Được biết hiện “gia tài” của anh lên tới khoảng 600 bài ca cổ, tân cổ giao duyên, gần 100 vở tuồng ngắn, dài được sáng tác và chuyển thể cải lương, được phát sóng trên nhiều Đài Truyền hình, Phát thanh, biểu diễn sân khấu... Trong nghệ thuật, số lượng quan trọng nhưng chất lượng còn quan trọng hơn, anh nghĩ anh có bao nhiêu cái thực sự là tác phẩm nghệ thuật có chất lượng cao?
- Đúng như anh nói, số lượng quan trọng nhưng chất lượng còn quan trọng hơn. Bởi ngành nghề nào, lĩnh vực nào cũng vậy, sản phẩm tạo ra, nếu kém chất lượng thì sẽ không thể phát triển và tồn tại lâu dài. Cho nên khi sáng tác, tôi luôn chú trọng đến chất lượng của tác phẩm, cố gắng hết khả năng để vừa có thể khẳng định bản thân vừa có thể mang đến cho khán, thính giả những “món ăn” tinh thần, nếu không phải là ngon nhất thì cũng phải ở mức độ“vừa miệng”. (cười...)
Còn về tác phẩm có chất lượng cao thì... Thật ra, nghệ thuật không có tiêu chuẩn nhất định để đánh giá, hầu hết tất cả chúng ta nhận xét một tác phẩm nghệ thuật bằng chính cảm nhận chủ quan của mình. Đó là ở góc độ người thưởng thức, còn riêng ở góc độ người sáng tác, tôi nghĩ rằng, tác giả nào cũng muốn dồn hết tâm huyết của mình vào tác phẩm để có thể tạo ra một tác phẩm được giới chuyên môn lẫn công chúng khen ngợi. Nói như vậy để đi đến kết luận rằng, câu trả lời cho câu hỏi này, tôi xin dành cho người trong giới nghề và khán, thính giả ạ!
Anh từng nói trên một tờ báo rằng mong có một Câu lạc bộ Tác giả trẻ sân khấu, sinh hoạt thường xuyên để bổ sung kiến thức, trao đổi chuyên môn và nâng cao nghiệp vụ. và cần có một sân khấu để tổ chức dàn dựng vở mới - tạo “đầu ra” cho tác phẩm. Để biến mong muốn đó thành hiện thực, theo anh có khó không và cần những bước đi đầu tiên nào?
- Theo tôi nghĩ là khó. Bước đầu tiên và cũng là bước quan trọng nhất chính là đầu ra cho các tác phẩm nghệ thuật.
Anh cũng từng chia sẻ: Để cải lương đến với khán giả trẻ, họ phải thấy được hình ảnh của mình trong đó, phản ánh cuộc sống thực tại, về con người, xã hội đương đại ở góc nhìn đa dạng...; nhưng anh cũng nhấn mạnh rất thích viết về đề tài lịch sử. Có sự mâu thuẫn nào không? Và làm sao để đề tài lịch sử vẫn thu hút được công chúng trẻ?
- Thật ra, nhu cầu thưởng thức nghệ thuật của khán giả thì rất đa dạng, một tác phẩm nghệ thuật, chắc chắn sẽ không thể đáp ứng được nhu cầu thưởng thức của tất cả các đối tượng khán giả. Cho nên, điều quan trọng là chúng ta phải biết chọn lọc và giới hạn đối tượng mình cần hướng đến trước khi quyết định chọn đề tài cho tác phẩm của mình. Những năm gần đây, tôi thấy giới trẻ rất hứng thú với lịch sử và cũng từ đó, nhiều quyển tiểu thuyết đề tài lịch sử được ra đời, được giới trẻ đón nhận rất nồng nhiệt. Điều này khiến một người mê lịch sử Việt Nam như tôi nảy ra một ý tưởng, sẽ sáng tác nhiều vở cải lương đề tài lịch sử, bên cạnh việc đáp ứng nhu cầu thưởng thức của giới trẻ - lực lượng khán giả tương lai của sân khấu cải lương, ta còn có thể nhắc nhớ, vinh danh những vị anh hùng dân tộc, đã có công gìn giữ, bảo vệ quê hương, Tổ quốc.
Để một tác phẩm cải lương đề tài lịch sử thu hút được người xem, với bản thân tôi, trong quá trình sáng tác, tôi luôn cố gắng lồng ghép vào đó những vấn đề mà bất kỳ hình thái xã hội nào, thời đại nào cũng cần và cũng có. Bên cạnh đó, tôi cũng phải sử dụng một số thủ pháp nghệ thuật để làm cho nhân vật lịch sử bước ra từ trang sách, xuất hiện ở sân khấu trở nên lung linh hơn, hấp dẫn hơn nhưng cũng phải rất “đời” để đảm bảo tính chân thật của tác phẩm.
Anh là một người đa tài có thể sáng tác ở nhiều thể loại trên nhiều lĩnh vực. Sao anh không dồn sức tập trung vào 1 mảng hay bởi tạng người anh phải làm cùng lúc nhiều việc mới thỏa mãn niềm đam mê nghệ thuật của mình?
- Cho đến thời điểm hiện tại, tôi được biết đến là một tác giả của Sân khấu Cải lương dù rằng tôi cũng đã từng thử sức mình ở lĩnh vực phim truyền hình hoặc viết kịch hài,... Một điểm rất thú vị mà tôi nhận thấy ở bản thân tôi là: Tôi không thích đóng khung, không thích bó buộc, tự giới hạn năng lực của chính mình. Có lẽ chính vì điều đó nên tôi thích tìm tòi, thích khám phá, thích làm cái gì đó mới mẽ, luôn đặt mục tiêu cao hơn năng lực bản thân một chút để bắt bản thân phải nỗ lực... Mục đích cuối cùng cho những việc làm đó chính là, tôi muốn tìm ra sở trường và sở đoản của mình.
Từng mơ ước trở thành nghệ sĩ, nhưng rồi lại thi vào Đại học ngoại ngữ, rồi viết các bài ca cổ, sau lại trở thành soạn giả cải lương, anh có thể nói gì về hành trình của mình? Và nếu như được bắt đầu lại từ đầu, anh sẽ chọn môn gì?
- Trước khi học diễn viên Cải lương ở Trường Nghệ Thuật Sân Khấu 2 (nay là trường Đại học Sân Khấu - Điện Ảnh Thành phố Hồ Chí Minh) tôi đã từng đậu và học ngoại ngữ tại Trường Đại học KHXH&NV TPHCM, sau đó tôi mới quay lại học tiếp ngoại ngữ, và trong thời gian này, tôi bắt đầu công việc sáng tác... Có thể nói, để đến được với nghề, tôi phải đi một con đường vòng rất lớn và bên cạnh những thuận lợi thì cũng gặp không ít khó khăn. Tuy nhiên, trải nghiệm càng nhiều thì kinh nghiệm càng nhiều và đó chính là nguồn cảm hứng, là vốn sống, là chất liệu để tôi ngày càng tiến bộ hơn trong nghề và những tác phẩm của tôi trở nên có chiều sâu hơn...
Tôi từng chia sẻ với bạn bè tôi là, tôi rất mê nghề, cải lương đã trở thành hơi thở của tôi nên nếu có kiếp sau, tôi cũng xin được làm tác giả hoặc làm một nghệ sĩ cải lương (nhưng phải nổi tiếng). Nói như vậy để thấy rằng, nếu bây giờ, được bắt đầu lại từ đầu, chắc chắn tôi cũng sẽ chọn cải lương.
Hiện anh đang thực hiện những dự án nào và điều gì khiến anh trăn trở nhất?
- Hiện tại, tôi đang sáng tác theo đơn đặt hàng của một số đơn vị nghệ thuật và một số nghệ sỹ vì thời gian tới, có rất nhiều cuộc thi, hội diễn, liên hoan dành riêng cho lĩnh vực sân khấu cải lương. Bên cạnh đó, tôi cũng đang “chạy nước rút” để hoàn thành luận văn cao học.
Điều tôi trăn trở nhất vẫn là làm sao để sân khấu cải lương được vực dậy, được hưng thịnh và khán giả, công chúng sẽ đến với sân khấu cải lương ngày càng nhiều hơn, đông đảo hơn!
Cám ơn Đằng, chờ đón những sáng tạo mới của anh!
