Trận Hoàng Anh Gia Lai vs Sydney FC diễn ra lúc 18h00 ngày 1.5. Lượt đi, hai đội hòa 1-1. Vũ Văn Thanh ghi bàn giúp Hoàng Anh Gia Lai dẫn trước, nhưng sang hiệp 2, Trent Buhagiar đã gỡ hòa cho đội khách đến từ Australia.
Sau 5 lượt trận tại bảng H, Hoàng Anh Gia Lai lẫn Sydney FC đều có cùng 2 điểm, chưa có trận thắng nào. Họ đã chính thức bị loại. Tuy nhiên, cả hai đội bóng đều muốn chia tay giải đấu năm nay bằng một trận thắng, xua tan đi những nỗi thất vọng trước đó.
Sydney FC vẫn được đánh giá cao hơn Hoàng Anh Gia Lai. Tuy nhiên, màn trình diễn của thầy trò Steve Corica càng ngày càng tệ. Ở 2 lượt trận đầu tiên, họ hòa Jeonbuk Hyundai Motors và Hoàng Anh Gia Lai với thế trận lấn lướt. Nhưng ở 3 trận gần đây, Sydney FC toàn thua. Họ thi đấu rất thất vọng khi thua cả 2 trận trước Yokohama F. Marinos với tổng tỉ số 0-4. Sau đó, Sydney FC thua ngược Jeonbuk Hyundai Motors 2-3 với những sai sót lớn ở hàng phòng ngự và thể lực sa sút nghiêm trọng.
Hoàng Anh Gia Lai cho thấy sự mệt mỏi rõ ràng ở trận thua Yokohama F. Marinos hôm 28.4. Các cầu thủ không còn duy trì được áp lực cao như các trận đấu trước, để cho đối thủ kiểm soát bóng vượt trội. Huấn luyện viên Kiatisak thừa nhận Hoàng Anh Gia Lai có quá ít lựa chọn về nhân sự, nên không thể xoay tua nhiều nhưng đội bóng Nhật Bản.
Tuy vậy, chiến lược gia người Thái Lan cũng đã chủ động dưỡng sức cho Tuấn Anh, sử dụng Minh Vương, Xuân Trường, Công Phượng có chừng mực ở trận đấu trước. Ông tung vào sân các cầu thủ trẻ như Thanh Nhân, Hữu Phước, Võ Đình Lâm… để dưỡng sức cho các đàn anh.
Hoàng Anh Gia Lai không có sự vắng mặt đáng tiếc nào do chấn thương. Ngược lại, đội trưởng Wilkinson và tiền vệ trẻ Corey Hollman của đối phương đã phải về nước để điều trị chấn thương. Sydney FC đã thi đấu 11 trận trong 33 ngày qua, vì thế thể lực của họ đã bị suy giảm nghiêm trọng. Điều đó khiến các học trò Steve Corica mắc nhiều sai sót ở các trận gần đây.
Văn Toàn cùng đồng đội chưa hài lòng về bản thân khi mới có 2 điểm tại AFC Champions League năm nay. Họ khao khát đánh bại Sydney FC để khép lại một hành trình đáng nhớ. Bầu Đức đã tặng 12.000 vé để khán giả đến sân Thống Nhất cổ vũ cho Hoàng Anh Gia Lai. Đó sẽ là động lực lớn để Hoàng Anh Gia Lai tạo ra cái kết đẹp ở sân chơi châu lục.
Đội hình dự kiến:
Hoàng Anh Gia Lai: Huỳnh Tuấn Linh, Kim Dong-su, Mauricio Barbosa, Hữu Tuấn, Hồng Duy, Vũ Văn Thanh, Tuấn Anh, Công Phượng, Văn Toàn, Brandao, Jefferson Baiano.
Sydney FC: Andrew Redmayne, James Donachie, Ben Warland, Harry Van Der Saag, Connor O'Toole; Anthony Caceres, Paulo Retre, Milos Ninkovic, Luciano Narsingh, Trent Buhagiar, Adam Le Fondre.
Dự đoán: Hoàng Anh Gia Lai 2-1 Sydney FC
