Một số quốc gia, bao gồm cả Ấn Độ và Trung Quốc, đang trong cuộc chạy đua tốc độ để trở thành những người đầu tiên thực hiện những khám phá mới về bề mặt Mặt Trăng. Cho đến nay, 24 người đã đến thăm vùng đất khổng lồ này, 12 người đã đi bộ trên đó.
Tại sao lại nổi lên cuộc chạy đua mới tới Mặt trăng?
Theo India Today, những nỗ lực mới hướng tới việc tiếp cận Mặt trăng chỉ có một mục đích duy nhất là xây dựng các trạm và sự hiện diện lâu dài trên vệ tinh tự nhiên của Trái đất.
Mặt trăng có thể cung cấp một phần bất động sản quan trọng, đóng vai trò như một cơ sở được sử dụng để khám phá thêm các hành tinh khác, điểm dừng đầu tiên là sao Hỏa. Một số nghiên cứu cho thấy, các kim loại đất hiếm lớn tồn tại dưới thời kỳ hoàng kim của Mặt Trăng có thể được khai thác để thúc đẩy nhu cầu công nghệ ở quê nhà.
Quốc gia nào là nước đầu tiên thiết lập căn cứ Mặt Trăng sẽ có thể chiếm ưu thế trong cuộc chạy đua không gian mới vốn đã chứng kiến mọi thứ, từ việc thành lập một nhánh lực lượng vũ trang mới đến thử nghiệm tên lửa chống vệ tinh.
Bên cạnh đó, Mặt trăng cũng có thể mang lại lợi nhuận tài chính đáng kể cho nhiều người, bao gồm cả các công ty tư nhân lớn như SpaceX, Airbus và Boeing đang kinh doanh không gian.
Theo một báo cáo trên tạp chí Time, các doanh nghiệp hoạt động trong lĩnh vực không gian hiện đóng góp khoảng 350 tỉ USD vào GDP toàn cầu. Khoản đóng góp này dự kiến sẽ tăng lên 1.400 tỉ đô la vào năm 2040.
Sự trở lại của Ấn Độ với bài học từ Chandrayan-2
Được biết đến với các sứ mệnh giá cả phải chăng và tiết kiệm chi phí, Tổ chức Nghiên cứu Không gian Ấn Độ (Isro) chuẩn bị quay trở lại Mặt trăng với Chandrayaan-3, sau nỗ lực bất thành để hạ cánh một xe tự hành vào vùng tối của Mặt trăng bằng Chandrayaan-2.
Tàu vũ trụ Chandrayaan-3 sẽ mang theo một tàu đổ bộ và một xe tự hành và có kế hoạch sử dụng tàu quỹ đạo Chandrayaan-2 bay lơ lửng trên quỹ đạo của Mặt trăng.
Isro đã thành công vang dội với Chandrayaan-1 khi Tàu thăm dò tiếp cận mặt trăng phát hiện nước ở dạng hơi với lượng nhỏ. Khám phá được chứng thực bởi Bản đồ Khoáng vật Mặt trăng (M3) của Đại học JPL-Brown, xác nhận rằng sự hình thành các ion Hydroxyl và các phân tử nước trên bề mặt Mặt trăng là một quá trình liên tục.
Với Chandrayaan-3, Isro hướng tới việc nghiên cứu sâu hơn về bề mặt Mặt Trăng, tập trung vào vùng tối của Mặt Trăng đã không nhìn thấy ánh sáng mặt trời trong hàng tỉ năm. Khu vực này được cho là có thể có băng và trữ lượng khoáng sản lớn.
Với Artemis, Mỹ có kế hoạch quay trở lại bề mặt Mặt Trăng
Mỹ là nước thành công nhất khi thực hiện các sứ mệnh trên Mặt Trăng. Vào năm 2020, M ỹ đã đổi mới cách tiếp cận Mặt trăng, kế hoạch vốn đã nằm trên lò sưởi sau khi kết thúc Chương trình Apollo với tàu Apollo 17 vào năm 1972.
Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) đang có kế hoạch quay trở lại và ở lại bề mặt Mặt trăng. Sứ mệnh Artemis, được đặt theo tên của nữ thần Mặt trăng trong thần thoại Hy Lạp, sẽ chứng kiến người phụ nữ đầu tiên và người đàn ông tiếp theo quay trở lại bề mặt Mặt trăng đồng thời "phát triển sự hiện diện bền vững của con người trên Mặt trăng và tạo tiền đề cho cuộc thám hiểm xa hơn của con người lên sao Hỏa".
Nhiệm vụ đầu tiên được gọi là Artemis I sẽ được thực hiện vào năm 2021 mà không có phi hành gia; Artemis II sẽ bay cùng một phi hành đoàn vào năm 2023.
Trung Quốc ở đây là để ở lại
Khi Hằng Nga (Chang'e) 5 chạm xuống khu vực Nội Mông của Trung Quốc, vỏ mẫu chứa 4 pound vật chất Mặt trăng. Với tàu thăm dò Hằng Nga, Bắc Kinh đã thành công trong việc không chỉ khám phá vùng trước mà còn cả vùng tối của Mặt trăng.
Trung Quốc muốn phát triển sự hiện diện trên Mặt Trăng và tăng cường khả năng của mình khi cạnh tranh trực tiếp với NASA vốn thống trị cuộc đua Mặt Trăng cho đến nay.
Trung Quốc hiện có kế hoạch xây dựng một căn cứ trên Mặt trăng, Trạm Nghiên cứu Mặt trăng Quốc tế (ILRS) sẽ được phát triển cùng với Roscosmos của Nga để "tăng cường trao đổi nghiên cứu khoa học và thúc đẩy nhân loại khám phá và sử dụng không gian bên ngoài vì mục đích hòa bình".
Cục Vũ trụ Quốc gia Trung Quốc (CNSA) trong khi phát hành bản ghi nhớ đã tuyên bố: "ILRS là một cơ sở thí nghiệm khoa học toàn diện với khả năng hoạt động tự trị lâu dài, được xây dựng trên bề mặt Mặt trăng và/hoặc trên quỹ đạo Mặt trăng, sẽ thực hiện khoa học đa ngành và đa mục tiêu. Các hoạt động nghiên cứu như khám phá và sử dụng Mặt trăng, quan sát dựa trên Mặt trăng, thí nghiệm khoa học cơ bản và xác minh kỹ thuật”.
Thập kỷ mới có thể chứng kiến một kỷ nguyên mới với các quốc gia hợp tác, chia sẻ tiến bộ công nghệ để khám phá ngoài quỹ đạo Trái đất và cũng sẽ rất thú vị khi chứng kiến cuộc chạy đua mới của các cường quốc thế giới trong lĩnh vực này.
