Tối ngày 28.3, Sài Gòn thua Nam Định 0-3 trên sân nhà. Đây là trận thua thứ 3 liên tiếp của đội chủ sân Thống Nhất dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Masahiro Shimoda, sau khi được đưa lên thay ông Vũ Tiến Thành. Với 6 điểm và đang đứng trong nhóm cuối bảng, Sài Gòn đang gặp vô vàn khó khăn để lọt vào Top 6 sau giai đoạn 1.
“Trước khi đến V.League, tôi đã nghĩ đây là giải đấu khó khăn, bởi các đội bóng đều sử dụng tiền đạo ngoại. Mùa trước, Sài Gòn cũng chơi rất tốt nhờ 2 tiền đạo ngoại (Geovane và Pedro). Hiện tại, 2 cầu thủ Đỗ Merlo và Daisuke Matsui cũng đang chơi tốt. Tuy nhiên, tôi không muốn xây dựng lối chơi dựa vào cầu thủ ngoại”, ông Shimoda chia sẻ.
Trước khi dẫn dắt Sài Gòn, ông Shimoda có thời gian từ năm 2009 đến 2016 làm nhiều chức vụ quan trọng ở Liên đoàn bóng đá Nhật Bản (JFA) từ Giám đốc kỹ thuật cho đến vị trí Giám đốc ở các đội tuyển như U23, tuyển quốc gia… Từ năm 2018 đến 2020, ông dẫn dắt đội Renofa Yamaguchi ở J.League 2 nhưng không đạt được nhiều thành công.
Ông Shimoda được bổ nhiệm làm huấn luyện đội Sài Gòn từ cuối tháng 2. Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành Trần Hòa Bình cho biết việc bổ nhiệm này là bước đi để thực hiện triệt để cuộc cách mạng J.League hóa ở đội bóng. Tuy nhiên, sau 3 trận đấu này, ông Shimoda chưa để lại nhiều ấn tượng.
Dù vậy, ông Shimoda vẫn đặt ra mục tiêu rất cao cho bản thân. Ông nói: “Tôi muốn xây dựng lối chơi để nâng tầm cầu thủ Việt Nam. Tôi muốn các hậu vệ Việt Nam chiến thắng các tiền đạo ngoại. Tôi cũng muốn các tiền đạo Việt Nam phải ghi được nhiều bàn thắng. Tôi không biết mình sẽ có bao nhiêu thời gian nữa. Việc của tôi là phải hoàn thành những mục tiêu đó”.
Kết thúc mùa bóng 2020, Sài Gòn đã chia tay 21 cầu thủ. Sau đó, đội đã chiêu mộ hàng loạt cầu thủ mới, trong đó có nhiều nhân tố trẻ như Tẩy Văn Toàn, Dương Văn Trung, Trung Hiếu… Ngoài ra, đội cũng chiêu mộ hàng loại cầu thủ lớn tuổi như Đỗ Merlo, Daisuke Matsui, Takahasi…
Theo ông Shimoda, toàn bộ lực lượng đều được chiêu mộ trước khi ông đến và không muốn đổ lỗi thất bại cho bất cứ ai.
“Tôi không đổ lỗi thất bại cho ai. Thành tích của đội bóng thuộc về trách nhiệm của huấn luyện viên. Tôi muốn các cầu thủ trẻ hiểu lối chơi mà tôi muốn xây dựng. Với những ngoại binh, nhiệm vụ là giúp họ trở nên mạnh mẽ hơn”.
Ở vòng 7, Sài Gòn sẽ có trận làm khách hứa hẹn nhiều khó khăn trên sân Viettel, đội bóng đang tạm đứng thứ 4 trên bảng xếp hạng.
