Ở nội dung đi bộ nữ tại SEA Games, chỉ tiêu giành vàng của Điền kinh Việt Nam nhiều năm nay đều đặt lên vai Thanh Phúc. Bằng chứng là 3 tấm huy chương vàng liên tiếp ở các kỳ SEA Games 2011, 2013, 2015. Vậy nên, tại kỳ SEA Games 30, Thanh Phúc vẫn là gương mặt được kỳ vọng nhất.
Trở lại với đường chạy sáng 8.12, sau 5km đầu, bộ đôi Thanh Phúc, Thu Trang đã thực sự bứt tốc qua nhiều đối thủ mạnh đến từ Thái Lan, Malaysia, Myanmar. Tuy nhiên, bước ngoặt đến từ 2km cuối, trong khi Thu Trang phạm lỗi 1 lần thì đàn chị Thanh Phúc lại mắc lỗi đến 3 lần, bị ban tổ chức phạt, nhốt giam 2 phút. Chính vì thế sau khi trở lại đường đua, dù rất nỗ lực Thanh Phúc cũng chỉ cán đích ở vị trí thứ 4 với thành tích 53’49”73.
Nắm bắt cơ hội, cô gái Hà Tây đã băng băng về đích để lần đầu tiên giành huy chương vàng SEA Games với thành tích 52’59”45. Kỳ tích này cũng khiến chính chủ nhân không dám tin là sự thật: “Em chỉ biết thi đấu nỗ lực hết mình, chứ không dám mơ mình sẽ giành chiếc huy chương vàng như thế này”, Thu Trang chia sẻ trong hạnh phúc.
Tấm huy chương vàng này càng có ý nghĩa hơn bởi Thu Trang chỉ là “Người đóng thế” tại kỳ SEA Games này. Thu Trang chỉ được bổ sung vào danh sách dự SEA Games 30 sau thành tích huy chương bạc tại giải vô địch quốc gia hồi tháng 9 để thay thế Phan Thị Bích Hà.
Tuy nhiên, thật bất ngờ với những gì “người đóng thế” làm được là quá xuất sắc bởi Thu Trang mới chỉ tập độ bền, độ chạy dài được 3 năm. “Em tập Điền kinh được 6 năm và mới chỉ chuyển sang tập chạy dài, độ bền được 3 năm. Em chỉ đặt mục tiêu về đích là thành công chứ không nghĩ lần đầu đấu SEA Games lại có huy chương vàng”, Thu Trang cho biết.
Chia sẻ thêm về kỳ tích, Thu Trang cho biết: “Ngoài giờ tập luyện, mỗi ngày em chạy grab để kiếm thêm thu nhập, phụ giúp gia đình vì hoàn cảnh kinh tế khó khăn...”. Hy vọng rằng, sau tấm huy chương vàng này, cuộc sống của Thu Trang sẽ ổn định hơn để cô có thể vững tin, cống hiến sức lực cho thể thao nước nhà.
