Kể từ khi dịch COVID-19 bùng phát tại Malaysia, Liên đoàn bóng đá nước này (FAM) đã làm hết sức để cứu nền công nghiệp bóng đá địa phương. Bất chấp những nỗ lực của họ, việc nợ lương, mất việc làm… đã diễn ra khắp nơi. Trong bối cảnh đó, họ xem Malaysia Cup là cơ hội để cứu vớt mùa giải, thực hiện nghĩa vụ với nhà tài trợ.
Tuy nhiên, giải đấu lâu đời bậc nhất Đông Nam Á này rốt cuộc cũng bị hủy bỏ giữa chừng. Hội đồng An ninh Quốc gia Malaysia không cấm tổ chức Malaysia, chỉ yêu cầu hoãn lại. Nhưng FAM đã quyết định hủy bỏ giải đấu lần đầu tiên kể từ Thế chiến 2. Họ không muốn kéo dài tình trạng bấp bênh, khiến các đội gánh thêm các chi phí không đáng có khác.
Tổng thư ký FAM Stuart Ramalingam cảm thấy rằng các nhà chức trách Malaysia đã không lường hết tác hại khi tuýt còi với bóng đá Malaysia. Ngoài việc yêu cầu hoãn Malaysia Cup, chính quyền nước này còn không cho phép câu lạc bộ Johor Darul Ta’zim sang Doha (Qatar) dự AFC Champions League, dẫn đến việc đội bóng này rút lui khỏi sân chơi châu lục.
Tổng thư ký của FAM cũng chia sẻ rằng bất chấp ảnh hưởng của dịch COVID-10, các giải bóng đá Việt Nam vẫn diễn ra trọn vẹn, hấp dẫn, thậm chí các đội tuyển vẫn có tập huấn trong năm nay. Trong khi đó tuyển Malaysia không có bất cứ đợt tập trung nào trong năm nay. Và sắp tới, Harimau Malaya sẽ gặp tuyển Việt Nam tại vòng loại World Cup 2022.
“Malaysia đối mặt với thách thức lớn từ ảnh hưởng của nền công nghiệp bóng đá. Chắc chắn bóng đá Malaysia sẽ còn bị thiệt hại trong vài năm tới”, ông Stuart than thở trên News Straits Times. Lúc này, FAM đang thật sự lo cho tuyển Malaysia. Theo lịch thầy trò ông Tan Cheng Hoe còn 3 trận vòng loại World Cup gặp Việt Nam, Thái Lan và UAE. Đây là 3 quốc gia mà giải quốc nội vẫn diễn ra suôn sẻ, cầu thủ có thực tiễn thi đấu.
Tuyển Malaysia (9 điểm), đang đứng thứ 2 tại bảng G, sau Việt Nam (11 điểm). Họ có cơ hội lớn để đi tiếp tại vòng loại World Cup 2022. Tuy nhiên với quá nhiều bất lợi về điều kiện thi đấu và các chính sách từ chính quyền, đối thủ của tuyển Việt Nam đang gặp quá nhiều bất lợi.
