Để chuẩn chị cho trận đấu gặp Malaysia, huấn luyện viên Park Hang-seo đã nghiên cứu rất kỹ cho sự thay thế cặp tiền vệ Quang Hải - Tuấn Anh bằng Xuân Trường - Hoàng Đức. Cả hai cầu thủ này đều vào sân từ ghế dự bị trận gặp Indonesia.
Nếu như Xuân Trường thay Tuấn Anh từ phút 36 thì Hoàng Đức được đưa vào cuối hiệp 2. Đó là cách ông Park để Hoàng Đức quen với không khí, làm bước đệm cho trận quan trọng với Malaysia. Những sự thay đổi của ông Park đều được chọn lọc và có những bài kiểm tra bằng các trận đấu cụ thể.
Trước một đối thủ quen thuộc, ông Park cũng tin vào những cầu thủ đã nằm lòng lối chơi của mình, những quân bài chủ chốt. Đó là lý do mà ông Park chọn Văn Hậu - Trọng Hoàng thay thế Văn Thanh - Hồng Duy. Đó là lựa chọn đã giúp ông Park bất bại trong 5 trận đấu trước khi sang UAE của đội tuyển Việt Nam ở vòng loại World Cup 2022. Sự xuất hiện của Công Phượng cũng là điều đặc biệt. Dưới thời ông Park Hang-seo, các cuộc đối đầu trước Malaysia, Công Phượng thường được ưu tiên đá chính.
Những sự thay đổi nhân sự của huấn luyện viên Park Hang-seo đã để lại dấu ấn trong bàn thắng của Tiến Linh. Sau cú đá phạt góc của Xuân Trường, Văn Hậu đã có pha đánh đầu kiến tạo để Tiến Linh băng vào đánh đầu nối ghi bàn thắng mở tỉ số. Không chiến vẫn là thế mạnh của hậu vệ này và trước đó, Văn Hậu đã có những pha phối hợp tấn công và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm về phía khung thành Malaysia. Đây là lý do mà ông Park đã kiên nhẫn chờ Văn Hậu bình phục chấn thương.
Tuy nhiên, cũng chính Văn Hậu mắc sai lầm dẫn đến quả phạt đền của đội tuyển Việt Nam. Trong pha tranh chấp, Văn Hậu phạm lỗi với De Paula trong vòng cấm. Đội tuyển Việt Nam bị gỡ hoà 1-1. Nhưng một lần nữa, ông Park đã để lại dấu ấn với tài dụng binh của mình.
Nếu như trước đó, ông đưa Văn Thanh và Đức Huy vào sân với chủ đích chơi phòng ngự thì sự xuất hiện của Đức Chinh và Văn Toàn sau bàn thua đã tạo ra sự khác biệt. Văn Toàn đã kịp hồi phục chấn thương để góp mặt ở trận đấu này. Với pha đi bóng tốc độ quen thuộc, anh đã mang về quả 11m cho đội tuyển Việt Nam. Đội trưởng Quế Ngọc Hải đã có pha dứt điểm chính xác mang về chiến thắng 2-1 cho đội tuyển Việt Nam.
Trước trận đấu này, rất nhiều người lo lắng khi đội tuyển Việt Nam thiếu vắng những trụ cột quan trọng. Tuy nhiên, ông Park một lần nữa cho thấy tài xoay sở của mình. Sau 20 tháng không thi đấu quốc tế nhưng đội tuyển Việt Nam dưới bàn tay ông Park vẫn giữ được sự ổn định. Những biến hoá mà ông Park tạo ra khiến đối thủ không kịp trở tay.
Đây là chiến thắng 4/5 trận của đội tuyển Việt Nam trước Malaysia dưới thời ông Park. Chúng ta có được 3 điểm trong thế "toát mồ hôi", thế nhưng chúng ta có ông Park và may mắn để chạm tay vào tấm vé đến vòng loại cuối cùng World Cup 2022.
