Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA (JPL) gần đây đang phát triển một robot rắn mới để khám phá và tìm kiếm bằng chứng về sự sống trên khắp vũ trụ.
Robot rắn còn được biết đến với tên gọi là nhà khảo sát khám phá sinh học vũ trụ (EELS). Các nhà khoa học đã thiết kế robot mới này rất linh hoạt và thông minh.
Khả năng của robot rắn EELS
Tiến sĩ Hiro Ono, điều tra viên chính tại JPL, nói rằng xung quanh hệ mặt trời có rất nhiều lỗ hổng, hang động và vết nứt.
Họ đặt mục tiêu để robot khám phá những địa điểm trên và cả những nơi chưa từng có robot nào đặt chân đến.
Tiến sĩ Mathew Robinson, giám đốc dự án tại JPL, nói thêm rằng họ đã dựa cách con rắn di chuyển khi thiết kế robot này. Họ muốn tạo ra thiết bị có thể khám phá mọi nơi, đặc biệt là những nơi không an toàn để con người khám phá.
Robot rắn tự hành này đã được thiết kế để dễ dàng vượt qua các địa hình khác nhau như nước, cát, đá và băng. Khả năng này bắt nguồn từ thiết kế vít xoay có thể thay đổi và điều chỉnh hình dạng để thích ứng với địa hình đa dạng.
Theo một báo cáo, gần đây nhóm nghiên cứu đã tiến hành các thử nghiệm đối với robot bên trong sông băng Athabasca và núi lửa Mount Meager của Canada.
Đây là bước đầu tiên trong việc phân tích khả năng phục hồi và khả năng điều hướng của robot qua địa hình gồ ghề để tiếp tục hoàn thiện thiết kế cho nhiệm vụ cuối cùng.
Nhiệm vụ trong tương lai
EELS xuất hiện trong bối cảnh tàu thăm dò Cassini khám phá sao Thổ trong gần 13 năm. Nhiệm vụ đã kết thúc vào tháng 9.2017 khi tàu vũ trụ đâm vào bầu khí quyển của sao Thổ.
Phát hiện đáng chú ý về các luồng hơi nước tại mặt trăng Enceladus của sao Thổ đã thúc đẩy sự phát triển của robot rắn EELS này.
Điều này chứng minh một đại dương lỏng bên dưới lớp vỏ đóng băng của mặt trăng có khả năng tồn tại.
Các nhà khoa học và kỹ sư hy vọng sẽ nghiên cứu được hệ thống thông hơi bằng cách gửi robot này qua kẽ hở của mặt trăng.
Ngoài ra, nó có thể giúp các phi hành gia tương lai thiết lập một căn cứ Artemis trong các nhiệm vụ sắp tới.
Robot này có thể dễ dàng xuyên qua các ống dung nham hay miệng núi lửa của mặt trăng và xác định vị trí lượng nước bị giữ lại trên bề mặt mặt trăng.
Những địa điểm xa xôi này rất khó tiếp cận nhưng robot rắn này có thể hoạt động hiệu quả và trả lại vô số dữ liệu cho Trái đất.
Nhóm JPL hiện đang làm việc để hoàn thiện các cải tiến đối với EELS. Nếu mọi thứ diễn ra theo đúng kế hoạch, chúng ta có thể nhìn thấy một con rắn trườn qua bề mặt trăng sao Thổ.
Tuy nhiên, một số khó khăn cần phải được giải quyết trước khi viễn cảnh này có thể trở thành hiện thực.
