Vòng chung kết U20 Châu Á 2023 là cơ hội để các đội tuyển có thể giành quyền tham dự U20 FIFA World Cup. Ở giải đấu lần này, U20 Việt Nam nằm cùng bảng đấu với U20 Australia, U20 Iran và U20 Qatar.
Đối thủ đầu tiên của thầy trò huấn luyện viên Hoàng Anh Tuấn là U20 Australia. Đội bóng đến từ Châu Đại Dương đã 7 lần dự giải U19 Châu Á, từng giành vị trí Á quân, 2 lần vào đến bán kết và 2 lần góp mặt ở tứ kết.
Trước khi đến với vòng chung kết U20 Châu Á, huấn luyện viên trưởng Trevor Morgan và các học trò đã có chuỗi thành tích ấn tượng khi giành chiến thắng trước các đội bóng Iraq, Ấn Độ và Kuwait.
Đến với sân chơi này, U20 Australia đặt mục tiêu giành vé dự vòng chung kết U20 thế giới. Để đạt được cột mốc trên, huấn luyện viên Trevor Morgan đã triệu tập những cầu thủ chất lượng nhất trong đội hình của mình.
"Đội hình này gồm nhiều cầu thủ đã từng để lại dấu ấn khi chúng tôi tập huấn ở Qatar. Các cầu thủ cần có phong độ cao nhất cho giải đấu kéo dài 18 ngày với những đối thủ khác nhau.
Từ năm 2013 đến nay, U20 Australia không có vé dự World Cup. Chính vì thế, chúng tôi đặt mục tiêu có vé dự U20 World Cup từ giải đấu U20 Châu Á lần này. Chúng tôi biết đây sẽ là thách thức khó khăn khi các đối thủ đều rất khó chịu. Nhưng dĩ nhiên, nó cũng là cơ hội để các cầu thủ nỗ lực và tạo nên lịch sử với tấm vé dự U20 World Cup", huấn luyện viên Trevor Morgan cho biết.
Chiến lược gia người Anh đã chọn ra những cầu thủ trẻ xuất sắc nhất đang chơi ở nước ngoài và giải vô địch quốc gia Australia. Trong danh sách 23 cầu thủ, có đến 4 cái tên đang thi đấu ở Châu Âu, bao gồm tiền vệ Matt Robert Dench (câu lạc bộ League One Charlton Athletic - Anh), hậu vệ Joshua Rawlins (câu lạc bộ Utrecht - Hà Lan), tiền đạo Jing Reec (câu lạc bộ AGF Aarhus - Đan Mạch) và tiền đạo Gabriel Popovic (câu lạc bộ Rudes - Croatia).
Đáng chú ý, Joshua Rawlins từng cùng U17 Australia dự vòng chung kết U17 World Cup 2019 và cùng U23 Australia dự vòng chung kết U23 Châu Á 2022. Anh được đánh giá là cầu thủ nổi bật nhất trong đội hình U20 Australia ở thời điểm hiện tại.
Nhận định về các đối thủ tại bảng B, tiền đạo Alexander Badolato cho hay: "Chúng tôi đã học được nhiều điều, đặc biệt là ở Tây Ban Nha, toàn đội đã thi đấu với các đối thủ khó chơi ở Châu Âu. Còn ở Châu Á, phong cách thi đấu của các đội bóng hoàn toàn khác.
Tôi nghĩ rằng vòng chung kết U20 Châu Á 2023 là một thử thách đầy khác lạ, các đội cũng biết cách chậm lại và làm chủ trận đấu rất tốt. Họ có hàng phòng ngự thực sự chắc chắn, họ sẽ để bạn có bóng nhưng họ cũng biết cách phản công rất tốt nên điều đó có nghĩa là bạn phải luôn cảnh giác".
Trong khi đó, tiền vệ Alessandro Lopane nói về mục tiêu của đội nhà: "Đây là cơ hội tốt để thế giới thấy những gì tôi có thể làm. Và hy vọng U20 Australia sẽ thi đấu tốt, đủ điều kiện tham dự vòng chung kết U20 World Cup. Đó là mục tiêu chính của đội bóng".
U20 Việt Nam sẽ chạm trán U20 Australia ở trận ra quân vòng chung kết U20 Châu Á 2023 vào ngày 1.3 tại sân Istiqlol ở Fergana (Uzbekistan).
