Nhân vật chính của phim là Khuê (Hồng Diễm thủ vai), với gần 10 năm an phận ở nhà làm nội trợ và chăm sóc con. Bỗng một ngày Khuê phát hiện chồng mình có bồ. Cô bồ trẻ còn đang mang bầu 1 đứa con trai mà chồng cô mong đợi bấy lâu.
Cuộc sống của cô bỗng chốc bị đảo lộn. Khuê cũng đi đánh ghen, nhưng lần nào cũng buồn bã trở về vì bị người tứ ba “dằn mặt” lại.
Không bằng cấp, không nghề nghiệp vì trót “ăn cơm trước kẻng” nên phải bỏ học lấy chồng, Khuê đối mặt với một sự thật, giờ đây cô có thể bị chồng đẩy ra đường, thậm chí bị tước quyền nuôi con vì tay trắng.
Khuê là một phụ nữ khá điển hình trong xã hội, đó là kiểu phụ nữ bị giới hạn hoặc tự giới hạn cuộc sống của mình trong gian bếp nhỏ, hy sinh cả thanh xuân chỉ để làm mẹ “bỉm sữa”. Nhưng chồng cô không đánh giá cao sự hy sinh ấy mà coi cô như người ăn bám.
Rồi điều gì đến cũng đến, chồng Khuê – nhân vật Thái (Ngọc Quỳnh thủ vai) nhất quyết đòi ly hôn, để có cơ hội ở bên người thứ ba. Vì thương hai con nhỏ, Khuê đã nhẫn nhục, cầu xin chồng đừng ly hôn để các con có một gia đình trọn vẹn. Cô níu tay Thái bằng cách chấp nhận việc chồng mình ăn nằm với người khác.
"Đừng ly hôn có được không anh? Em sẽ chấp nhận nhắm mắt làm ngơ, chúng mình hãy cùng nhau nuôi các con đến lúc trưởng thành anh nhé!" – phân cảnh Khuê rơi nước mắt níu kéo chồng cũng khiến khán giả nghẹn ngào.
Nhưng mọi nỗ lực của Khuê cũng không giúp cô hàn gắn được gia đình.
Trong tập mới nhất của “Hoa hồng trên ngực trái”, Khuê đã nằm trăn trở về thời hạn của tình yêu, của hôn nhân.
Cô hỏi chồng: "Anh nghĩ anh sẽ yêu được cô Trà trong bao lâu? Suốt đời à?".
Thái (Ngọc Quỳnh) thản nhiên trả lời: "Chắc chắn là lâu hơn cô".
Rồi Khuê nhớ lại ngày mới yêu Thái, anh hứa sẽ chăm sóc và yêu thương cô suốt đời. Nhưng 10 năm sau, người từng hứa sẽ yêu cô trọn đời, cuối cùng lại ruồng rẫy người vợ 10 năm không thương tiếc chỉ vì một người phụ nữ khác mới quen được vài tháng.
Khuê cay đắng nhận ra "suốt đời" cũng chỉ là 10 năm.
"Thời hạn của tình yêu, của hôn nhân là bao lâu?" - câu nói này của Khuê đang nhận được những bàn luận của khán giả trên các diễn đàn.
“Phim thật như đời” là nhận xét của nhiều khán giả dành cho bộ phim về đề tài hôn nhân “Hoa hồng trên ngực trái đang chiếu trên VTV3. Khuê đã diễn lại cuộc đời của bao người phụ nữ khác. Họ cũng bị mắc kẹt trong những cuộc hôn nhân không hạnh phúc, nhưng vì con cái nên chưa đủ dũng khí để buông bỏ.
