Theo Science Times, các phi hành gia trong các sứ mệnh Apollo từ năm 1969 đến năm 1977 đã lắp đặt máy đo địa chấn trên Mặt trăng, phát hiện khoảng 13.000 trận động đất tại đây.
Trong các sứ mệnh Apollo, các phi hành gia đã triển khai hai loại máy đo địa chấn trên bề mặt mặt trăng: Một loại có khả năng theo dõi chuyển động của sóng địa chấn theo ba chiều trong thời gian dài và một loại khác được thiết kế để phát hiện rung lắc nhanh trong thời gian ngắn hơn.
Tuy nhiên, thông qua việc phân tích lại dữ liệu của những sứ mệnh này, nhóm nghiên cứu đã tìm thấy thêm 22.000 trận động đất khác, mở ra những hiểu biết mới về hoạt động địa chấn của Mặt trăng.
Theo NASA, các trận động đất xảy ra do các chuyển động bên trong Mặt trăng, do sự thay đổi nhiệt độ dần dần và tác động của thiên thạch, thay vì sự dịch chuyển của mảng kiến tạo, vì mặt trăng không có chúng. Kết quả là, các trận động đất ở mặt trăng ít dữ dội hơn đáng kể so với các trận động đất trên mặt đất.
Trong nghiên cứu được công bố trên Tạp chí nghiên cứu địa vật lý, nhóm nghiên cứu đã nhấn mạnh sự quan trọng của việc xem xét lại dữ liệu để tìm hiểu những khám phá khoa học mới.
Động đất, giống như các hoạt động địa chấn trên Trái đất, thể hiện những rung động bề mặt độc đáo trên Mặt trăng. Những nhiễu loạn này xuất phát từ những nguyên nhân riêng biệt, bao gồm cả sự co lại và nguội đi của mặt trăng, chịu ảnh hưởng của lực hấp dẫn hoặc lực hút của Trái đất, dẫn đến các vết nứt và động đất sau đó.
Ngoài ra, các tác động của thiên thạch góp phần gây ra các trận động đất trên mặt trăng bằng cách tạo ra những xáo trộn đáng kể trên bề mặt. Bốn loại động đất mặt trăng chính tồn tại các rung động sâu, nông, nhiệt và do thiên thạch gây ra, mỗi loại bắt nguồn từ các cơ chế khác nhau và xảy ra ở các độ sâu khác nhau bên trong hoặc bề mặt của Mặt trăng.
Ông Jeffrey Andrews-Hanna, một nhà địa vật lý, đã bày tỏ sự ngạc nhiên trước sự xuất hiện liên tục của những hiểu biết mới về dữ liệu ngay cả sau 5 thập kỷ.
Động đất trên Mặt trăng thường ít dữ dội hơn so với động đất trên mặt đất, nhưng những hiểu biết mới này vẫn là cơ sở quan trọng để chúng ta hiểu rõ hơn về nó. Hội nghị Khoa học Mặt trăng và Hành tinh đã trình bày những phát hiện này, tạo nên sự chú ý lớn từ cộng đồng nghiên cứu và quan tâm từ công chúng quốc tế về động đất trên hành tinh mặt trăng của chúng ta.
