Béo phì liên quan đến chế độ ăn uống và lối sống là do sự mất cân bằng giữa lượng calo thức ăn và năng lượng tiêu thụ. Tuy nhiên, hầu hết các loại thuốc chống béo phì đều nhắm đến mục tiêu ức chế sự thèm ăn và tác động lên hệ thần kinh trung ương, với nhiều tác dụng phụ nghiêm trọng nên cần hạn chế sử dụng.
Các nhà sinh học Úc từ Viện Nghiên cứu Y khoa Garvan cùng với các đồng nghiệp từ Trung Quốc và Canada, đã phát triển một phương pháp thay thế, trong đó thuốc tác động trực tiếp vào mô mỡ, hiệu quả hơn và an toàn hơn.
Thụ thể Y1 được kiểm soát bởi phân tử NPY, được giải phóng trong cơ thể khi nhịn ăn để giảm tiêu hao năng lượng và tăng lưu trữ chất béo. Khi các tác giả ngăn chặn Y1 bằng chất đối kháng BIBO3304, họ nhận thấy rằng, những con chuột có cùng chế độ ăn kiêng chất béo bắt đầu tăng cân ít hơn.
“Trong nghiên cứu của mình, chúng tôi nhận thấy rằng, những con chuột được tiêm BIBO3304 tăng trọng lượng ít hơn khoảng 40% trong 7 tuần so với những con chuột bình thường trong cùng một chế độ ăn uống. Điều này là do cơ thể tăng nhiệt và giảm lượng mỡ trong cơ thể” - giáo sư Shi, thành viên nhóm nghiên cứu, giải thích.
Ngoài ra, khi các nhà khoa học áp dụng BIBO3304 vào các tế bào mỡ của người, họ nhận thấy rằng, các tế bào bắt đầu chuyển sang sản xuất nhiệt bằng cách sử dụng các gene giống như ở chuột.
Nhà khoa học lưu ý: “Điều này cho thấy rằng, việc nhắm mục tiêu vào thụ thể Y1 có thể tăng tốc độ chuyển hóa chất béo và giảm tăng cân ở người”.
Các tác giả nhấn mạnh rằng, một trong những mục tiêu quan trọng nhất của nghiên cứu là chứng minh rằng BIBO3304 không vượt qua hàng rào máu não và tác dụng ngăn chặn các con đường thụ thể Y1 được biểu hiện không qua não mà chỉ ở các mô ngoại vi.
“Chặn các thụ thể Y1 trong các mô ngoại vi ngăn ngừa béo phì một cách hiệu quả bằng cách tăng tiêu hao năng lượng mà không ảnh hưởng đến hệ thần kinh trung ương. Nó mở ra một phương pháp điều trị mới có khả năng an toàn hơn các loại thuốc ức chế sự thèm ăn hiện có" - một tác giả khác của bài báo, giáo sư Herbert Herzog, người đứng đầu Phòng thí nghiệm Rối loạn Ăn uống tại Viện Garvan, cho biết.
Các nhà nghiên cứu cũng ghi nhận một số tác động tích cực khác của BIBO3304 trên hệ thống thụ thể NPY-Y1 - tăng trưởng tế bào xương, cải thiện chức năng tim mạch và tăng đề kháng insulin.
