TP. Thanh Hoá là điểm kết nối giao thông thuận lợi với nhiều vùng, miền trong ước và nước ngoài. Đặc biệt nước bạn Lào và vùng Tây Bắc.
Với dân số hiện tại, và xu hướng di dân cơ học trong tương lai, TP. Thanh Hoá sẽ có lợi thế để xây dựng thành một trung tâm của Việt Nam, thành một cực trong phát triển kinh tế.
Các tác giả đã làm rõ và đánh giá thực trạng phát triển; phân tích các tiềm năng, lợi thế của TP. Thanh Hoá. Trên cơ sở đó, đề xuất bộ tiêu chí đánh giá và giải pháp nhằm phát triển TP. Thanh Hoá thành thành phố hiện đại, bền vững, hướng tới đô thị xanh - thông minh.
Trả lời các câu hỏi phản biện tại hội đồng khoa học, TS Nguyễn Xuân Phi cho rằng, TP. Thanh Hoá có đủ điều kiện và quyết tâm để phát triển thành phố theo hướng vừa hiện đại, bền vững nhưng cũng cập nhật và phát triển được ngay các tiêu chí của một thành phố xanh - thông minh.
Cũng theo TS Nguyễn Xuân Phi, TP. Thanh Hoá có thể sẽ phát triển mở rộng ra nhiều vùng ven, và sông Mã, đoạn chảy qua vùng ven thành phố hiện nay, có thể trở thành trung tâm của TP. Thanh Hoá trong tương lai.
Trước đó, ngày 21.6.2017, Bộ trưởng Bộ KHCN đã ra QĐ số 1683/QĐ-BKHCN phê duyệt đề tài trên vào “danh mục nhiệm vụ khoa học và công nghệ cấp quốc gia đặt hàng để giao trực tiếp”. Tổng kinh phí đề tài khoảng 5,9 tỉ đồng.