Đúng 1 năm sau khi đội tuyển Việt Nam giành chức vô địch AFF Cup 2018, U22 Việt Nam tiến vào chung kết SEA Games 30 với thành tích bất bại ở vòng bảng và chỉ để hòa 1 trận trước U22 Thái Lan.
Vòng bán kết, U22 Việt Nam đã giải mã dễ dàng và ghi vào lưới "hiện tượng" U22 Campuchia 4 bàn.
Ngược về quá khứ cách đây 10 năm Việt Nam dưới sự dẫn dắt của "Thầy phù thủy" Henrique Calisto, U23 Việt Nam cũng đã có hành trình tương tự như U22 Việt Nam thời điểm hiện tại.
Tại AFF Cup 2008, huấn luyện viên Calisto đã cùng đội tuyển Việt Nam lên đỉnh Đông Nam Á sau khi đánh bại Thái Lan 3-2 ở 2 lượt trận chung kết.
Cũng 1 năm sau, thầy trò ông Tô đó đứng trước cơ hội lịch sử để đổi màu huy chương ở kì SEA Games 2009. U23 Việt Nam đã bất bại ở vòng bảng, chỉ để hòa 1 trận trước U23 Thái Lan hùng mạnh với các ngôi sao như Winothai, Dangda, Kawin... Sau đó, U23 Việt Nam đã toàn thắng 3 đối thủ là Malaysia, Campuchia và Timor Leste để giành ngôi đầu thuyết phục.
Ở bán kết, U23 Việt Nam đã chơi một trận dễ dàng khi vùi dập U23 Singapore 4-1 bằng các bàn thắng của Phan Thanh Bình, Mai Tiến Thành, Chu Ngọc Anh và Nguyễn Ngọc Anh và hiên ngang bước vào chung kết SEA Games lần thứ 5 trong lịch sử.
Chưa bao giờ, bóng đá Việt Nam gần với tấm huy chương vàng như vậy, khi đối thủ là U23 Malaysia đội bóng đã từng thất bại trước U23 Việt Nam 3-1 ở vòng bảng.
Thế nhưng phút 85 của trận chung kết năm đó, pha đá phản lưới nhà của Mai Xuân Hợp và sai lầm của thủ môn Tấn Trường với cái vai chấn thương đã khiến người hâm mộ Việt Nam chết lặng. Những giọt nước mắt tiếc nuối đã rơi trên má những chàng trai tuổi đôi mươi đầy khát vọng, và giấc mơ vàng ấy lại tiếp tục giang dở.
Ngày mai (10.12), Việt Nam sẽ có trận chung kết thứ 6 ở đấu trường SEA Games với chính đối thủ đã từng bị chúng ta đánh bại 2-1 ở vòng đấu bảng là U22 Indonesia.
Tuy nhiên, những sự trùng hợp oái oăm cũ sẽ chẳng đủ mạnh đủ ngăn cản U22 Việt Nam nữa. Chúng ta tham dự SEA Games 30 với một lứa cầu thủ đầy tiềm năng, từng được thử lửa ở những giải đấu lớn, cộng thêm sự dẫn dắt tài tình cùng cái "duyên" của thầy Park đối với bóng đá Việt Nam.
Từ bán kết giải U19 Châu Á đến vòng chung kết U20 World Cup, Á quân U23 Châu Á 2018, bán kết kết ASIAD 2018, vô địch AFF Cup 2018, tứ kết Asian Cup 2019..., và bây giờ là SEA Games 30, họ đã thực sự đủ bản lĩnh để viết tiếp câu chuyện mà thế hệ đi đi trước còn đang dang dở.
Trận chung kết SEA Games 30 giữa U22 Việt Nam và U22 Indonesia diễn ra lúc 1900 tối mai (10.12) trên sân vận động Rizal Memorial.
