Phó Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Malaysia (FAM) kiêm Quản lý đội tuyển - Datuk Mohd Yusoff Mahadi nhấn mạnh đội bóng có quỹ thời gian hạn chế để chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2022. Dự kiến, các trận đấu vòng loại sẽ trở lại vào tháng 3.2021, sau đúng 1 năm bị trì hoãn do dịch COVID-19.
Trong năm 2020, tuyển Malaysia không thi đấu cũng không có đợt hội quân nào. Trong khi đó, đội tuyển Việt Nam có đợt tập trung kéo dài 3 tuần, thi đấu 2 trận giao hữu trong tháng 12.2021. Tuyển UAE thậm chí còn chuẩn bị tốt hơn khi liên tục hội quân, thi đấu các trận giao hữu có chất lượng. Đội bóng Tây Á vẫn đang tập luyện sau khi huấn luyện Bert van Mariwijk trở lại và sẽ có trận giao hữu gặp tuyển Iraq vào hôm 12.1.
Sự chuẩn bị sớm của tuyển Việt Nam lẫn UAE khiến tuyển Malaysia lo lắng. Trên Bernama, ông Mahadi chia sẻ: “Thành thật mà nói, tôi có một chú lo lắng về quá trình chuẩn bị của Malaysia. Hy vọng huấn luyện viên Tan Cheng Hoe sẽ có một kế hoạch chi tiết, toàn diện với đội kể cả khi tập trung với quỹ thời gian ngắn”.
Từ ngày 15 đến 26.1 tới, tuyển Malaysia sẽ hội quân với 30 cầu thủ. Đây là nỗ lực lớn của FAM, các đội bóng trong bối cảnh dịch COVID-19 vẫn đang diễn biến phức tạp tại quốc gia này. Huấn luyện viên Tan Cheng Hoe xem đây là đợt rà soát lực lượng rất quan trọng, trước khi gặp tuyển UAE (sân khách, 25.3) và Việt Nam (sân nhà, 30.3).
Tuyển Malaysia dự kiến sẽ gọi lên một số gương mặt mới, trong đó có tiền vệ mới nhập tịch Liridon Krasniqi. “Các cầu thủ cần phải tập trung và hy sinh hơn 100%, tận dụng tối đa quãng thời gian hội quân để có thể biến tuyển Malaysia thành đội bóng mạnh”, ông Mahadi nói thêm.
Malaysia đang có 9 điểm, tạm đứng thứ 2 tại bảng G sau tuyển Việt Nam (11 điểm). Ngoài ra trận gặp UAE và Việt Nam, đội bóng của ông Tan Cheng Hoe còn có trận làm khách trên sân của Thái Lan.
