Những phút đầu tiên, Nam Định không kiểm soát bóng nhiều và "nhường" thế trận cho Viettel. Trong đó, Hoàng Đức cho thấy sự nổi bật với khả năng giữ bóng tốt. Số 28 của Viettel thực hiện nhiều đường chuyền tạo cơ hội cho đồng đội ghi bàn trong 10 phút đầu tiên.
Lối chơi của Nam Định khá đơn giản. Họ triển khai bóng ra 2 biên, nơi có 2 tuyển thủ U23 Việt Nam là Mai Xuân Quyết và Hoàng Xuân Tân. Sau đó, 2 cầu thủ này sẽ tạt vào trong cho ngoại binh. Tuy nhiên, các trung vệ của Viettel hóa giải khá dễ dàng.
Viettel tấn công thiếu đường nét nên không thể gây ra nhiều nguy hiểm cho cầu môn đội chủ nhà còn Nam Định vẫn trung thành với đấu pháp phòng ngự - phản công. Chất lượng chuyên môn không cao khiến các khán giả trên sân Thiên Trường không có dịp ăn mừng trong hiệp 1.
Bước sang hiệp 2, Nam Định thay liền 2 cầu thủ khi tung vào sân ngoại binh Marcio và cầu thủ trẻ Đình Sơn. Những sự thay đổi của huấn luyện viên bắt đầu phát huy tác dụng khi Nam Định thi đấu khởi sắc hơn trên mặt trận tấn công.
Sau hàng loạt cơ hội thì bàn thắng mở tỉ số đã đến với Nam Định theo cách không ai nghĩ tới. Phút 71, Marcio bứt phá bên cánh phải rồi căng ngang khó chịu vào phía trong hướng đến vị trí của Rodrigo đã chờ sẵn trước cầu môn. Trong nỗ lực ngăn chặn, trung vệ Thanh Bình đã vô tình đưa bóng về lưới nhà.
Có bàn thắng, các cầu thủ Nam Định dồn gần hết đội hình về sân nhà để bảo vệ thành quả. Các khán giả trên sân Thiên Trường cũng nín thở dõi theo từng diễn biến trên sân và họ có thể thở phào nhẹ nhõm khi Geovane bỏ lỡ cơ hội mười mười ngay trước khung thành trống ở những phút cuối cùng.
Chung cuộc, Nam Định giành chiến thắng trước Viettel với tỉ số 1-0. Chiến thắng đầu tiên của mùa giải giúp Nam Định leo lên vị trí thứ 11 khi có 6 điểm, hơn đội cuối bảng Sài Gòn 3 điểm. Trong khi đó, Viettel đứng trước nguy cơ bị bỏ lại trong cuộc đua vô địch khi rơi xuống vị trí thứ 5 với 10 điểm sau 7 trận đã đấu.
