Cơ quan Quản lý Dược phẩm Australia (TGA) đã chấp thuận sử dụng thuốc Pembrolizumab (Keytruda) để điều trị nhiều loại ung thư hiếm gặp. Trước đây, thuốc này chỉ sử dụng để điều trị một số loại ung thư như ung thư hạch Hodgkin và một số loại ung thư phổi.
Keytruda là một trong số các thuốc điều trị ung thư theo cơ chế miễn dịch dựa trên di truyền học của khối u hơn là dựa trên vị trí mà khối u được phát hiện lần đầu tiên. Điều có có nghĩa là những bệnh nhân ung thư di căn không đáp ứng với điều trị có thể có phương pháp điều trị mới.
Thuốc Keytruda được TGA chấp thuận sau khi được thử nghiệm tại trung tâm điều trị ung thư phi lợi nhuận Chris O’Brien Lifehouse ở Sydney.
Ông Paul Hazelwood, 44 tuổi, bị ung thư ruột, cho biết các khối u của ông đã giảm kích thước rất nhiều kể từ khi bắt đầu dùng Keytruda, cho phép ông có cuộc sống tương đối bình thường và dành nhiều thời gian cho vợ và 2 cô con gái.
“Bạn sẽ không nghĩ rằng tôi bị ung thư giai đoạn cuối đâu” - Hazelwood nói với tờ nine.com.au.
Hazelwood cho biết, ông dùng Keytruda trong vòng 2 năm và không bị chịu nhiều tác dụng phụ như các phương pháp hoá trị khác. Ông được chẩn đoán mắc ung thư ruột và đã sử dụng hoá trị nhưng không có tiến triển cho đến khi dùng Keytruda.
Keytruda cũng được đánh giá có hiệu quả trong điều trị ung thư dạ dày - thực quản. Tiến sĩ Josep Tabernero thuộc Bệnh viện Đại học Vall debHebron và Viện Ung thư, Barcelona, Tây Ban Nha đã trình bày tại hội nghị thường niên của Hội ung thư lâm sàng Mỹ (ASCO) 2019 rằng, đối với những bệnh nhân ung thư đường tiêu hóa hoặc dạ dày thực quản tiến triển khi được điều trị bước 1 với Pembrolizumab đã cho kết quả sống thêm không thua kém khi so sánh với hóa trị tiêu chuẩn.
Các nhóm hỗ trợ bệnh nhân ung thư đã hoan nghênh sự chấp thuận của TGA đối với phương pháp điều trị mới dùng thuốc Keytruda. “Đây là lần đầu tiên Australia và TGA công nhận thuốc này. Chắc chắn đã có những người dung nạp thuốc tốt đến mức họ có thể được coi là chữa khỏi” - ông Richard Vines, Chủ tịch nhóm Rare Cancers Australia (các bệnh ung thư hiếm gặp ở Australia) nói với tờ nine.com.au.
Hiện Keytruda mới chỉ được tài trợ theo hệ thống phúc lợi dược phẩm đối với một số loại ung thư, nhưng ông Vines nói rằng điều cần thiết là để thuốc trở nên phổ biến rộng rãi hơn, để các bệnh nhân không phải trả khoảng 60.000 đôla để điều trị.
