Nguyễn Đình Triệu chưa có trận đấu nào cho đội tuyển Việt Nam. Nhưng chí ít, việc được huấn luyện viên Troussier cũng giúp cho Đình Triệu có thêm động lực với bóng đá chuyên nghiệp.
“Tôi gọi ngay cho mẹ khi biết tin mình được lên đội tuyển Việt Nam. Thực sự hạnh phúc khi được chia sẻ điều này với người thân của mình. Bản thân tôi cũng có nghe một số người quen nói việc mình được lên tuyển, nhưng tôi vẫn chưa dám chắc chắn. Phải đến khi VFF công bố danh sách, tôi mới tin điều này là sự thật” - Đình Triệu chia sẻ.
Lên đội tuyển Việt Nam đã là ước mơ của biết bao cầu thủ chuyên nghiệp. Riêng với trường hợp của Đình Triệu, sau quá khứ đầy cơ cực, chuyện được khoác áo đội tuyển quốc gia còn lớn hơn cả một giấc mơ.
Ngược thời gian trở lại quá khứ, tuổi thơ của Đình Triệu đã thiếu vắng sự chăm sóc của cha ngay khi anh mới lên 8 tuổi. Mẹ Đình Triệu tần tảo, thức đêm dậy sớm để gánh vác cả gia đình.
Chị gái Đình Triệu cũng vì gia cảnh khó khăn mà phải nghỉ học để chăm lo cho gia đình. Bản thân thủ thành người Thái Bình cũng dang dở việc học văn hoá vì cuộc sống của gia đình quá khổ.
Đình Triệu từng nghĩ bóng đá có thể là cơ hội để anh và gia đình thoát nghèo. Nhưng hành trình đi đến thành công trong bóng đá chẳng phải là con đường trải đầy hoa hồng cho tất cả những ai theo đuổi nghiệp quần đùi áo số.
Thủ môn Đình Triệu không có được khởi đầu suôn sẻ như các đồng đội cùng thời ở đội U19 Hà Nội. Thế hệ cầu thủ đầu 9x của anh cũng rơi vào lằn ranh khốn khó.
Vì khởi đầu quá bấp bênh với bóng đá, điều kiện gia đình lại khó khăn nên Đình Triệu buộc phải bỏ ngang để tìm kiếm công việc khác. Anh chuyển sang làm nhân viên tập đoàn dầu khí để tìm kế sinh nhai, tranh trải cuộc sống bản thân và đỡ đần khố khó gia đình.
Thủ thành này từng chia sẻ: "Tôi mất một thời gian dài để lấy lại sự cân bằng sau khi nghỉ bóng đá. Khoảng thời gian về Vũng Tàu làm việc, nhiều đêm tôi nằm mơ thấy mình vẫn đang đá chuyên nghiệp nhưng khi tỉnh dậy mọi thứ trở lại trong sự buồn chán. Rồi có những lần tôi xem ti vi thấy bạn bè thi đấu, tôi thấy hụt hẫng và nhớ bóng đá da diết".
Trong quãng thời gian làm việc ở Vũng Tàu, Đình Triệu thi thoảng vẫn tham dự các giải bóng đá phong trào như một cách nuôi dưỡng đam mê. Tại đây, bước ngoặt đến với thủ thành người Thái Bình khi anh gặp cựu danh thủ Nguyễn Minh Phương, khi đó là huấn luyện viên trưởng câu lạc bộ Bình Phước.
Hành trình trở lại bóng đá bắt đầu với Đình Triệu. Năm 28 tuổi, anh có trận chuyên nghiệp đầu tiên, dù chỉ là ở giải hạng Nhất. Đến năm 30 tuổi, sự nghiệp "nở muộn" của Đình Triệu sang trang, khi anh được huấn luyện viên Phan Bá Hùng giới thiệu cho huấn luyện viên Chu Đình Nghiêm của câu lạc bộ Hải Phòng.
Từ chỗ chỉ là “kép phụ” cho Văn Toản, Đình Triệu bất ngờ thăng tiến vượt bậc. Năm ngoái, anh thi đấu hơn 20 trận cho đội bóng đất Cảng, trong đó có 6 vòng đấu giữ sạch lưới và góp công không nhỏ vào ngôi Á quân của Hải Phòng năm ngoái.
Mùa giải năm nay, Đình Triệu tiếp tục là thủ môn số 1 của Hải Phòng. Với phong độ ổn định từ trận này qua trận khác, thủ thành 32 tuổi cũng có lần đầu tiên được "ăn cơm tuyển" dưới thời tân huấn luyện viên Philippe Troussier - người luôn rộng mở cơ hội cho tất cả cầu thủ, bất kể họ ở vị trí nào, tuổi tác ra sao.
Không dám chắc Đình Triệu có được ra sân thi đấu trong những trận tới đây của đội tuyển Việt Nam hay không, khi Văn Lâm vẫn là chốt chặn đỉnh cao của "Những chiến binh sao vàng".
Nhưng với cá nhân Đình Triệu, việc được lên đội tuyển Việt Nam cũng đã là món quà ý nghĩa cho nỗ lực và đam mê bóng đá vượt cả cuộc đời cơ cực của thủ thành quê Thái Bình này.
