Với nhiều du khách trong và ngoài nước Mỹ, mùa Xuân là thời điểm thích hợp để tham quan Thủ đô Washington DC khi hàng nghìn cây hoa anh đào bừng nở, báo hiệu một mùa Xuân ấm áp với nhiều hoạt động, lễ hội cho du khách trải nghiệm. Thông thường, hoa anh đào ở DC sẽ bắt đầu nở từ cuối tháng 3, đạt đỉnh điểm vào đầu tháng 4. Năm nay thời tiết nắng ấm nên anh đào nở sớm, ngay từ giữa tháng 2 đã bắt đầu trổ bông. Du khách đi theo các công ty tour từ Việt Nam nếu tới vào cuối tháng 3 hay thậm chí đầu tháng 4 sẽ chỉ thấy lác đác chút hoa còn sót lại.
Trải nghiệm ngắm hoa anh đào ở DC là một trong những hoạt động được yêu thích nhất vào mùa Xuân tại Mỹ. Chính vì vậy, số lượng du khách đổ về Thủ đô rất đông. Để tiết kiệm chi phí, tôi đặt vé tàu từ Boston đi DC cách đây nửa năm. Tuy nhiên, thời điểm hoa anh đào nở dao động tùy theo tình hình thời tiết mỗi năm nên không dễ để đặt phòng khách sạn hay vé máy bay.
Hoa anh đào được trồng khắp mọi nơi tại Thủ đô DC nhưng để có thể ngắm nhìn trọn vẹn vẻ đẹp của hơn 4.000 cây hoa anh đào bừng nở, hồ Tidal Basin là địa điểm không thể bỏ qua. Tôi chọn một ngày trong tuần, dậy sớm và thư thả dạo bộ quanh Tidal Basin. Những cây hoa anh đào đầu tiên được trồng ở Thủ đô DC từ những năm 1912, là món quà của người dân Nhật Bản gửi tới người dân Mỹ. Hơn một thế kỷ trôi qua, hàng cây anh đào quanh hồ Tidal Basin vươn mình tỏa bóng xuống mặt hồ. Anh đào trồng quanh hồ Tidal Basin chủ yếu thuộc giống Yoshino, đặc trưng bởi những bông hoa cánh đơn màu phớt hồng, dịu dàng và uyển chuyển trong gió.
Khác với không khí đông đúc, náo nhiệt của ngày cuối tuần, hồ Tidal Basin yên tĩnh và nên thơ trong buổi sớm bình minh. Đi hết một vòng hồ Tidal Basin, du khách sẽ được chiêm ngưỡng những công trình kiến trúc ấn tượng gắn với nhiều nhân vật lịch sử nước Mỹ: Tượng đài Martin Luther King, Đài tưởng niệm Thomas Jefferson, Đài tưởng niệm
Washington Monument... Nếu trong ngày là thời điểm khách du lịch tập trung tham quan chụp hình ven hồ, buổi sớm như được “trả lại” cho người dân Thủ đô DC chạy bộ, thong dong đi dạo.
Năm nay, số lượng người đổ về DC ngắm hoa cũng nhiều hơn mọi năm khi hết mùa hoa anh đào 2024, Thủ đô Washington DC sẽ chặt hạ khoảng vài trăm cây hoa anh đào quanh hồ Tidal Basin để cải tạo lòng hồ. Du khách từ nhiều bang lân cận tới đây để chia tay với “cây anh đào cô đơn” hay còn được gọi bằng biệt danh “the stumpy cherry”. Nằm sát mép nước hồ Tidal Basin, cây anh đào gần như đã mục ruỗng hoàn toàn, thân gầy gò gần như không cành nhưng năm nào cũng nở hoa đều. Người dân DC yêu quý “cây anh đào cô đơn” vì nghị lực và sức sống mãnh liệt của nó. Năm nay là năm cuối du khách còn được nhìn thấy "the stumpy cherry". Khi tôi đến đây, trước hàng rào chắn quanh "the stumpy cherry" là những bó hoa người dân để lại như một lời tạm biệt đến cây hoa anh đào nổi tiếng - có lẽ là nhất nước Mỹ.
Thiên nhiên ưu đãi cho nước Mỹ khí hậu lý tưởng để trăm hoa đua nở. Nếu như hoa anh đào là điểm nhấn, “bữa tiệc” cảnh sắc thiên nhiên còn mang đến cho du khách cơ hội chiêm ngưỡng rất nhiều loại hoa khác mỗi dịp Xuân về. Đầu tháng ba là thời điểm những cây mộc lan bưng nở, rực hồng nhiều góc phố. Khi sắc thắm mộc lan dần vơi bớt là lúc hoa anh đào khẽ nứt kẽ chào đón mùa Xuân, tô điểm một màu hồng phớt khắp thành phố. Giữa mùa hoa anh đào cũng là lúc thủy tiên, tulip bắt đầu chuyển mình, vươn lên từ lòng đất sau những ngày đông giá lạnh. Trên trời là sắc hồng của mộc lan và anh đào, dưới đất là những khóm tulip đủ sắc màu hay thủy tiên vàng mượt. Tôi đặc biệt thích đi bộ dọc những khu phố cổ hay quanh Trường Đại học Georgetown để ngắm nhìn những ngôi nhà cổ kính với sân vườn đầy thủy tiên và tulip.
Không chỉ thu hút khách du lịch bởi vẻ đẹp thiên nhiên mùa Xuân, cá nhân tôi đặc biệt thích Thủ đô Washington DC với rất nhiều điểm tham quan cho du khách. Bạn có thể dành cả một ngày chỉ để đi dọc National Mall với rất nhiều công trình tưởng niệm như Đài tưởng niệm Lincoln, Đài tưởng niệm Chiến tranh Việt Nam, Đài tưởng niệm Chiến tranh Triều Tiên, rồi đi dọc tới Đồi Capitol - nơi làm việc của Quốc hội Mỹ.
Nếu là người yêu thích bảo tàng, bạn có thể ghé thăm hàng chục bảo tàng đồ sộ, sở thú, vườn thực vật... trực thuộc hệ thống Bảo tàng Smithsonian nổi tiếng nước Mỹ hoàn toàn miễn phí. Tôi có thể dành 2 - 3 ngày để tham quan hệ thống bảo tàng ở DC nhưng vẫn thấy không đủ. Để kiểm soát số lượng khách du lịch nhằm tránh quá tải, một số nơi như Bảo tàng Tưởng niệm Holocaust, Bảo tàng quốc gia về lịch sử và văn hóa người Mỹ gốc Phi... yêu cầu du khách phải đặt vé tham quan trước khi đến. Đây là một lưu ý dành cho du khách, tránh việc tới DC rồi nhưng vẫn không thể ghé tới nơi mong muốn.
Sau 4 ngày khám phá Thủ đô Washington DC, tôi lên tàu về lại thành phố Boston. Không phải lần đầu tiên được chiêm ngưỡng hoa anh đào khi đã từng tới Hàn Quốc và Nhật Bản, tôi vẫn thấy xao xuyến khi được ngắm nhìn những cánh hoa anh đào khẽ bay trong gió. Không biết liệu có dịp quay trở lại nước Mỹ vào một mùa hoa anh đào khác không nhưng với tôi, 4 ngày tại DC đã mang đến cho tôi một trải nghiệm khó quên.
