Bị cáo Vi Văn Phượng từng bị tòa các cấp sơ thẩm và phúc thẩm tuyên tử hình với cùng tội danh. Năm 2016, Hội đồng thẩm phán xử Giám đốc thẩm đã hủy 2 bản án này, yêu cầu điều tra, truy tố và xét xử lại từ đầu.
Năm 2018, Viện Kiểm sát nhân dân tỉnh Bắc Giang ra cáo trạng mới, giữ nguyên quan điểm truy tố Vi Văn Phượng đã sát hại mẹ đẻ.
Theo bản án sơ thẩm, năm 2009, Vi Văn Phượng vay của mẹ đẻ là bà Nguyễn Thị Vui (sinh năm 1926) 1,5 chỉ vàng để lo cho con trai đi nước ngoài. Sau đó, bà Vui nhiều lần đòi nợ trong khi vợ chồng Vi Văn Phượng đang lâm cảnh túng quẫn.
Năm 2011, khi con trai về, vợ của Phượng lại tiếp tục đi xuất khẩu lao động. Trong lúc vẫn còn đang nợ nần thì mẹ đòi nợ nên Vi Văn Phượng rất bực tức.
Tháng 9.2012, vợ của Phượng gửi tiền về để gia đình trả nợ một phần. Bà Vui biết việc này nên tiếp tục đòi số vàng đã cho vay.
Đầu tháng 10.2012, Vì Văn Phượng mua vàng trả mẹ nhưng bị bà Vui nghi ngờ là vàng giả. Hai mẹ con to tiếng. Sáng 5.10.2012, Phượng cầm dao gây án.
Sau đó, Phượng gọi điện thoại cho công an thông báo mẹ bị kẻ gian lẻn vào nhà sát hại.