Trước đối thủ bị đánh giá thấp hơn, Hoàng Anh Gia Lai bất ngờ bị An Giang dẫn trước ở phút 72, sau cú dứt điểm của Tống Văn Hợp. Tuy nhiên, đội chủ sân Pleiku đã lật ngược thế trận thành công với 2 bàn thắng của Vũ Văn Thanh (phạt đền, phút 86) và Nguyễn Trung Đại Dương phút 90.
Trận này, huấn luyện vien Kiatisak đã cất cả Minh Vương, Văn Toàn, Tuấn Anh, Văn Thanh, Công Phượng trên ghế dự bị. Họ chỉ được tung vào sân ở hiệp 2 và đã tạo ra thế trận rất khác, giúp Hoàng Anh Gia Lai ngược dòng thành công. Những cầu thủ được trao cơ hội đá chính như Đông Triều, Kiên Quyết, Bảo Toàn… đã không để lại ấn tượng.
“Chúng tôi đã tạo cơ hội cho các cầu thủ ít được ra sân thi đấu. An Giang đã chơi tốt và dẫn trước, đó cũng là kinh nghiệm cho cầu thủ Hoàng Anh Gia Lai.
Không có trận đấu nào là dễ dàng cả, từ V.League cho đến Cúp Quốc gia. Qua trận đấu này, họ sẽ tự cảm nhận được phong độ của mình và tự cải thiện trong thời gian tới”, Kiatisak chia sẻ.
Chiến lược gia người Thái Lan cũng tiết lộ không sử dụng Công Phượng dù anh có tên trên ghế dự bị vì muốn dưỡng sức cho tiền đạo này. Ông nhấn mạnh, Phượng đã mệt mỏi sau chuỗi trận cày ải liên tục thời gian quá. Ngoài ra, Xuân Trường cũng không được đăng ký thi đấu.
Theo Kiatisak, ông không thấy khác biệt về trình độ giữa nhóm cầu thủ đá V.League và nhóm được đá chính ở Cúp Quốc gia. Ông mong fan đội bóng hãy hiểu cho lực lượng của đội. Ông cho rằng cần phải công bằng trong việc tạo điều kiện cho các cầu thủ ít được vào sân để cùng giúp nhau tiến bộ.
Trong khi đó, huấn luyện viên Trịnh Văn Hậu của An Giang cho biết ông đã nghĩ đến chiến thắng khi Hoàng Anh Gia Lai sử dụng đội dự bị. Dù đội đã dẫn trước nhưng An Giang đã không thể bảo vệ thành quả khi thể lực đã giảm sút cuối trận, còn đối phương tung những nhân tố chủ chốt vào sân. Theo ông, đó là bài học lớn cho các học trò.
