Ở trận đấu tối 2.4, Bình Định đã chơi lấn lướt TPHCM trong hiệp 1. Họ nhanh chóng dẫn trước 3-0 do công của Rimario (2 bàn) và Hồ Tấn Tài. Bàn gỡ duy nhất của TPHCM đến ở phút 90+1 với cú đá penalty thành công của Xuân Nam.
Sau trận đấu, huấn luyện viên Polking của TPHCM chia sẻ: "Điều tôi nói có thể ngu ngốc với các bạn nhưng tôi hài lòng với các cầu thủ ngày hôm nay.
Họ đã tuân thủ đúng đấu pháp, thi đấu nỗ lực đến phút cuối cùng. Điều khủng khiếp nhất với đội bóng là chúng tôi quá kém may mắn.
Các trung vệ của chúng tôi đã chấn thương sạch, tôi phải dùng các cầu thủ thi đấu trái với vị trí sở trường. Trong trận đấu, họ cũng dính chấn thương. Kết quả này rõ ràng khiến ban lãnh đạo đội bóng rất thất vọng. Tôi cũng thất vọng, bực dọc với chính bản thân mình".
Ở trận đấu tối 2.4, Polking xếp cặp Thành Tín đá cặp trung vệ với Sầm Ngọc Đức. Đến phút 30, cả hai cầu thủ này đều lần lượt rời sân do chấn thương. Sau đó, ông buộc phải dùng cặp trung vệ lạ lẫm Đỗ Văn Thuận - Bùi Văn Đức.
Đây là trận thua thứ 3 liên tiếp của TPHCM. Họ có thể rơi xuống nhóm cuối bảng sau vòng 7. Tuy nhiên, ông Polking không lo lắng về chiếc ghế của mình.
"Tôi thất vọng với trận thua nhưng không lo lắng về việc bị sa thải. Nếu ban lãnh đạo đội bóng thấy ai có thể làm tốt hơn tôi, để bổ nhiệm trong thời gian tới, đó là việc của họ. Tôi là huấn luyện viên chuyên nghiệp nên phải biết chấp nhận điều này".
So với các huấn luyện viên tiền nhiệm, Polking có thành tích tệ nhất. Tuy nhiên, ông nhấn mạnh, đội TPHCM vẫn có cơ hội chen chân vào Top 6 sau giai đoạn 1, bởi điểm số giữa các đội khá sát nhau. Tuy nhiên, ông muốn các học trò tập trung cho trận đấu sắp tới tại vòng 8, gặp Sông Lam Nghệ An trên sân nhà ngày 8.4.
Về tình trạng chấn thương liên tiếp của các học trò đến nỗi không còn trung vệ nào ở trận đấu tối 2.4, ông Polking cho rằng đó là bởi lịch thi đấu dày đặc, các cầu thủ bị chấn thương khi va chạm trong thi đấu. Nó không phải đến từ việc tập luyện quá nặng hay chuẩn bị không chu đáo.
Trong khi đó, huấn luyện viên Đức Thắng không bất ngờ với trận thắng ngay trên sân Thống Nhất. Ông nói: “Tôi không bất ngờ với chiến thắng 3-1 ngày hôm nay. Đội TPHCM có những vấn đề và tôi nghĩ rằng khi TPHCM thua trước, họ sẽ thua thêm. Chúng tôi đã nghiên cứu điểm mạnh, điểm yếu của đối thủ và nhận thấy vấn đề nơi hàng phòng ngự đối thủ. Đội đã có đấu pháp hợp lý để giành chiến thắng”.
Huấn luyện viên Đức Thắng của đội Bình Định xin dừng sớm cuộc họp báo vì bị khan giọng, nói không thành tiếng. Trước khi thắng TPHCM 3-1 ở vòng 7 V.League 2021, đội bóng đất võ đã thắng đối thủ 2-0 tại Cúp Tứ hùng diễn ra tối 29.12.2020. Ở cả hai trận đấu, Bình Định đều có đấu pháp rất hợp lý.
