Blue Origin của Jeff Bezos sẽ xây dựng hệ thống hạ cánh cho nhiệm vụ Artemis V, dự kiến sẽ ra mắt vào tháng 9.2029. Mặc dù họ không đề cập đến việc lựa chọn phương tiện, nhưng công ty đang làm việc để phát triển tàu đổ bộ Mặt trăng xanh. Boeing, Lockheed Martin và Draper nằm trong số những công ty tham gia vào dự án của NASA.
Viên nang vũ trụ của Orion sẽ đưa bốn phi hành gia lên Mặt trăng, nơi hai trong số các thành viên phi hành đoàn sẽ sử dụng tàu đổ bộ của Blue Origin để hạ cánh xuống cực nam của Mặt trăng.
Các phi hành gia sẽ dành một tuần để thực hiện các chuyến đi bộ trên Mặt trăng, vận hành xe tự hành và thí nghiệm khoa học trong khi các phi hành gia khác mở rộng và chăm sóc trạm vũ trụ Gateway.
NASA đã chọn Tàu vũ trụ của SpaceX cho lần trở lại Mặt trăng đầu tiên (Artemis III) và thứ hai (Artemis IV) của con người. Cơ quan này cho biết họ sẽ chấp nhận các đề xuất về tàu đổ bộ thứ hai vào năm ngoái để vừa cung cấp phương án dự phòng vừa thúc đẩy cạnh tranh.
Blue Origin đã đấu thầu một hợp đồng Mặt trăng khác vào tháng 12 năm ngoái. Công ty đã phản đối chiến thắng của SpaceX và kiện NASA vì cáo buộc phớt lờ những lo ngại về an toàn khi trao hợp đồng, nhưng một tòa án liên bang đã bác bỏ các yêu cầu bồi thường.
Mặc dù Blue Origin đã có hợp đồng với NASA cho một sứ mệnh khoa học trên sao Hỏa và hỗ trợ tài chính cho trạm vũ trụ trên quỹ đạo của họ, nhưng công ty đã không đạt được thành công trong dự án phi hành đoàn tới Mặt trăng.
Hoạt động của Blue Origin và SpaceX cũng làm nổi bật sự phụ thuộc ngày càng tăng của NASA vào công nghệ do tư nhân phát triển cho các sứ mệnh ngoài quỹ đạo Trái đất, chẳng hạn như bộ quần áo phi hành gia Artemis của Axiom Space tạo ra.
Dù muốn hay không, các liên minh công-tư như thế này sẽ xác định hoạt động thám hiểm không gian của Mỹ và nhiều nước khác trong một thời gian dài.
