Các nhà nghiên cứu thông tin, hơn một chục thi thể cổ đại đã được tìm thấy tại thung lũng Sado ở phía Nam của Bồ Đào Nha, trong các cuộc khai quật vào những năm 1960. Ít nhất một trong số những thi thể đó đã được ướp xác, có thể để vận chuyển dễ dàng hơn trước khi chôn cất, các nhà nghiên cứu tiết lộ sau khi đã phân tích các hình ảnh và tham quan bãi chôn cất.
Có nhiều dấu hiệu cho thấy các thi thể khác được chôn cất tại địa điểm này cũng có thể đã được ướp, cho thấy tập tục ướp xác đã phổ biến ở khu vực này vào thời điểm đó.
Quy trình ướp xác phức tạp đã được sử dụng ở Ai Cập cổ đại hơn 4.500 năm trước và bằng chứng về quá trình ướp xác đã được tìm thấy ở những nơi khác ở Châu Âu, có niên đại khoảng 1000 năm trước Công nguyên. Nhưng những xác ướp mới được xác định ở Bồ Đào Nha mới là xác ướp lâu đời nhất từng được tìm thấy và được tạo ra trước những xác ướp giữ kỷ lục trước đó - xác ướp ở vùng ven biển của sa mạc Atacama ở Chile - khoảng 1.000 năm.
Bằng chứng về quá trình ướp xác đến từ các cuộn phim được tìm thấy trong đống đồ đạc của một nhà khảo cổ học người Bồ Đào Nha đã qua đời vào năm 2001 - Manuel Farinha dos Santos. Những bức ảnh này, chưa từng được biết đến trước đây, đã trao cho các nhà khảo cổ cơ hội duy nhất để nghiên cứu các khu chôn cất.
