ khó với Zverev, hoặc thiếu đi sự chính xác và vì thế, anh để mất rất nhiều điểm. Trong cả trận, Alcaraz có đến 15 lỗi tự đánh hỏng, trong khi Zverev chỉ có 5 lần.
Tất nhiên, cũng phải nói rằng, Zverev đã chơi một trận đấu hay, đặc biệt là trong những cú giao bóng. Anh ghi tới 16 điểm ace và có khá nhiều game thắng trắng (40-0) hoặc cách biệt lớn (40-15).
Set nào Zverev cũng có game bẻ giao của Alcaraz và khi không để đối thủ làm điều đó trong 2 set, tay vợt 26 tuổi thắng 6-3, 6-4 để lội ngược dòng.
Đáng chú ý, ở set 3, Zverev cũng bị chấn thương ở cổ chân hệt như khi gặp Rafael Nadal tại bán kết Roland Garros 2022. Tuy nhiên, ngay trong game đó, anh vẫn thắng 40-0.
Trận đấu kết thúc sau 2 giờ 34 phút, Alcaraz thua trận thứ ba liên tiếp sau khi bị Grigor Dimitrov đánh bại ở vòng 4 Thượng Hải Masters và thua Roman Safiullin trong trận đấu đầu tiên tại Paris Masters.
Nhưng Alcaraz cũng có thể chưa phải quá thất vọng, vì trong 2 mùa Zverev vô địch ATP Finals anh cũng thua ở trận ra quân.
Về phần Zverev, cựu vô địch ATP Finals nói: “Thật tuyệt khi đánh bại những tay vợt giỏi nhất thế giới và anh ấy chắc chắn là một trong số họ. Thật đặc biệt khi lại giành chiến thắng trên sân này”.
Đối thủ tiếp theo của Zverev là Daniil Medvedev, người đã bắt đầu chiến dịch của mình với chiến thắng 6-4, 6-2 đồng hương người Nga là Andrey Rublev.
Medvedev đã thua Rublev ở cùng thời điểm này 12 tháng trước, nhưng rạng sáng 14.11 (giờ Việt Nam), anh đã đòi nợ thành công. Rublev cũng mắc nhiều lỗi tự đánh hỏng.
Rublev sẽ gặp Alcaraz ở trận tiếp theo tại bảng Đỏ.
