Ngã rẽ đầy cay nghiệt
Serena K. Fleites từng là một học sinh giỏi toàn diện, với bảng thành tích đầy những điểm A, tại ngôi trường cô theo học ở Bakersfield, California, Mỹ. Chưa từng yêu ai cho tới trước thời điểm đó, Fleites đã "đổ gục" trước một cậu trai cùng trường hơn mình 1 tuổi.
Trong những cuộc trao đổi tình cảm qua lại giữa đôi bên, kẻ này đề nghị Fleites gửi cho các đoạn video khỏa thân. Fleites lưỡng lự, nhưng rồi đã làm theo yêu cầu.
Sau đoạn video đầu tiên, cậu học sinh kia lại đòi thêm những đoạn video mới, lần nào Fleites cũng đáp ứng. Rồi một ngày nọ khi tới trường, cô nhận được những ánh mắt kỳ lạ từ các học sinh. Hóa ra, cậu trai kia đã chia sẻ các video của cô với bạn học và kẻ nào đó đã tải chúng lên trang web khiêu dâm khét tiếng Pxxxhub.
Thế giới của Fleites lập tức đảo ngược hoàn toàn. Cô nhận những lời gạ gẫm khiếm nhã, đe dọa từ đủ loại người lạ gọi tới điện thoại. Cậu học sinh dụ dỗ Fleites bị đuổi học, nhưng cô cũng không thể tiếp tục tới trường vì quá hổ thẹn. Mẹ Fleites thuyết phục Pxxxhub xóa bỏ các đoạn video và cô chuyển trường. Nhưng tin đồn nhanh chóng lan tới ngôi trường mới và video cũng được tải lại lên Pxxxhub, cũng như nhiều trang mạng khác.
Fleites bắt đầu buộc lộ các triệu chứng trầm cảm nặng. Cô tự cắt vào tay, chân để hành hạ mình, trước khi uống thuốc quá liều để tự tử. Sau khi được cứu sống, Fleites còn tìm cách treo cổ trong phòng tắm thêm một lần nữa, nhưng vẫn được cứu kịp thời.
Cuộc đời Fleites đi tiếp vào ngõ tối khi một người bạn, lợi dụng trạng thái trầm cảm, đưa cô vào đời nghiện ngập ma túy. Cô bỏ học, rời khỏi nhà và trở thành người vô gia cư. Năm 16 tuổi, trong tình cảnh đơn độc và cạn tiền, Fleites tìm tới mạng xã hội Craiglist để tiếp tục bán các bức ảnh và video khỏa thân của cô. Fleites nói đây là cách để cô kiếm sống, nhưng còn là để tự trừng phạt bản thân. "Tôi chẳng còn giá trị gì nữa, vì ai cũng nhìn thấy thân thể tôi rồi" - cô nói.
Các đoạn video của Fleites quay theo yêu cầu của khách trên Craig... sau đó tiếp tục xuất hiện trên Pxxxhub. Hoảng sợ, cô liên lạc tới Pxxxhub đề nghị xóa video, chỉ để chúng lại xuất hiện không lâu sau đó. Một video của Fleites thậm chí thu hút tới 400.000 lượt xem, khiến cô không dám nộp đơn xin các công việc rất bình thường như bán đồ ăn nhanh, vì sợ người khác nhận ra.
Nay, Fleites 19 tuổi, đã cai ma túy thành công, nhưng không có nghề nghiệp và hoàn toàn tan nát về tinh thần. Cô nói đã mơ về việc trở thành bác sĩ thú y, nhưng không thể nghĩ ra được cách nào, cũng như lấy dũng khí từ đâu, để đạt được ước mơ của mình.
"Tôi từng là một kẻ ngu ngốc" - cô thừa nhận về quyết định dại dột năm lên 14 tuổi. "Đó là một sai lầm nhỏ mà một đứa trẻ vị thành niên thực hiện và chẳng ai có thể ngờ nó sẽ trở thành chuyện tồi tệ như thế này. Cả cuộc đời bị đảo lộn chỉ vì một lỗi lầm nhỏ".
Công ty kiếm lời trên thân xác phụ nữ
Pxxxhub luôn tự hào phô trương hình ảnh như gương mặt đại diện cho cả ngành khiêu dâm thế giới. Pxxxhub mua bảng quảng cáo tại Quảng trường Thời đại ở New York và thuê xe cào tuyết cho các con phố ở Boston, Mỹ, khi nơi này bị bão tuyết tấn công. Công ty quyên tiền cho các tổ chức chống phân biệt chủng tộc và còn đề nghị cung cấp nội dung tươi mát miễn phí để giúp người ta giải khuây trong thời gian bị giãn cách xã hội vì dịch COVID-19!
Có thể không nhiều người biết rằng, Pxxxhub thu hút 3,5 tỉ lượt người dùng một tháng, nhiều hơn các dịch vụ hoạt động trên nền Internet nổi tiếng ăn khách như Netflix, Yahoo hay Amazon. Pxxxhub kiếm tiền từ khoảng gần 3 tỉ lượt quảng cáo mỗi ngày. Một xếp hạng từng đưa Pxxxhub vào nhóm 10 trang web thu hút đông người dùng nhất thế giới.
Nhưng bên ngoài sự hào nhoáng đó, Pxxxhub có những mặt tối đáng sợ: Trang web này đầy những video mô tả cạnh lạm dụng các bé gái, hoặc video hiếp dâm. Công ty kiếm tiền dựa trên những đoạn video nhạy cảm của các cô gái bị bạn trai cũ tung lên mạng để trả thù hay video quay lén cảnh phụ nữ tắm và đủ loại nội dung có những dấu hiệu đáng báo động khác.
Phóng viên New York Times đã thử tìm kiếm theo cụm từ "gái dưới 18 tuổi" hoặc "14 tuổi" và thu được kết quả hơn 100.000 video trên Pxxxhub. Không phải video nào cũng có cảnh trẻ em bị tấn công tình dục, nhưng có rất nhiều nạn nhân của hoạt động này đã bị đưa video lên đây.
Đơn cử như sau khi một thiếu nữ 15 tuổi mất tích ở Florida, Mỹ, mẹ cô bé đã tìm thấy con trên Pxxxhub, trong 58 đoạn video giường chiếu khác nhau. Các nội dung tấn công tình dục một bé gái 14 tuổi ở California cũng được tải lên Pxxxhub và công ty đã không có động thái gì báo với cảnh sát, cho tới khi một bạn học của nạn nhân nhìn thấy video và làm điều này trước. Trong hai trường hợp nêu trên, kẻ phạm tội đã bị bắt giữ, nhưng Pxxxhub thì không lãnh bất kỳ hậu quả gì từ việc chia sẻ và kiếm lời trên các đoạn video.
Pxxxhub có chính sách giống như YouTube trong việc cho phép người dùng đăng tải video lên trang này. Mỗi năm có khoảng 6,8 triệu video mới được đưa lên trang và đa số liên quan tới những người lớn có sự đồng thuận về việc tham gia sản xuất nội dung nhạy cảm với nhau. Tuy nhiên, vẫn có sự tồn tại của các video mô tả sự lạm dụng trẻ em, hoặc video cho thấy người tham gia quan hệ tình dục không tự nguyện.
Không giống như YouTube, Pxxxhub còn cho phép người dùng tải video từ trang của mình. Vì thế, nếu một đoạn video hiếp dâm bị nhà chức trách yêu cầu công ty gỡ bỏ thì việc này vẫn đã diễn ra quá muộn. Người xem đã tải nó xuống và họ có toàn quyền tải nó lên bất kỳ lúc nào.
“Pxxxhub trở thành một bên tham gia buôn bán thân xác tôi” - một phụ nữ với biệt danh Cali chia sẻ với phóng viên New York Times. Cô cho biết, bản thân là con nuôi và được cha mẹ nuôi đưa từ Trung Quốc sang Mỹ từ bé. Nhưng khi đến đây, họ lại bán cô cho những kẻ xấu, buộc cô phải xuất hiện trong các video khiêu dâm từ khi mới lên 9 tuổi. Một số đoạn video của cô bị lạm dụng sau đó đã xuất hiện trên Pxxxhub và thường xuyên tái xuất hiện dù đã bị gỡ bỏ nhiều lần.
"Tôi vẫn bị buôn đi bán lại, dù đã thoát khỏi cuộc đời cũ được 5 năm" - Cali nói. Giờ đã 23 tuổi, cô đang theo học đại học với hy vọng thành một luật sư, nhưng các video cũ vẫn ám ảnh cô. "Có lẽ chẳng bao giờ tôi có thể thoát khỏi nó. Ngày nào đó dù tôi đã 40 tuổi với đàn con bên cạnh, hẳn vẫn có kẻ đang tìm cách tự sướng bằng hình ảnh của tôi".
Theo phóng viên New York Times, vấn đề lớn nhất của các video xuất hiện trên Pxxxhub không phải khiêu dâm mà hiếp dâm. Đặc biệt khi nạn nhân là trẻ em không có khả năng tự vệ và phụ nữ bị ép buộc tham gia hoạt động tình dục để kẻ xấu ghi lại hình ảnh của họ.
Trên Pxxxhub không thiếu những đoạn video ghi lại cảnh phụ nữ bị tấn công tình dục trong trạng thái bất tỉnh. Những kẻ hiếp dâm thường tìm cách nâng mí mắt nạn nhân lên, chạm vào con ngươi để cho thấy không có phản ứng nào chống lại chúng.
Mùa thu vừa qua, Pxxxhub gây phẫn nộ khi thu lợi từ một đoạn video ghi lại hình ảnh một phụ nữ bị một nhóm đàn ông Châu Á hiếp dâm tập thể. Ngoài ra, trang này cũng có nhiều video ghi lại cảnh phụ nữ bị siết cổ, bị lạm dụng.
Những thay đổi mang tính đối phó
Pxxxhub thuộc sở hữu của Mindgeek, một tập đoàn sản xuất nội dung người lớn đang sở hữu hơn 100 trang web, công ty sản xuất và thương hiệu. Ngoài Mindgeek còn phải kể tới những cái tên khét tiếng khác như Xxxxster và Xxxxdeos, nhưng Mindgeek là gã khổng lồ về nội dung khiêu dâm.
Pxxxhub và Mindgeek còn nổi trội hơn các đối thủ vì ảnh hưởng khổng lồ. Một nghiên cứu do một công ty marketing kỹ thuật số thực hiện trong năm nay cho thấy, Pxxxhub là công ty công nghệ có ảnh hưởng lên xã hội lớn thứ 3 trong thế kỷ 21, chỉ sau Facebook, Google nhưng vượt trội so với Microsoft, Apple và Amazon.
Có trụ sở trên danh nghĩa ở Luxembourg vì những lý do liên quan tới thuế nhưng thực sự Mindgeek là một công ty tư nhân nằm ở Montreal, Canada. Công ty nằm dưới sự quản lý của hai người Canada là Feras Antoon và David Tassillo, cả hai đều từ chối trả lời phỏng vấn báo chí.
Theo New York Times, những vấn đề liên quan tới Pxxxhub hóa ra không chỉ là của riêng trang này. Các đối thủ của trang như Xxxdeos cũng có vấn đề tương tự. Ngoài ra, những mô tả về hoạt động lạm dụng trẻ em cũng xuất hiện trên nhiều trang phổ thông, đông người dùng như Twitter, Reddit và Facebook.
Đơn cử như Google cho ra kết quả 920 triệu video với tìm kiếm "khiêu dâm trẻ". Các tìm kiếm hàng đầu gồm video về một vị thành niên khỏa thân đang quan hệ tình dục trên trang Xxxdeos, cùng một đoạn video của Pxxxhub với tiêu đề tục tĩu với mức New York Times không thể in lên mặt báo.
Để bảo vệ hình ảnh và chống lại chỉ trích, nhiều công ty công nghệ đã tăng cường kiểm soát nội dung đăng trên nền tảng của họ. Trong 3 tháng đầu năm nay, Facebook đã xóa bỏ 12,4 triệu hình ảnh liên quan tới hoạt động lạm dụng trẻ em. Trong 6 tháng của năm ngoái, Twitter cũng đóng 264.000 tài khoản vì tham gia hoạt động lạm dụng tình dục trẻ em.
Để so sánh, Pxxxhub thông báo rằng tổ chức Internet Watch Foundation (IWF) chuyên chống lại các hình ảnh lạm dụng tình dục trẻ em, chỉ tìm thấy có 118 trường hợp vi phạm trên trang của công ty trong gần 3 năm! IWF không giải thích vì sao con số của họ lại thấp tới vậy, dù rằng không khó để tìm thấy những nội dung đáng ngờ trên trang web.
Theo New York Times, Mindgeek có tuyển dụng người điều phối nội dung và giao trọng trách loại bỏ video liên quan tới trẻ em, nhưng thực tế công ty lại thu lợi từ nhiều video sex có sự tham gia của người trẻ. "Mục tiêu của một người điều phối là để lượng lớn nhất nội dung có thể lọt qua rào kiểm soát" - một cựu nhân viên Mindgeek chia sẻ với phóng viên New York Times. Anh này không tin các lãnh đạo hàng đầu của công ty là những kẻ xấu xa bẩn thỉu, nhưng cho rằng họ làm thế để tối đa hóa lợi nhuận.
Qua tìm hiểu, New York Times thấy rằng, các trang của Mindgeek chỉ có khoảng 80 người quản trị nội dung (so với 15.000 người của Facebook). Với việc mỗi năm, lượng video tải lên Pxxxhub lên tới 1,36 triệu giờ, mỗi điều phối viên phải xem hàng trăm giờ nội dung mỗi tuần. Thường thì họ chỉ đủ thời gian để xem lướt qua các đoạn video, không thể đánh giá liệu các nhân vật trong đó là vị thành niên hay người lớn. “Bản thân công việc này cũng hủy hoại tinh thần của chúng tôi” - cựu nhân viên kể trên cho hay.
Pxxxhub dường như đang khá lo lắng về khả năng bị kiện dân sự hoặc hình sự. Các luật sư của công ty đang rất tích cực hoạt động sau khi 9 phụ nữ đưa công ty ra tòa vì đăng video quay lén hoạt động nhạy cảm của họ. Những video này được quay từ phòng thay đồ trường Đại học Limestone College ở South Carolina.
Các quản trị viên Pxxxhub dường như đã có thời gian dài an hưởng thái bình dưới Khoản 230, Luật Chuẩn mực Truyền thông, trong đó bảo vệ các nền tảng cho phép người dùng đưa nội dung lên một cách tự do. Nhưng năm 2018, Quốc hội Mỹ đã thay đổi, hạn chế bớt Khoản 230 nên công ty giờ không còn hưởng sự bảo vệ toàn diện như trước nữa.
Để đối phó, Mindgeek đã tăng gấp đôi số nhân viên kiểm soát nội dung trong mấy năm qua. Năm nay Pxxxhub còn tự nguyện gửi các nội dung có dấu hiệu vi phạm tới Trung tâm Quốc gia Bảo vệ Trẻ em bị lạm dụng và trẻ em mất tích. Có vẻ như Pxxxhub đang phản ứng nhanh nhạy hơn sau thời gian không làm gì.
Công ty cũng thảo ra một danh sách các nội dung bị cấm, theo đó sẽ không cho phép đăng các video có chủ đề hoặc nội dung như “hiếp dâm”, “trẻ em trước tuổi teen”, “ấu dâm” và “quan hệ với động vật”. Tuy nhiên, trong khi người dùng Pxxxhub không thể tìm kiếm các nội dung nêu trên nữa, công ty vẫn chưa nỗ lực trong việc xóa bỏ hoàn toàn chúng. Các tìm kiếm theo kiểu dùng chữ thay thế từ nhạy cảm, như “h*ep dam”, vẫn cho ra hàng ngàn kết quả “hiếp dâm”.
Và trong khi Pxxxhub thận trọng hơn với các video nói về người Mỹ, công ty dường như không quan tâm lắm tới các nạn nhân là người hải ngoại. Video dường như mô tả cảnh một nữ sinh Châu Á bị bạn lừa tới một tòa nhà và cưỡng bức đã xuất hiện trở lại trên Pxxxhub sau khi bị gỡ bỏ.
Nỗi đau kéo dài bất tận
“Những kẻ đứng sau trang web đã kiếm tiền dựa trên khoảnh khắc tồi tệ nhất đời tôi, trên thân thể tôi” - một vị thành niên người Colombia có biệt danh Xela chia sẻ với phóng viên New York Times. Hai người Mỹ đã trả tiền để quan hệ tình dục với Xela năm cô lên 16 tuổi, với điều kiện chúng được ghi hình cuộc mây mưa. Đoạn video sau đó xuất hiện trên Pxxxhub, khiến cô nhiều lần nghĩ tới việc tự sát.
Có một hiện tượng lặp đi lặp lại ở nhiều nạn nhân: Sai lầm cá nhân đã kết thúc hoặc vụ tấn công, màn lạm dụng mà họ từng trải qua đã chấm dứt từ lâu. Nhưng Pxxxhub khiến nỗi đau của họ kéo dài bất tận. Nicole là một cô gái người Anh từng dại dột làm video khỏa thân khi còn là vị thành niên và sau đó video của cô bị tung lên Pxxxhub.
Nay đã 19 tuổi, cô cho biết, suốt 2 năm qua đã tìm mọi cách để xóa các video. “Tại sao các video về tôi, một nội dung khiêu dâm trẻ em rõ ràng, lại liên tục được tải lên?” - Nicole viết trong một lá thư gửi tới Pxxxhub hồi năm ngoái. “Tôi đã nhiều lần tìm cách tự sát sau khi phát hiện video về mình được tải lên nhiều lần trên trang web của các vị” - cô nói.
Pxxxhub gần đây đưa vào sử dụng phần mềm có thể nhận dạng và đánh dấu video hiếp dâm, qua đó ngăn chặn không cho chúng được tái tải lên. Nhưng công nghệ này thực ra lại rất dễ bị phá vỡ trên Pxxxhub.
Và trong bối cảnh các công ty khiêu dâm vẫn được hưởng quyền "miễn trừ trách nhiệm" như hiện nay, khi các ngân hàng vẫn không cắt giao dịch, khi các phần mềm tìm kiếm vẫn hỗ trợ rất mạnh, sẽ thấy một điều rõ ràng rằng nạn nhân mới là bên phải gánh chịu thương tổn tinh thần kéo dài, gần như không có cơ hội thoát khỏi quá khứ đau buồn của chính mình.
