Nam Định và thử thách từ đương kim vô địch
Câu lạc bộ Nam Định đã hoàn thành mục tiêu đầu tiên ở mùa giải năm nay, đó là chức vô địch V.League 2023-2024. Đây không phải là điều bất ngờ, bởi với lực lượng được đầu tư mạnh mẽ, cộng thêm phong độ trồi sụt của các đối thủ bám đuổi, thầy trò huấn luyện viên Vũ Hồng Việt đã giành được ngôi vương V.League đầu tiên trong lịch sử.
Với thực lực và chuyên môn hiện tại, Rafaelson và các đồng đội tiếp tục tham vọng chinh phục danh hiệu Cúp Quốc gia, qua đó hoàn tất cú đúp vô địch quốc nội.
Trước đó, vào năm 2007, Nam Định từng đăng quang ở đấu trường này. Nhưng đó cũng là lần duy nhất đội bóng thành Nam vào được chung kết cũng như vô địch Cúp Quốc gia.
Để có lần thứ 2 trong lịch sử vào chơi trận tranh cúp, trước mắt, Nam Định cần vượt qua nhà đương kim vô địch Cúp Quốc gia - Thanh Hoá trên sân khách.
Chuẩn bị cho màn so tài này, Nam Định đã cất toàn bộ nguồn lực tối ưu trong trận cuối cùng tại V.League 2023-2024 cách đây 4 ngày. Những Rafaelson, Tuấn Anh, Hendrio, Lucas Araujo, Nguyên Mạnh… đều được tạo điều kiện nghỉ ngơi trọn vẹn. Điều đó giúp đội bóng thành Nam có trạng thái thể lực sung mãn nhất cho trận bán kết Cúp Quốc gia sắp tới.
Bên kia chiến tuyến, Thanh Hoá - đương kim vô địch Cúp Quốc gia không thể có chiều sâu đội hình dày dạn như Nam Định. Thêm vào đó, đoàn quân của huấn luyện viên Velizar Popov cũng không buông ở lượt đấu cuối, bất chấp việc đã sớm trụ hạng trước vài vòng đấu.
Với tinh thần fair-play, Thanh Hoá đã tung ra hết "hỏa lực" mạnh nhất và chơi sòng phẳng trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh tại vòng đấu hạ màn V.League.
Tất nhiên, đánh đổi cho điều đó, nội lực của đội bóng xứ Thanh ít nhiều bị ảnh hưởng về thể lực. Họ không thể duy trì với nền tảng sung sức như cách Nam Định chuẩn bị cho màn so tài vào chiều 4.7 tới.
Hà Nội FC hay Thể Công Viettel đi tiếp?
Nếu như Nam Định, Thanh Hoá chỉ có 1-2 lần vào chung kết thì Hà Nội FC hay Thể Công Viettel thường xuyên góp mặt ở trận tranh ngôi vô địch Cúp Quốc gia.
Với Hà Nội FC, họ đã có 6 lần vào chung kết, trong đó 3 lần giành cúp vô địch. Ngược lại, Thể Công Viettel có tổng cộng 5 lần vào chung kết ở Cúp Quốc gia, nhưng chưa một lần có thể xưng vương.
Đương nhiên, đó là động lực để Thể Công Viettel quyết tâm cho màn so tài ở bán kết Cúp Quốc gia với Hà Nội FC.
Phong độ của đội bóng áo lính trong thời gian qua tương đối tốt. Trái ngược với quãng thời gian khó khăn ở những vòng đầu tiên của V.League, Thể Công Viettel đã trỗi dậy mạnh mẽ ở lượt về của mùa giải. Vị trí thứ 5 chung cuộc là thành quả cho sự nỗ lực tìm lại bản ngã của thầy trò huấn luyện viên Nguyễn Đức Thắng.
Tương tự vậy, Hà Nội FC đã sớm xác định không thể cạnh tranh ngôi vô địch V.League. Việc thi đấu phập phù ở nửa đầu mùa giải khiến đội bóng Thủ đô khó lòng ganh đua với Nam Định hay Bình Định.
Chính vì thế, từ cách đây vài tháng, Hà Nội FC đã dồn tâm huyết cho mặt trận Cúp Quốc gia. Việc bổ nhiệm huấn luyện viên Daiki Iwamasa cũng nằm trong chiến lược lần thứ 4 vô địch ở mặt trận này.
Sở dĩ Hà Nội FC khát khao vô địch Cúp Quốc gia bởi lẽ, họ coi đây là tấm vé thông hành để tiếp tục góp mặt ở đấu trường châu Á, cụ thể là AFC Champions League 2 (AFC Cup trước kia). Đó là động lực để Văn Quyết và đồng đội quyết có thắng lợi trước đối thủ cùng thành phố.
Hai trận bán kết Cúp Quốc gia Casper 2023-2024 cùng diễn ra vào lúc 18h00 ngày 4.7.
