Trong đại án Vạn Thịnh Phát giai đoạn 1, bị cáo Trương Mỹ Lan là một trong 86 bị cáo bị xét xử. Tuy nhiên, bị cáo Lan cũng là bị hại đối với hành vi của bị cáo Nguyễn Cao Trí. Theo cáo trạng, bị cáo Nguyễn Cao Trí đã “lật kèo” chiếm đoạt 1.000 tỉ đồng của Trương Mỹ Lan và bị truy tố về tội “Lạm dụng tín nhiệm chiếm đoạt tài sản”.
Bước lên bục khai báo, bị cáo Nguyễn Cao Trí thừa nhận hành vi phạm tội của bản thân đúng như cáo trạng đã nêu. Trước HĐXX, Nguyễn Cao Trí khai biết Trương Mỹ Lan từ cuối năm 2017 và đã nhận hơn 800 tỉ đồng của Trương Mỹ Lan để thực hiện các giao dịch mua cổ phần một số dự án của mình tại Công ty Cổ phần (CTCP) Cao su Công nghiệp, CTCP đầu tư du lịch Sài Gòn Đại Ninh và thỏa thuận hợp tác đầu tư dự án tại tỉnh Quảng Ninh.
Tháng 1.2021, hai bị cáo gặp nhau, Trương Mỹ Lan cho rằng còn một số chi phí khác nên thống nhất làm tròn công nợ thành 1.000 tỉ đồng.
Bị cáo Trí cho hay, ngoài 3 hợp đồng tại 3 dự án nói trên, còn kí với Trương Mỹ Lan một hợp đồng khác nên khi hay tin Trương Mỹ Lan bị bắt, Trí đứng trước hoàn cảnh bối rối. Trong nỗ lực giải quyết khủng hoảng thời điểm đó, nhằm tách bạch khỏi hệ thống của Trương Mỹ Lan vì sợ ảnh hưởng đến hệ thống của mình nên bị cáo Nguyễn Cao Trí đã thanh lí các hợp đồng.
Lý giải thêm, bị cáo Nguyễn Cao Trí cho biết, giao dịch với bị cáo Lan nhưng người phụ nữ này cho bên môi giới đứng tên. Bị cáo nghĩ, khi giao dịch với mình thì bị cáo Lan để người khác đứng tên, nghĩa là bị cáo Lan không muốn công bố. Bị cáo Nguyễn Cao Trí cũng cho rằng, việc thanh lí hợp đồng là chủ quan và không làm thay đổi bản chất việc bị cáo đã nhận tiền của bị cáo Lan.
Theo bị cáo Nguyễn Cao Trí, bản thân phạm tội xuất phát từ suy nghĩ cần phải loại trừ trách nhiệm cá nhân của mình trong vụ án vì đã nhận 1.000 tỉ đồng từ Trương Mỹ Lan. Sau khi bị khởi tố, bị cáo đã tích cực hợp tác với cơ quan điều tra và vận động gia đình nộp lại số tiền đã nhận của bị cáo Lan. Hiện tại đã khắc phục tiền mặt khoảng 700 tỉ đồng, phong tỏa tài sản khoảng 300 tỉ đồng.
Bị cáo Trí cũng xin HĐXX để cho bị cáo được nộp khắc phục hậu quả đủ bằng tiền mặt.
Về lý do vì sao Hồ Quốc Minh (người được Trương Mỹ Lan nhờ đứng tên trên hợp đồng) đồng ý kí thanh lí hợp đồng, Trí khai thực tế có việc trả tiền cho Hồ Quốc Minh. Nhưng về sau mới nhận thức được việc trả tiền không thông qua Trương Mỹ Lan là sai lầm.
Cuối cùng, Nguyễn Cao Trí xin tòa cho được áp dụng chính sách hình sự đặc biệt đối với bị cáo, và bị cáo nói lời cảm ơn tới Trương Mỹ Lan đã đề nghị xin giảm nhẹ hình phạt cho mình. Bị cáo Nguyễn Cao Trí cũng nói bị cáo Lan yên tâm là toàn bộ số tiền 1.000 tỉ đồng sẽ được khắc phục.
Cũng tại phiên tòa, bị cáo Nguyễn Cao Trí có mong muốn HĐXX hỗ trợ bị cáo thu hồi số tiền hơn 1.500 tỉ đồng mà 400 cá nhân, doanh nghiệp còn nợ bị cáo để nhanh chóng khắc phục hậu quả. Về vấn đề này, HĐXX ghi nhận và đề nghị bị cáo cung cấp danh sách cho cơ quan điều tra và Viện Kiểm sát ở giai đoạn 2 của vụ án.
