Đội tuyển Việt Nam sẽ hướng đến những nhiệm vụ quan trọng trong năm 2021 là vòng loại thứ 3 World Cup 2022 và AFF Cup 2020.
Theo lịch thi đấu, AFF Cup 2020 bắt đầu từ ngày 5.12.2021 tới 1.1.2022. Bên cạnh đó, đội tuyển Việt Nam cũng đồng thời phải chuẩn bị cho các trận đấu tại vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo kết thúc loạt trận tháng 11 vào ngày 16.11 và tiếp tục trở lại vào 27.1.
Với mật độ thi đấu dày đặc, đã có nhiều ý kiến cho rằng, đội tuyển Việt Nam nên tính đến phương án cử đội hình B, hoặc đôn lứa U22 đá AFF Cup 2020, còn đội hình chính sẽ tập trung cho vòng loại thứ 3 World Cup 2022.
Bởi lẽ, điều này không chỉ giảm tải áp lực cho các cầu thủ mà cũng hạn chế nguy cơ chấn thương có thể ảnh hưởng đến cả hai giải đấu quan trọng trong năm của đội tuyển Việt Nam.
Ngay từ đầu năm 2021, khi lên các kế hoạch cho các giải đấu trong năm của đội tuyển quốc gia và U22, vấn đề cử đội trẻ dự SEA Games hay AFF Cup cũng được đưa ra.
Tuy nhiên, theo quan điểm của Phó Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn, do các giải đấu có thời gian giãn cách khác nhau nên việc chuẩn bị lực lượng đã có kế hoạch. Bên cạnh đó, những mục tiêu được giao đều quan trọng nên huấn luyện viên Park Hang-seo và ban huấn luyện sẽ cần có sự chuẩn bị kỹ lưỡng.
Bên cạnh đó, ở thời điểm hiện tại, việc lựa chọn một đội hình B của đội tuyển Việt Nam cũng không có nhiều phương án. Huấn luyện viên Park Hang-seo cũng đã phân tích: "Hiện tại chúng ta đang thi đấu tại vòng loại thứ ba World Cup 2022 thì rõ ràng chúng ta sẽ gặp nhiều khó khăn do phải di chuyển để thi đấu sân khách, sân nhà, cũng khá mệt mỏi.
Thêm nữa là V.League hiện nay không thi đấu, nên việc tuyển chọn cầu thủ rõ ràng chúng ta cũng chỉ có thể lựa từ danh sách mà chúng ta đang chuẩn bị cho vòng loại thứ ba World Cup mà thôi. Ngoài ra, với các cầu thủ chấn thương thì chúng ta cũng khó tìm kiếm nguồn lực bổ sung nào khác".
Một trong những vấn đề nữa cần thấy là sân chơi AFF Cup vẫn có ý nghĩa lớn với bóng đá Việt Nam. Thành tích ở giải đấu này vẫn là điều được VFF và Tổng cục Thể dục Thể thao chú trọng.
Chúng ta mới chỉ có 2 chức vô địch ở giải đấu này, vẫn kém xa với số lần đăng quang của Thái Lan và Singapore. Ở sân chơi Đông Nam Á, bóng đá Việt Nam vẫn cần thêm những danh hiệu để khẳng định vị thế.
Vấn đề quan trọng là danh hiệu AFF Cup vẫn mang đến những giá trị về cả chuyên môn, hình ảnh và thương hiệu. Những gì mà đội tuyển Việt Nam có được sau chức vô địch năm 2018 là minh chứng rõ nhất. Trong quá trình từng bước vươn ra châu lục thì AFF Cup vẫn là sân chơi làm bệ phóng.
Các quốc gia Đông Nam Á vẫn rất coi trọng giải đấu này, bằng chứng là việc chạy đua để giành quyền đăng cai AFF Cup 2020. Do đó, việc tuyển Việt Nam đặt mục tiêu bảo vệ chức vô địch bằng đội hình mạnh nhất cũng là điều đã được lên kế hoạch.
