Mệnh lệnh của bạn đọc
Trận lũ lịch sử năm 1999 nhấn chìm Thừa Thiên Huế và nhiều tỉnh miền Trung trong biển nước làm hơn 500 người chết. Thời điểm đó, Quỹ Tấm lòng Vàng Lao Động mới ra đời được gần 3 năm.
Cơn lũ này cũng là chiến dịch lớn nhất của Quỹ Tấm lòng Vàng đến thời điểm đó với hơn 18 tỉ đồng tiền của bạn đọc được gửi đến các tỉnh miền Trung, trong đó Thừa Thiên Huế có hơn 5 tỉ đồng. Cùng với đó là hàng trăm ngàn tấn mì tôm, đường, sữa, quần áo, thuốc men, tấm lợp…
Tối muộn của 3 ngày sau lũ, tôi cùng nhà văn Nguyễn Quang Vinh, lúc đó là phóng viên Báo Lao Động thường trú tại Quảng Bình đang hí hoáy viết tin bài cho số báo ngày mai tại trụ sở của Văn phòng thường trú Thừa Thiên Huế thì các nhà báo Nguyễn Trung Hiếu, Trần Đăng, Lâm Chí Công… ập vào ồn ã như những cơn lốc.
Các phóng viên của Báo Lao Động trở về đại bản doanh sau một ngày lội nước mang quà của Quỹ Tấm Lòng Vàng Lao Động gửi đến người dân Thừa Thiên Huế vốn gần như mất trắng đúng nghĩa sau cơn lũ. Vì mỗi phóng viên được phân công đi theo mỗi tuyến khác nhau nên lúc đó, mọi người tranh nhau kể, đại ý hôm nay mình đã gặp được chuyện gì hay, thú vị…
“Trao tận tay!” Tôi không nhớ chính xác là ai đã kể chuyện, đại ý hôm nay là một ngày vui bởi phóng viên Báo Lao Động đã tự mình “trao tận tay” những phần quà của Quỹ Tấm lòng Vàng Lao Động gồm mì tôm, nước uống, đường sữa, thuốc chữa bệnh, quần áo cũ… đến từng người dân thời điểm đó đang đói lả.
Rằng còn hơn cả niềm vui bởi những món quà đó là tấm lòng, sự gửi gắm đầy tin cậy của bạn đọc Báo Lao Động từ khắp nơi trên cả nước hướng về đồng bào bão lũ Thừa Thiên Huế nói riêng và miền Trung nói riêng. Đó là mệnh lệnh của bạn đọc. Và hôm nay, các phóng viên của Báo Lao Động đã không phụ sự uỷ thác, tin yêu ấy của bạn đọc báo mình.
Hơn 20 năm "trao tận tay"
Tôi nhớ mình đã ngạc nhiên như thế nào khi thấy các “đại ca” người nằm người ngồi nghỉ xả hơi, chuyện vãn sau một ngày vất vả để chờ cùng nhau đi ăn tối thì nhà văn Nguyễn Quang Vinh, mặt rất nghiêm trọng, tay kẹp điếu thuốc, tay gõ gõ máy tính ở một góc phòng coi như xung quanh không có ai.
Và sáng hôm sau báo ra, chúng tôi không ai tin vào mắt mình khi trên Báo Lao Động là một phóng sự đi cover kéo từ giữa trang 1 vào trang 6 của nhà văn Nguyễn Quang Vinh với cái tít chỉ có đúng 3 chữ: “Trao tận tay!”. Và hết 50 phần trăm nội dung của phóng sự đó là kết quả từ lời kể của các phóng viên Trần Đăng, Lâm Chí Công, Nguyễn Trung Hiếu mà nhà văn Nguyễn Quang Vinh "hóng hớt" được từ tối hôm trước.
Phóng sự “Trao tận tay” của nhà văn Nguyễn Quang Vinh hôm đó đã lấy đi không biết bao nhiêu xúc cảm và nước mắt của bạn đọc khi điện thoại bàn ở Văn phòng thường trú Thừa Thiên Huế gần như "cháy" với các cuộc gọi liên tục; cũng như góp phần tăng thêm uy tín của Quỹ Tấm lòng Vàng Lao Động với bạn đọc, với người dân vùng bão lũ, với các hoàn cảnh khó khăn.
Giờ thì “trao tận tay” là chuyện hiển nhiên. Nhưng năm 1999, “trao tận tay” tiền từ thiện là một sự kiện gây nhiều cảm xúc và lạ lẫm. Một phần, lúc đó cả nước chỉ có mỗi Báo Lao Động thành lập Quỹ từ thiện Tấm lòng Vàng. Và việc làm từ thiện của các tổ chức, cá nhân, phổ biến nhất vẫn là gửi đến Mặt trận Tổ quốc Việt Nam, sau đó phân về cho các mặt trận địa phương. Hoặc gửi trực tiếp để các chính quyền địa phương xem xét, phân bổ chứ không có ai đứng ra tự làm như Báo Lao Động.
Lập tức, ông Phạm Huy Hoàn, Tổng Biên tập Báo Lao Động bấy giờ không những khen thưởng lớn cho nhà văn Nguyễn Quang Vinh và Văn phòng miền Trung - Tây Nguyên mà còn “lệnh” cho tất cả phóng viên Báo Lao Động ở mọi miền, từ nay phải luôn “trao tận tay”, không được qua trung gian các phần quà của Quỹ Tấm lòng vàng, dù có khó khăn như thế nào.
Để rồi, mệnh lệnh “trao tận tay” của bạn đọc đã theo tôi cùng các đồng nghiệp ở Văn phòng miền Trung – Tây Nguyên của Báo Lao Động, theo chân các phóng viên Lao Động trên khắp mọi miền đất nước đến với những vùng thiên tai bão lũ, những cảnh đời khó khăn… thoắt cái cũng đã hơn 20 năm dài…
