Nỗ lực phóng xe buýt vệ tinh của Apex Space là một phần đặt cược rằng việc sản xuất hàng loạt tàu vũ trụ sẽ cho phép nhân loại phát triển hơn nữa trong không gian.
Công ty sẽ phóng tàu vũ trụ Aries, được trang bị khối lượng hàng hóa lớn của khách hàng, trên tàu sứ mệnh Transporter-10 của SpaceX.
Aries, sản phẩm đầu tiên thuộc dòng xe buýt vệ tinh, có khả năng mang khối lượng ướt tối đa 200 kg và tải trọng 100 kg lên quỹ đạo thấp của Trái đất.
Apex được thành lập bởi Cinnamon và Maximilian Benassi sau khi cặp đôi này quan sát thấy tiềm năng trong việc sản xuất xe buýt vệ tinh.
Tiêu chuẩn công nghiệp vừa tốn kém vừa tốn thời gian đã giúp nảy ra ý tưởng xây dựng xe buýt tùy chỉnh cho từng khách hàng. Apex được thành lập dựa trên linh cảm rằng ngành công nghiệp vũ trụ cần điều gì đó khác biệt.
Cinnamon cho biết: “Điều quan trọng nhất mà chúng tôi nhận thấy khi trao đổi với tất cả khách hàng là sự ưu tiên về tốc độ. Đối với chúng tôi, điểm khác biệt thực sự là tốc độ sản xuất các xe buýt vệ tinh. Chúng tôi đang tiến tới mục tiêu trở thành nhà sản xuất nhanh nhất”.
Năm tới, công ty đặt mục tiêu sản xuất năm vệ tinh Aries, đến năm 2025 là 20 vệ tinh và đến năm 2026 là 100 vệ tinh. Công ty hiện đang chế tạo tàu vũ trụ từ trụ sở chính ở Los Angeles.
Cinnamon chia sẻ kế hoạch cuối cùng là phát triển được một nhà máy có khả năng sản xuất tối đa một vệ tinh mỗi tuần.
Sẽ có nhiều khách hàng chi trả trong nhiệm vụ đầu tiên này, tuy nhiên Cinnamon từ chối nêu tên họ. Không giống như các nhiệm vụ trong tương lai, Apex sẽ tự vận hành xe buýt vệ tinh thay vì bán hoàn toàn sản phẩm này cho khách hàng.
Apex có kế hoạch cung cấp nhiều mô hình xe buýt vệ tinh, bao gồm xe buýt có trọng tải 250 kg có tên là Nova và xe buýt có trọng tải 500 kg có tên là Comet.
Tuy nhiên, công ty đã lựa chọn bắt đầu với Aries chứ không phải là một xe buýt vệ tinh cực lớn. Cinnamon cho hay đây là “xu hướng ngành” mà họ nhận thấy.
Xu hướng đó có liên quan đến sự gia tăng của các chòm sao vệ tinh trên quỹ đạo thấp của Trái đất, bao gồm hàng chục hoặc hàng trăm vệ tinh nhỏ hơn. Trái ngược với đó là số lượng vệ tinh rất lớn lại ít hơn.
Trong khi các công ty khác có thể đang thiết kế các xe buýt vệ tinh lớn hơn, với các nguồn tin cho hay tàu vũ trụ của SpaceX và các tên lửa đẩy hạng nặng được lên kế hoạch sẽ sớm xuất hiện, Cinnamon cho biết Apex đang lên kế hoạch cho nhu cầu thị trường ngày nay.
Ông nói: “Chúng tôi muốn xây dựng cho thị trường ngày nay cũng như có vị trí tốt khi thị trường phát triển và thay đổi để biết rằng mình có thể đi đến đâu”.
