Trở về những năm tháng tuổi thơ, vào năm 10 tuổi, nghệ sĩ Thanh Hằng chia sẻ, chị ở chung với bà ngoại và em gái là nghệ sĩ Ngân Quỳnh. Những lúc bà ngoại vắng nhà, hai chị em thường lén mở băng cát sét để nhép miệng hát theo các tuồng cải lương.
“Chưa kể, chị em tôi còn lấy màn của bà ngoại quấn lên người để làm công chúa, tiểu thư. Riêng tôi còn giành vai với Ngân Quỳnh để hát”, nữ nghệ sĩ kể lại kỷ niệm xưa.
Nhìn thấy đam mê của nghệ sĩ Thanh Hằng, bà ngoại mới đưa ra hai phương án cho nữ nghệ sĩ lựa chọn. Nếu thích ca hát thì bà ngoại sẽ cho đi học hành trường lớp bài bản, còn không sẽ mua cho Thanh Hằng một bàn máy may để theo nghề thợ may.
Bên cạnh đó, bà ngoại của nữ nghệ sĩ với kinh nghiệm của một “tiền bối” đi trước đã phân tích như sau: “Nếu làm thợ may dù con có lớn tuổi, đeo kính, tóc bạc đi nữa thì vẫn là người thợ may với đầy kinh nghiệm nên khách chắc chắn lựa chọn đến may rất đông.
Trong khi đó, nếu là một nghệ sĩ tóc đã bạc, da đã nhăn thì khi bước ra sân khấu, khán giả sẽ nói là nghệ sĩ già”. Sau thời gian cân nhắc và suy nghĩ, Thanh Hằng lựa chọn ca hát nên được bà ngoại cho đi học.
Khán giả biết nhiều đến Thanh Hằng với vai trò là nghệ sĩ cải lương nhưng không phải ai cũng biết chị còn thành công khi lấn sân sang dòng nhạc dân ca và quê hương.
Trước khi nói về mối lương duyên đặc biệt này, nghệ sĩ Thanh Hằng tỏ rõ quan điểm bản thân ngay từ khi quyết định đi theo con đường ca hát là phải không ngừng học hỏi dù cho ở bất cứ vị trí nào hay nổi tiếng ra sao.
“Tôi thấy mình cứ học hết, đem những cái tốt, cái đẹp, cái mới về cho mình. Cái này là được lợi cho bản thân”, nữ nghệ sĩ cho hay.
Tâm sự về mối duyên, Thanh Hằng kể: “Nhiều lần tôi đi xem mà mê mẩn các bạn ca sĩ trẻ biểu diễn ở các tụ điểm ca nhạc, đặc biệt là Trống Đồng.
Trong đầu mình bất chợt nảy ra ước mơ được một lần đứng trên sân khấu để ca tân nhạc. Thế là tôi về nhà mày mò tự học.
Đến năm 1992, tôi được một hãng băng đĩa mời hát chung với ca sĩ Thanh Long hai ca khúc Tình thắm duyên quê và Chuyến đò quê hương. May mắn khi phát hành được khán giả đón nhận và các sân khấu tân nhạc bắt đầu để ý mời tôi biểu diễn”.
Khi chuyển sang hát dòng nhạc quê hương, dân ca, giọng hát Thanh Hằng được đồng nghiệp là danh ca Bảo Yến khen ngợi “sang trọng”. “Không phải nghe dân ca gần với cải lương mà dễ hát đâu, nó lại mượt mà theo một cách rất riêng”, nghệ sĩ Thanh Hằng cho biết.
Trong chương trình, Thanh Hằng còn trải lòng về chặng đường sắp tới trong sự nghiệp. Nữ nghệ sĩ bày tỏ có nhiều ước mơ nhưng không dám ước mơ lớn. Chị chỉ mong còn đủ sức khỏe để được đồng hành và tiếp sức với thế hệ nghệ sĩ trẻ. “Các em cần tôi từ bất cứ vai lớn hay vai nhỏ, tôi đều sẵn sàng để tiếp lửa cùng các em”, Thanh Hằng xúc động nói.
