Từ những thất bại...
Đội tuyển Việt Nam dừng bước ở bán kết AFF Cup 2020. Đó cũng là giải đấu lớn cuối cùng trong năm 2021 của thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo. Nhìn lại hành trình của đội tuyển Việt Nam ở giải đấu này, có thể rút ra được những bài học lớn.
Đó không chỉ là câu chuyện về chiến thuật, nhân sự mà còn là những vấn đề của một nền bóng đá. Tuyển Thái Lan không chỉ giành chiến thắng trước Việt Nam trong một trận đấu cụ thể, nhìn về tổng thể, từ chiến lược xuất ngoại cầu thủ đến giải vô địch quốc gia được nâng tầm, đối thủ đều đang bỏ xa Việt Nam.
Đó chỉ là thất bại trong số hàng loạt các thất bại của đội tuyển Việt Nam trong năm 2021. Thầy trò huấn luyện viên Park Hang-seo đã để lại dấu ấn với việc giành vé lọt vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Thế nhưng, đấy cũng là sân chơi đã phơi bày tất cả những hạn chế của chúng ta.
Tuyển Việt Nam đã trải qua 6 trận thua liên tiếp trước các đối thủ mạnh hàng đầu châu lục. Đó là kết quả đã được dự báo từ trước. Tuy nhiên, cách mà tuyển Việt Nam thất bại cũng cho thấy một khoảng cách lớn về đẳng cấp giữa bóng đá Việt Nam so với các nền bóng đá hàng đầu Châu Á.
Chính ông Park đã phải thừa nhận rằng: "Trước đây, đội tuyển Việt Nam chỉ thi đấu với các đội bóng ở khu vực Đông Nam Á, nay thi đấu với các đội hàng đầu Châu Á nên cầu thủ thiếu tự tin. Cầu thủ Việt Nam tự ti, thiếu tự tin khi thi đấu với các cầu thủ hàng đầu Châu Á. Đây có lẽ cũng là quá trình để các cầu thủ tích lũy kinh nghiệm để phát triển hơn nữa".
Những trận thua của đội tuyển Việt Nam từ vòng loại World Cup 2022 đến AFF Cup 2020 khiến cho bóng đá Việt Nam khép lại năm 2021 với những nốt trầm. Điều này phần nào ảnh hưởng đến tâm lý các cầu thủ và cả sự thất vọng của người hâm mộ.
Thực tế, đã có không ít những phản ứng tiêu cực nhắm về phía huấn luyện viên Park Hang-seo và các cầu thủ. Đó là sự nghiệt ngã của bóng đá. Thất bại mới nhất ở AFF Cup 2020 tiếp tục chỉ ra một điều rằng, bóng đá Việt Nam muốn duy trì được thành tích và từng bước nâng tầm, không thể mãi dựa vào huấn luyện viên Park Hang-seo.
Đến bài học để hy vọng
Dù có những thất bại, nhưng nhìn lại năm 2021, bóng đá Việt Nam vẫn có nhiều mặt tích cực, đáng để hy vọng. Việc tuyển Việt Nam vượt qua được vòng loại thứ 2 để trở thành đội bóng Đông Nam Á duy nhất lọt vào vòng loại thứ 3 là một kỳ tích. Đó là lần đầu tiên tuyển Việt Nam chạm vào thành tích này.
Theo quan điểm của các lãnh đạo VFF, để từng bước vươn tầm châu lục, hướng đến tấm vé dự vòng chung kết World Cup trong tương lai, những giải đấu như thế này có ý nghĩa tích luỹ kinh nghiệm. Chúng ta cần thêm nhiều lần hơn nữa lọt vào vòng chung kết Asian Cup hay vòng loại thứ 3 World Cup. Bởi chỉ có như thế mới nâng cao tính cọ xát với các đội tuyển mạnh của châu lục. Đó là những trận đấu có giá trị cao cả về mặt chuyên môn lẫn hiệu ứng quốc tế.
Thực tế, tuyển Việt Nam đã nhận được không ít sự chú ý ở vòng loại thứ 3 World Cup 2022. Bên cạnh đó, tuyển Việt Nam đã tích luỹ được những bài học từ những trận thua. Chúng ta nhận ra mình đang đứng ở đâu so với tầm châu lục. Rõ ràng, khoảng cách chênh lệch về trình độ còn xa và muốn san lấp cần nâng tầm của nền bóng đá.
Nhìn sang bóng đá Thái Lan chính là bài học. Sau khi lọt vào vòng loại thứ 3 World Cup 2018 và thi đấu không thành công, đội tuyển Thái Lan cũng đã trắng tay ở mọi mặt trận tại sân chơi Đông Nam Á. Trong khoảng thời gian đó, bóng đá Việt Nam lên ngôi với việc giành cả chức vô địch AFF Cup 2018 và SEA Games 2019.
Nhưng thời gian đó, bóng đá Thái Lan vẫn phát triển mạnh ở hệ thống các giải chuyên nghiệp quốc gia. Thai League chính là một giải đấu mơ ước của nhiều cầu thủ Đông Nam Á. Cầu thủ Thái Lan xuất ngoại ngày càng nhiều và có cơ hội được ra sân thi đấu. Đó là Chanathip, Bunmathan, Thanawat, Dangda...
Thế nên, họ không mất nhiều thời gian để lấy lại vị thế số 1 Đông Nam Á ở cấp độ đội tuyển quốc gia. Bóng đá Thái Lan có nền móng vững chắc, đó là cơ sở để họ tự tin vào việc có thể nâng tầm trong tương lai. Đây là điều mà bóng đá Việt Nam cần học hỏi.
Hy vọng, bước sang năm 2022, đội tuyển Việt Nam sẽ trở lại đường ray chiến thắng. Nhưng trước mắt, chúng ta cần phải có một chiến lược dài hơi.
