Tuyển Việt Nam không gặp nhiều khó khăn để vượt qua vòng đấu bảng với ngôi nhất bảng B. Ở trận mở màn, Hùng Dũng và các đồng đội thể hiện sức mạnh vượt trội và dễ dàng đánh bại Lào với tỉ số 6-0 ngay trên sân khách.
Trở về sân vận động Mỹ Đình tiếp đón tuyển Malaysia, tuyển Việt Nam tiếp tục giành chiến thắng với tỉ số 3-0. Đây không phải là kết quả mà nhiều người nghĩ đến trước khi trận đấu diễn ra, bởi Malaysia dưới thời huấn luyện viên Kim Pan-gon có sự thay đổi rõ nét và lối chơi ổn định hơn.
Đáng chú ý, dù tuyển Việt Nam phải chơi thiếu người do Văn Toàn nhận thẻ đỏ từ khá sớm, song các học trò của huấn luyện viên Park Hang-seo vẫn thi đấu bản lĩnh, tự tin và giữ lại 3 điểm trên sân nhà trong trận đấu được xem là "chung kết" của bảng B.
Tuy nhiên, trận hoà không bàn thắng trước Singapore trên sân khách đã chỉ ra nhiều vấn đề của tuyển Việt Nam. Khó khăn khi thi đấu trên mặt cỏ nhân tạo chỉ là một phần, phần còn lại đến từ hàng công chưa sắc bén và khâu phòng ngự còn nhiều sơ hở.
Sau đó, tuyển Việt Nam buộc phải giành chiến thắng trước Myanmar ở lượt trận cuối vòng bảng với mục tiêu nhất bảng. Trước một đối thủ không quá mạnh, thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo dễ dàng giải quyết trận đấu với chiến thắng 3-0, qua đó giành vé vào bán kết chạm trán đối thủ "nặng ký" Indonesia.
Trước thềm bán kết, truyền thông Indonesia đã sử dụng nhiều chiêu trò để "khiêu khích" ông Park Hang-seo. Trong đó, người đồng hương Shin Tae-yong bên kia chiến tuyến cũng có những phát ngôn đáng chú ý, cho rằng tuyển Việt Nam không thủng lưới ở vòng bảng bởi chỉ gặp những đội bóng yếu.
Khó khăn đầu tiên đến với tuyển Việt Nam ở trận bán kết lượt đi trên sân Bung Karno khi thể lực cầu thủ không đảm bảo, đồng thời phải đối diện với lối chơi quyết liệt của Indonesia. Kết quả hoà 0-0 khiến thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo gặp bất lợi trong trận lượt về, buộc phải thắng nếu muốn giành vé vào chung kết.
Những vấn đề tồn đọng trong trận bán kết lượt đi đã được huấn luyện viên Park Hang-seo điều chỉnh ở trận lượt về và mang lại hiệu quả. Sự bùng nổ của hàng công, cái duyên ghi bàn của Tiến Linh và hàng phòng ngự thi đấu chắc chắn giúp tuyển Việt Nam đánh bại Indonesia với tỉ số 2-0, qua đó góp mặt ở trận chung kết AFF Cup 2022.
Nhìn lại hành trình vừa qua tại AFF Cup, tuyển Việt Nam đã thiết lập những cột mốc mới. Đây là mùa giải thứ 3 liên tiếp tuyển Việt Nam giữ sạch lưới ở vòng bảng dưới thời huấn luyện viên Park Hang-seo. Chiến thắng trước Indonesia trên sân Mỹ Đình cũng chấm dứt chuỗi trận không thắng đối thủ này sau 26 năm tại sân chơi AFF Cup.
Một con số ấn tượng khác của tuyển Việt Nam. Trong 3 mùa giải AFF Cup gần đây, đội tuyển Việt Nam đã giữ sạch lưới 16/20 trận (tỉ lệ 80%) dưới tài cầm quân của ông Park. Ngoài ra, không đội tuyển nào phòng ngự tốt như Việt Nam trong giai đoạn 5 năm (2018-2023) qua.
Đây là động lực để tuyển Việt Nam tiếp tục chiến đấu, cống hiến hướng đến chức vô địch AFF Cup 2022, trước mắt là sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho trận chung kết lượt đi diễn ra vào ngày 13.1 trên sân Mỹ Đình.
