Thất bại ở lượt trận khai mạc khiến Viettel gặp áp lực tâm lý trong chuyến làm khách trước Thanh Hoá ở vòng 2 V.League 2021. Đoàn quân của huấn luyện viên Trương Việt Hoàng nhập cuộc một cách thận trọng để thăm dò đối thủ. Nhà đương kim vô địch vẫn là những người kiểm soát bóng tốt hơn, do đội bóng xứ Thanh chủ động nhường thế trận.
Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa với việc "hậu duệ Thể Công" biết cách làm chủ cuộc chơi. 4 tình huống phạt góc, 2 tình huống phạt cố định đều bị bỏ lỡ một cách đáng tiếc chỉ trong vòng 10 phút đầu tiên. Những pha phối hợp lập bập, thiếu chuẩn xác của Viettel tạo cơ hội phản công cho Thanh Hoá.
Không dưới 5 lần các học trò của huấn luyện viên Petrovic đe doạ khung thành của đội khách. Nếu Thanh Hoá chỉn chu hơn trong những pha dứt điểm cuối cùng thì các cổ động viên xứ Thanh đã có thể ăn mừng bàn mở tỷ số. Dễ dàng nhận thấy việc thiếu vắng Quế Ngọc Hải khiến hàng phòng ngự Viettel chơi thiếu chặt chẽ. Và cũng giống như trận đấu với Hải Phòng, đội bóng áo lính gặp khó trong việc triển khai bóng và tuyến giữa "mất tích". Công bằng mà nói, Thanh Hoá chơi bóng chưa có sự nhuần nhuyễn nhưng lối đá khó chịu của họ ít nhiều làm khó đối thủ trong hơn 45 phút hiệp 1.
Viettel hiểu rõ họ cần một bàn thắng để khai thông thế trận và lấy lại tinh thần. Phút 50, các học trò của huấn luyện viên Trương Việt Hoàng có pha phối hợp đá phạt điển hình nhưng không thể chiến thắng thủ môn Thanh Diệp.
Với lối chơi không có nhiều điểm nhấn, Viettel nên cảm thấy may mắn bởi đối đầu với họ không phải là Thanh Hoá của mùa giải 2017 dưới thời của huấn luyện viên Petrovic.
Phải đến khoảng nửa sau hiệp 2, đoàn quân của huấn luyện viên Trương Việt Hoàng mới có thể trơn tru trong việc cầm bóng, tấn công và tiếp cận khung thanh đối phương. Nếu quyết đoán hơn trong một số tình huống, Viettel đã có thể mỉm cười. Nhưng dù sao việc có được 1 điểm trước đối thủ Thanh Hoá đã phần nào giúp Viettel cởi bỏ áp lực, ít nhất là so với "người hàng xóm" Hà Nội.
