Ở trận đấu ra quân tại AFC Champions League 2021, câu lạc bộ Viettel đã nhận thất bại 0-1 trước Ulsan Hyundai. Đây là trận đấu mà đại diện đến từ Việt Nam đã thi đấu đầy nỗ lực và chỉ để thua ở phút bù giờ trong tình huống trung vệ Thanh Bình vô tình đẩy bóng về cầu môn đội nhà.
Đấy là trận đấu mà Viettel không có lực lượng mạnh nhất khi Quế Ngọc Hải, Nguyễn Trọng Hoàng và ngoại binh Bruno Matos bị căng cơ và phải ngồi trên khán đài.
Trong cuộc đối đầu với Kaya vào tối ngày 29.6 tới, các trụ cột này sẽ trở lại đội hình của Viettel. Tiền vệ Trọng Hoàng chia sẻ: "Với mật độ 3 ngày mỗi trận, tôi cho rằng các cầu thủ phải dành toàn bộ thời gian cho việc phục hồi để có sự chuẩn bị tốt nhất cho trận đấu tiếp theo. Cá nhân tôi mới bị căng cơ và đã tích cực hồi phục để sẵn sàng cho trận gặp Kaya.
Những điều kiện để hồi phục thể lực cũng như sức khỏe tại đây có thể nói là rất hạn chế. Tôi và đồng đội phải tìm mọi cách để khắc phục khó khăn, thay vì được nhiều phương tiện hỗ trợ như khi ở Việt Nam".
Đánh giá về đối thủ đến từ Philippines, Trọng Hoàng cho biết: "Các cầu thủ Kaya di chuyển rất nhiều nhờ nền tảng thể lực tốt. Viettel phải cầm được bóng và triển khai được chiến thuật của huấn luyện viên đề ra. Từ đó, chúng tôi có thể giành kết quả tốt nhất".
Kaya của Philippines là đại diện cuối cùng góp mặt tại bảng F của AFC Champions League 2021. Họ đã đánh bại Shanghai Port - đại diện Chinese Super League để giành tấm vé tham dự vòng đấu bảng giải đấu cao nhất dành cho các câu lạc bộ Châu Á.
Trước đó, trung vệ Quế Ngọc Hải nhận định: "Chiến thắng của đội bóng Philippines trước đối thủ đến từ Trung Quốc là kết quả bất ngờ. Điều đó mang lại cho bảng đấu một sự thú vị khi có tới 3 đội bóng của Đông Nam Á. Kaya của Philippines chắc chắn là đội bóng mạnh khi đã giành chiến thắng trước Cảng Thượng Hải Trung Quốc.
Điều này cũng hứa hẹn rằng sẽ có nhiều bất ngờ ở bảng đấu này. Vậy nên những trận đấu phía trước sẽ là những khó khăn đối với đội bóng. Hi vọng, Viettel sẽ làm tất cả những gì có thể trong những trận đấu sắp tới".
Sự trở lại của những tuyển thủ quốc gia trong đội hình sẽ giúp cho Viettel tăng cường sức mạnh. Huấn luyện viên Gede có thể sử dụng cả 5 tuyển thủ Việt Nam là Bùi Tiến Dũng, Quế Ngọc Hải, Nguyễn Trọng Hoàng, Nguyễn Thanh Bình và Nguyễn Hoàng Đức trận đấu tới.
