9 năm trước, tại The Country Club ở Massachusetts, Matt Fitzpatrick giành chức vô địch US Amateur 2013 cho các golfer nghiệp dư.
Rạng sáng 20.6 (giờ Việt Nam), cũng chính tại sân đấu này, anh giành chức vô địch US Open 2022 một cách kịch tính, ấn tượng. Đây là major đầu tiên trong sự nghiệp của golfer 27 tuổi.
Chiến thắng đến không hề dễ dàng với golfer người Anh. Anh bước vào ngày thi đấu thứ tư - Championship Sunday (ngày Chủ nhật tại Mỹ), khi chia sẻ vị trí dẫn đầu với Will Zalatoris với số điểm -4 gậy, nhưng Scottie Scheffler cũng đã sớm chen chân vào cuộc đua với sự bùng nổ ngay thời điểm tee-off.
Scheffler có đến 4 điểm birdie trong 6 hố đấu đầu để có số gậy -6 (golfer số 1 thế giới kết thúc ngày thi đấu trước đó với điểm -2).
Golfer người Mỹ thậm chí còn gây áp lực mạnh mẽ lên các đối thủ khi chỉ sử dụng 67 gậy. Tuy nhiên, trong những hố còn lại, golfer 26 tuổi lại không duy trì phong độ, bỏ lỡ rất nhiều cơ hội giành birdie và để “dính” 2 bogey liên tiếp ở hố 10 và 11.
Scheffler kết thúc 18 hố với điểm -5, nên cuộc đua được dồn về Fitzpatrick và Zalatoris, những người so kè từng gậy qua các hố đấu.
Ở ngày thi đấu chung kết này, Zalatoris khởi đầu không thực sự tốt với 2 bogey trong 4 hố đầu và phải đến hố thứ 5 mới có birdie đầu tiên. Nhưng anh cũng giữ được phong độ để có 4 birdie trong 6 hố và dù bị thêm 2 bogey nữa, anh vẫn không để Fitzpatrick bỏ lại phía sau.
Bởi cho đến hố 15, Fitzpatrick cũng dính đến 3 bogey và có 5 birdie. Kịch tính đến ở hố 18, khi Zalatoris swing tốt, giữ bóng trên fairway, còn bóng của Fitzpatrick vào hố cát – cái bẫy đã khiến Jon Rahm khổ sở ở ngày thi đấu trước đó. Thế nhưng, ở thế khó khăn, golfer hạng 18 thế giới đã có cú đánh xuất sắc ở bunker, đưa bóng lên green và kết thúc với điểm par để duy trì -6 gậy.
“Đó là một trong những cú đánh hay nhất mà tôi có được trong sự nghiệp”, Fitzpatrick chia sẻ trong cuộc phỏng vấn sau khi kết thúc giải đấu.
Sau cú đánh đó, mọi con mắt đều đổ dồn về Zalatoris, người đang xếp thứ hai với -5 gậy như Scheffler. Zalatoris cần có birdie để kéo đối thủ vào trận playoff, nhưng cú gạt bóng của anh đã không đúng như mong đợi, chính thức mang về chức vô địch cho Fitzpatrick.
Thất bại tiếp tục khiến Zalatoris chìm trong thất vọng. Golfer 25 tuổi người Mỹ là á quân tại giải Masters năm ngoái và thua Justin Thomas trong trận playoff ba lỗ để về nhì tại Giải vô địch PGA vào tháng 5.
Phong độ trái ngược
Trong khi đó, sau khi kết thúc ngày thứ Bảy với vị trí thứ 3, đương kim vô địch Rahm lại chơi không tốt vào Chủ nhật khi cần đến 74 gậy – nhiều nhất trong 4 ngày thi đấu của anh, nên bật khỏi Top 10 với điểm +1.
Với 69 lượt đánh, Rory McIlroy khôi phục phong độ sau ngày thứ ba phải cần đến 73 gậy mới hoàn thành 18 hố, golfer số 3 thế giới kết thúc với vị trí thứ 5 chung cuộc. Collin Morikawa tìm lại sự xuất sắc của mình với 66 gậy giống như ngày thi đấu thứ hai, nhưng hậu quả của 77 gậy hôm thứ Bảy khiến anh chỉ có kết quả chung cuộc -2 gậy, xếp thứ 6.
Ấn tượng nhất trong ngày cuối cùng là golfer người Nhật Bản, Matsuyama Hideki, với chỉ 65 gậy để hoàn thành 18 hố (3 ngày trước đó anh đều cần thứ 70 gậy trở lên). Anh không dính bogey nào và có 5 birdie để có -3 gậy và xếp thứ 4 chung cuộc.
