Năm 2017, U20 Argentina đã đến Việt Nam thi đấu giao hữu với 2 đội tuyển U20 Việt Nam và U22 Việt Nam. Đó đều là những cuộc cọ xát chất lượng với các đại diện Việt Nam với đội bóng từng 6 lần vô địch U20 World Cup.
Đặc biệt, đấy là thời điểm mà U20 Việt Nam dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn chuẩn bị tham dự U20 World Cup 2017 tại Hàn Quốc. Dù trong trận giao hữu trên sân Thống Nhất, U20 Việt Nam đã thua với tỉ số 1-4 do chênh lệch lớn về đẳng cấp nhưng chúng ta đã rút ra được những bài học kinh nghiệm lớn.
Điều này đã phần nào mang đến sự tự tin và trưởng thành cho các cầu thủ U20 Việt Nam ở giải đấu sau đó khi chúng ta đối đầu với các đối thủ mạnh như U20 New Zealand, U20 Pháp.
Sau vòng chung kết U20 World Cup 2017, dù chúng ta bị loại với 1 điểm duy nhất nhưng vài học được rút ra lại rất bổ ích. Đó là việc thường xuyên được thi đấu quốc tế và chạm trán với các đội bóng chất lượng sẽ giúp cho bóng đá Việt Nam tiến bộ rất nhiều, đặc biệt là bóng đá trẻ.
Cũng chính vì vậy mà Phó Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn luôn nhấn mạnh việc cần tìm nhiều cơ hội để các cầu thủ Việt Nam được cọ xát với các đội bóng đến từ những nền bóng đá phát triển.
Thực tế chứng minh, lứa cầu thủ U20 Việt Nam với những cái tên như: Quang Hải, Văn Hậu, Đình Trọng, Đức Chinh, Hoàng Đức... sau này đã làm nòng cốt của U23 và đội tuyển quốc gia, mang về cho chúng ta chức vô địch AFF Cup 2018 và huy chương Vàng SEA Games 2019.
Những cầu thủ bước ra từ sân chơi World Cup đã cho thấy sự trưởng thành bắt đầu từ Vòng chung kết U23 Châu Á 2018. Đó cũng là giải đấu mà chúng ta được cọ xát với các nền bóng đá phát triển.
Sau đó là ASIAD 18, Asian Cup 2019, bóng đá Việt Nam cũng có nhiều thành công. Nhưng điều ý nghĩa là việc càng tiến sâu ở những giải đấu này, cầu thủ Việt Nam càng có cơ hội đối đầu với các đối thủ mạnh. Điều này mang đến cho các cầu thủ có thêm nhiều sự tự tin và rèn bản lĩnh rất tốt.
Vì vậy mà việc mở rộng quan hệ quốc tế của VFF từ nhiệm kỳ 7 đến nhiệm kỳ 8 là một phần trong kế hoạch tạo ra những cuộc cọ xát giữa các đội tuyển.
VFF đang liên hệ để đội tuyển U20 Việt Nam tham dự giải quốc tế Toulon 2020 tổ chức tại Pháp vào mùa hè 2020. Đây là giải đấu quy tụ những đội tuyển hàng đầu thế giới như Brazil, Chile, Nga… và cũng là giải đấu mà các nước cùng đầu tư tổ chức để tạo sân chơi cọ xát cho các cầu thủ trẻ.
Đây sẽ là cơ hội lớn để bóng đá Việt Nam tính đến những kế hoạch cho tương lai, đặc biệt là trong định hướng tiến tới tham dự World Cup 2026 khi mà số lượng các đội sẽ được nâng lên thành 48.
