Carlos Alcaraz đã tạo nên một cú lội ngược dòng ngoạn mục để vượt qua màn trình diễn ấn tượng của Karen Khachanov, qua đó tiếp tục hành trình bảo vệ danh hiệu tại Mutua Madrid Open.
Hạt giống hàng đầu bị dẫn trước 2-5 trong set 2 của trận tứ kết trên sân Manolo Santana, nhưng đã thể hiện phong độ đáng kinh ngạc để thắng lại 7-5. Cùng chiến thắng 6-4 ở set 1, Alcaraz lần thứ ba lọt vào bán kết ATP Masters 1000 trong mùa giải này.
Thường xuyên triển khai các bỏ nhỏ để ngắt quãng những cú đánh nặng của Khachanov ở vạch cuối sân, Alcaraz ghi 31 điểm winner để giành chiến thắng trong trận đấu cuối cùng khi còn là một thiếu niên. Ngày mai (5.5), Alcaraz sẽ bước sang tuổi 20.
“Khá khó khăn. Set đầu tiên cũng vậy, rất sít sao”, Alcaraz nói sau trận đấu. “Tôi đã gặp rắc rối trong set 2, mất 1 break và anh ấy có cơ hội để giành break thứ hai. Vì vậy, thật khó để tôi ngược dòng và anh ấy có cơ hội để thắng set 2. May mắn là tôi biết mình sẽ có cơ hội. Tôi chỉ cố gắng nắm lấy cơ hội của mình và tôi thực sự hạnh phúc khi vượt qua được”.
Khachanov vẫn chưa thể thắng Alcaraz trong 3 lần đụng độ.
“Tôi tự nói với mình rất nhiều trong suốt trận đấu, tự nhủ rằng mình phải chậm lại và không được vội vàng” - Alcaraz nói khi được hỏi về sự đa dạng trong trận đấu của mình. “Tất nhiên, rất nhiều mọi thứ xuất hiện trong đầu tôi, những cú đánh và rất nhiều thứ khác và đôi khi thật khó để chọn một thứ”.
Alcaraz - tay vợt từng 9 lần vô địch các giải tour, hiện ít nhất đã lọt vào bán kết ở cả 5 giải đấu mà anh từng thi đấu với tư cách là nhà đương kim vô địch. Anh đã bảo vệ thành công danh hiệu ở Barcelona 11 ngày trước.
Thành tích 27-2 ở mùa giải 2023 sẽ là động lực cho việc bảo vệ danh hiệu tại Madrid.
Alcaraz còn 2 trận thắng nữa để giành được danh hiệu ATP Tour thứ tư liên tiếp trên sân nhà. Anh sẽ đấu với Borna Coric tại bán kết, sau khi tay vợt người Croatia thắng Daniel Altmaier 6-3, 6-3.
Alcaraz cũng sẽ có cơ hội giành lại vị trí số 1 thế giới. Nếu nâng cao chiếc cúp ở Madrid vào Chủ nhật (7.5), anh sẽ soán ngôi của Novak Djokovic vào cuối tháng này, khi tham dự và chỉ cần đánh 1 trận tại Internazionali BNL d'Italia.
Giấc mơ trở nên vĩ đại
Vẫn còn rất trẻ và ngọn lửa vẫn cháy trong Alcaraz. Tay vợt người Tây Ban Nha đã lập được những kỳ tích lịch sử trong sự nghiệp trẻ của mình. Anh trở thành tay vợt số 1 thế giới trẻ nhất trong lịch sử Pepperstone ATP Rankings năm ngoái; giành được danh hiệu lớn đầu tiên của mình tại US Open và 2 chức vô địch ATP Masters 1000.
Sau khi đánh bại Khachanov ở tứ kết Mutua Madrid Open, Alcaraz nói rõ rằng, vẫn khao khát nhiều hơn nữa.
“Ước mơ của tôi lúc này là trở thành một trong những vận động viên quần vợt giỏi nhất trong lịch sử” - Alcaraz nói. “Tôi biết rằng đây là một giấc mơ lớn, có lẽ là quá lớn. Nhưng trong thế giới này, bạn phải ước mơ lớn và bạn cũng phải nghĩ lớn”.
Alcaraz đã chơi trận đấu thứ 150 ở cấp độ tour và tỉ lệ thắng-thua là 117-33, theo Infosys ATP Stats. Anh thắng 78% số trận, tốt hơn cả thành tích trong sự nghiệp của các huyền thoại Pete Sampras (77,4%), Boris Becker (76,9%), Guillermo Vilas (76,2%), Andre Agassi (76%), Arthur Ashe (75,4%), Andy Murray (75,2%) và Stefan Edberg (74,8%).
