Theo thống kê của ban tổ chức, ở trận Viettel FC thắng Young Elaphants chiều 24.6 đã có 1.135 khán giả đến sân Thống Nhất. Cả 4 khán đài của sân đều trống hoác, thậm chí có thể đếm rõ số lượng người ở từng khán đài. Ở trận đấu sau đó, Hougang United (Singapore) ngược dòng thắng Phnom Penh Crown 4-3 nhưng chỉ có 368 cổ động viên chứng kiến.
Xung quanh sân Thống Nhất trước và trong thời gian diễn ra lượt trận đầu tiên của bảng I, nhiều phe vé tích cực “chào mời”, nhưng có rất ít người mua vé vào xem các trận đấu. Cũng phải nói thêm, điều kiện thi đấu của lượt trận đầu tiên của bảng I rất thuận lợi, trời mát mẻ, không mưa.
Việc có ít khán giả đến sân xem Viettel FC thi đấu có nhiều nguyên nhân. Đầu tiên, AFC Cup là sân chơi số 2 ở châu lục, chất lượng các trận đấu và trình độ của các đội đều kém hơn so với AFC Champions League. Bản thân Viettel FC cũng không phải là đội bóng có quá nhiều fan tại Việt Nam. Theo ghi nhận của Lao Động, ở trận đấu chiều 24.6, chỉ có vài trăm cổ động viên của đội chủ nhà để cổ vũ Hoàng Đức và đồng đội thi đấu. Trong khi đó, 3 đội Young Elephants, Phnom Penh Crown và Hougang United là những cái tên xa lạ với cổ động viên Việt Nam.
Cách đây hơn 1 tháng, Hoàng Anh Gia Lai cũng đăng cai tổ chức các trận đấu tại bảng H trên sân Thống Nhất. Ở lượt trận đầu tiên gặp Yokohama F.Marinos hôm 16.4, sân Thống Nhất đã đầy kín khán giả. Thống kê của ban tổ chức cho thấy đã có 11.200 cổ động viên mua vé xem trận đấu này.
Không chỉ riêng lượt trận ra quân, các trận đấu sau đó của Hoàng Anh Gia Lai đều có vài nghìn khán giả đến sân cổ vũ cho thầy trò Kiatisak. Ở lượt trận cuối cùng, bầu Đức quyết định tặng 12.000 vé cho người hâm mộ đến xem trận gặp Sydney FC hôm 1.5. Điều đó đã tạo nên sức hút lớn với mọi người, rất đông cổ động viên phải xếp hàng từ sớm với mong muốn có vé xem trận đấu.
Sau hơn 1 tháng, sân Thống Nhất tiếp tục tổ chức một bảng đấu của giải châu lục. Tuy nhiên, người hâm mộ không thật sự mặn mà đi xem Viettel FC thi đấu AFC Cup, dù đội bóng của ông Bae Ji-won sở hữu nhiều ngôi sao trong đội hình và hứa hẹn sẽ có những chiến thắng tưng bừng.
Một yếu tố khác có thể ảnh hưởng đến việc có ít khán giả đến sân xem AFC Cup 2022 là giá vé. Ban tổ chức vẫn phát hành 3 mệnh giá gồm: 200.000 đồng, 100.000 đồng và 50.000 đồng. Đây là mức ngang với AFC Champions League, trong khi chất lượng các trận đấu, tính cạnh tranh rõ ràng không bằng.
