Liên đoàn bóng đá CHDCDND Triều Tiên (PRKFA) đã gửi thông báo đến Liên đoàn bóng đá Châu Á (AFC), về việc không tham dự 3 trận còn lại của Vòng loại World Cup 2022. Tuyển Triều Tiên thi đấu ở bảng H cùng với Hàn Quốc, Turkmenistan, Lebanon và Sri Lanka. Họ giành 8 điểm/5 trận và còn nguyên cơ hội đi tiếp.
Do ảnh hưởng của dịch COVID-19, các trận đấu còn lại của bảng H sẽ diễn ra tại Hàn Quốc từ ngày 31.5 đến 15.6. Vào hôm 3.5, PRKFA đã gửi thông báo rút lui không tham dự 3 trận vòng loại còn lại, với lý do lo ngại ảnh hưởng của dịch COVID-19.
Phía AFC đang yêu cầu Triều Tiên xem xét lại quyết định này. Tuy nhiên, khả năng đội tuyển nước này rút lui khỏi vòng loại World Cup 2022 rất cao. Trước đó, đoàn thể thao Triều Tiên cũng quyết định không tham dự Olympic Tokyo cũng vì lo ngại dịch COVID-19.
Trong trường hợp tuyển Triều Tiên rút lui, bảng H chỉ còn 4 đội, kết quả các trận đối đầu giữa Triều Tiên với các đội trong bảng sẽ bị hủy bỏ. Và nó cũng ảnh hưởng trực tiếp đến cơ hội đi tiếp của các đối thủ tại bảng khác, trong đó có tuyển Việt Nam tại bảng G.
Theo quy định, 8 đội đứng đầu 8 bảng cùng 4 đội đứng thứ 2 có thành tích tốt nhất sẽ giành vé đi tiếp tại vòng loại World Cup 2022. Khi Triều Tiên rút lui, để đảm bảo tính công bằng giữa các bảng (bảng Triều Tiên chỉ còn 4 đội), các bảng khác cũng không tính thành tích đối đầu với đội cuối bảng.
Tại bảng G, tuyển Indonesia đang đứng cuối bảng sau 5 trận toàn thua, có 0 điểm. Khi bỏ thành tích đối đầu với đội bóng xứ vạn đảo, tuyển Việt Nam sẽ có 8 điểm thay vì 11 điểm như hiện tại (Việt Nam thắng Indonesia 3-1 ở lượt đi). Tuyển Thái Lan khi đó sẽ vươn lên đứng thứ 2 với 5 điểm, tuyển Malaysia có 3 điểm. Tuyển UAE cũng có 3 điểm nhưng thi đấu ít hơn 1 trận.
3 lượt trận còn lại, tuyển Việt Nam còn gặp Indonesia 1 trận. Kết quả trận này cũng sẽ không tính đến. Ở 2 trận còn lại gặp UAE và Malaysia, tuyển Việt Nam chỉ cần giành 4/6 điểm tối đa là giữ ngôi đầu bảng, qua đó chắc chắn giành vé đi tiếp.
Tuy nhiên, điều này không hề dễ dàng bởi đây là đội bóng có thực lực và được đánh giá cao. Hơn nữa, tuyển UAE còn được thi đấu trên sân nhà. Còn trong trường hợp rớt xuống vị trí thứ 2, tuyển Việt Nam sẽ phải so thành tích với 7 đội nhì bảng khác, để chọn 4 suất đi tiếp. Khi đó, mọi thứ không có gì đảm bảo cho thầy trò ông Park Hang-seo khi các bảng đều bị xáo trộn nếu Triều Tiên rút lui.
