Sau 22 vòng đấu tại V.League 2019, Hoàng Anh Gia Lai đang có được 26 điểm, xếp vị trí thứ 12, hơn đội xếp thứ 13 là Thanh Hoá 1 điểm và hơn đội cuối bảng Khánh Hoà 5 điểm.
V.League 2019 còn 4 vòng đấu nữa sẽ kết thúc, Hoàng Anh Gia Lai cần thêm những điểm số để có thể thoát khỏi nhóm xuống hạng, bởi khoảng cách với đội xếp thứ 13 đang rất mong manh.
Chính vì vậy, cuộc đối đầu với Sài Gòn ở vòng 23 V.League 2019 được xem có tính quyết định đến cuộc đua trụ hạng. Hoàng Anh Gia Lai gặp đôi chút bất lợi khi tiền vệ Tuấn Anh bị treo giò do nhận đủ 3 thẻ vàng.
Cặp tiền vệ trung tâm của Hoàng Anh Gia Lai được HLV Lee Tae-hoon sử dụng là Xuân Trường và Minh Vương. Ngoài thủ thành Sietsma, đội bóng phố Núi không sử dụng ngoại binh nào trong trận đấu này.
Hoàng Anh Gia Lai đã không giấu giếm mục tiêu giành 3 điểm khi chủ động chơi tấn công ngay từ những phút đầu tiên của trận đấu. Tuy nhiên, giống như thường lệ, các chân sút của đội khách đã không tận dụng được cơ hội mà họ tạo ra.
Tấn công nhiều không ghi được bàn thắng, Hoàng Anh Gia Lai đã nhận bàn thua ở phút 23. Từ quả đá phạt bên cánh trái, Pedro Paulo băng vào đá nối, hạ gục thủ thành Sietsm.
Kịch tính của trận đấu được đẩy lên trong hiệp 2 với màn rượt đuổi tỉ số hấp dẫn. Ở phút 47, Hoàng Anh Gia Lai đã có bàn thắng san bằng tỉ số 1-1 sau cú sút của Hồng Duy từ sát vòng cấm địa.
Tuy nhiên, không lâu sau đó, chủ nhà Sài Gòn đã có bàn thắng vươn lên dẫn trước 2-1. Phút 55. Geovane đi bóng thẳng vào trung lộ rồi tung cú sút từ ngoài vùng cấm, hạ gục thủ thành Sietsm.
Bàn thua khiến Hoàng Anh Gia Lai vùng lên. Tuy nhiên, họ tỏ ra bất lực trước khung thành của Sài Gòn. Phút 88, Pedro Paulo bị kéo ngã trong vùng cấm, Sài Gòn được hưởng phạt đền. Quốc Long đã ấn định chiến thắng 3-1 cho Sài Gòn.
Ở trận đấu sớm trước đó, Khánh Hoà đã có được 1 điểm trước Hải Phòng. Đội xếp thứ 12 Thanh Hoá sẽ thi đấu vào ngày mai, nếu họ có 3 điểm sẽ đẩy Hoàng Anh Gia Lai xuống nhóm rớt hạng.
