Sau khi đánh bại Sông Lam Nghệ An 2-0 ở vòng 11 LS V.League 2020, Than Quảng Ninh đã vươn lên vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng, cùng được 19 điểm với đội xếp thứ 2 là Viettel.
Nhóm này chỉ cách đội đầu bảng là Sài Gòn 4 điểm. Như vậy có nghĩa là Than Quảng Ninh có nhiều cơ hội cạnh tranh ngôi vô địch ở giai đoạn 2 trong nhóm 8 đội dẫn đầu.
Nếu có tham vọng vô địch, Than Quảng Ninh sẽ phải tăng cường lực lượng để chuẩn bị cho những trận đấu quan trọng giai đoạn 2, nhưng họ lại làm điều ngược lại là cho Hải Phòng mượn 3 trụ cột: Mạc Hồng Quân, Nghiêm Xuân Tú và Fagan.
Trong số này, Fagan dẫn đầu danh sách ghi bàn cho Than Quảng Ninh với 5 lần lập công, còn Mạc Hồng Quân và Nghiêm Xuân Tú ra sân đủ các trận cho đội bóng đất Mỏ.
Trong khi đó, Hải Phòng đang xếp thứ 13 trên bảng xếp hạng, có 10 điểm sau 11 vòng đấu, hơn đội xếp cuối là Quảng Nam chỉ có 2 điểm. Hải Phòng đang phải vật lộn với cuộc chiến trụ hạng. Và cuộc "chi viện" lực lượng của Than Quảng Ninh cho Hải Phòng chính là phục vụ mục tiêu đó.
Ông Phạm Thanh Hùng - Chủ tịch Than Quảng Ninh đã trả lời báo chí rằng muốn tạo cơ hội cho các cầu thủ trẻ thể hiện nên để Fagan, Hồng Quân và Xuân Tú ra đi. Ông cũng xác nhận rằng Than Quảng Ninh không nuôi tham vọng vô địch mà chỉ xếp thứ 3.
Theo lẽ thường, các đội bóng chuyên nghiệp thường chỉ cho mượn các cầu thủ trẻ để giúp họ có cơ hội ra sân chứ không mấy ai cho mượn đi các trụ cột đang thi đấu tốt. Thế nhưng Than Quảng Ninh đang làm ngược lại. Điều này khiến nhiều khán giả không khỏi thắc mắc và thất vọng.
Than Quảng Ninh được biết đến với lực lượng khán giả hùng hậu, tâm huyết suốt bao mùa giải kể từ khi đội bóng còn thi đấu ở hạng Nhất. Đây cũng là đội bóng có số lượng cổ động viên có bản sắc và đông đảo bậc nhất V.League. Thế nhưng điều mà họ nhận lại là cách làm như trò đùa của lãnh đạo.
Nghiêm Xuân Tú, Mạc Hồng Quân là những cầu thủ tạo cảm hứng cho các cổ động viên ở nhiều mùa giải gần đây. Tuy nhiên, họ bỗng nhiên trở thành những cầu thủ bị đưa đi "đánh thuê" để giúp Hải Phòng lo trụ hạng.
Ngay như Fagan là người trong cuộc cũng nói không hề biết chuyện gì trước khi được thông báo. Anh chia sẻ với báo chí: "Vụ chuyển nhượng này như trò đùa".
Những giải thích rất khó thuyết phục của Chủ tịch Phạm Thanh Hùng khiến nhiều khán giả khó chấp nhận được. Bóng đá suy cho cùng chỉ tồn tại và phát triển bền vững khi ông chủ và câu lạc bộ vì người hâm mộ. Nhiều đội bóng đeo đuổi nhiều năm, bỏ không ít tiền bạc chỉ mong khán giả đến sân. Còn với Than Quảng Ninh, thật tiếc họ đã không biết gìn giữ thứ quý giá nhất của mình là tấm chân tình người hâm mộ.
Có cơ hội đua tranh thành tích nhưng lại mang các trụ cột đi cho đội bóng lo trụ hạng mượn, cách làm của Than Quảng Ninh thiếu tôn trọng nguời hâm mộ.
