Năm 2002, bộ phim truyền hình “Những ngọn nến trong đêm” lần đầu công chiếu đã tạo nên cơn sốt, thu hút hàng triệu khán giả xem truyền hình.
Nội dung xoay quanh cuộc sống nhiều thăng trầm của giới người mẫu, một nội dung mới và rất ít được đưa vào phim truyền hình trước đó, ngoài những yêu mến mà khán giả dành cho các diễn viên thì các bộ trang phục hay kiểu tóc xuất hiện trong phim bỗng trở thành trào lưu thời trang mới.
Trong phim, nhân vật Giang vừa đố kỵ vừa nanh nọc, mưu mô, bất chấp mọi thủ đoạn để nổi tiếng… khiến cho Thùy Dung khốn đốn một thời gian dài.
Đóng vai Giang, Thùy Dung gặp phải không biết bao nhiêu lời dè bỉu xen lẫn sự phẫn nộ của khán giả.
Mỗi khi bước chân ra khỏi nhà, Thùy Dung luôn bị những ánh mắt nhìn theo, chỉ trỏ và bàn tán về tính cách của Giang. Có người còn nói thẳng với Thùy Dung "ngoài đời, nếu em có một người bạn như Giang thì em phải đánh cho... tẹt mũi".
Thời điểm đó, nhờ thành công của vai Giang mà Thùy Dung là gương mặt quen thuộc trên truyền hình với các vai diễn như Thủy trong “Cảnh sát hình sự”, Hoa trong phim “Phóng sinh” (đạo diễn Mạc Văn), Tuyết trong phim hài “Chuyện công ty thu vào”, Ngọc trong phim hài “Ngày không bình thường”, Ly trong “Mùa lá rụng”… Nhưng chưa vai diễn nào sau đó để lại ấn tượng sâu sắc như vai Giang.
Sau khi về Nhà hát Tuổi Trẻ công tác, Thùy Dung đã tập trung phần lớn thời gian cho sân khấu kịch, ít xuất hiện hơn trên các bộ phim truyền hình. Cô tâm sự khi quyết định gắn bó với sân khấu kịch: "Sân khấu là con đường chính của mình, so với đóng phim thì quan trọng hơn."
Hiện, Thùy Dung đang công tác tại Nhà hát Tuổi Trẻ. Khán giả vẫn thấy cô xuất hiện đều đặn trong các vở diễn của nhà hát như "Đời cười", "Mùa hạ cuối cùng"...
