5 năm của Park Hang-seo
Ngày 11.10.2017, Park Hang-seo chính thức ký hợp đồng với Liên đoàn Bóng đá Việt Nam, cùng một trong các điều khoản là huấn luyện viên người Hàn Quốc dẫn dắt cả đội tuyển quốc gia và đội U.23. Thấm thoắt gần 5 năm trôi qua, huấn luyện viên 64 tuổi đã chính thức chia tay đội U.23. Một lời chia tay thật đẹp khi ông cùng các học trò giành Huy chương Vàng SEA Games 31 trên sân nhà.
Khoảnh khắc ông Park cúi đầu cùng 2 bàn tay nắm chặt lấy nhau, tựa trên đầu gối khi ngồi trên băng ghế huấn luyện sau tiếng còi kết thúc trận chung kết với U.23 Thái Lan, chỉ vài giây thôi nhưng đó có thể coi là một sự giải tỏa của ông cho một thời gian rất dài dưới những sức ép. Ông thừa nhận đã stress trước trận chung kết…
Một cái kết viên mãn cho thầy Park và đội U.23. Nhưng giả sử, kể cả khi U.23 chỉ giành Huy chương Bạc, tất cả vẫn phải đi đến kết luận rằng, ông đã có một hành trình thành công. Thậm chí, ông chính là người đã thay đổi hình ảnh của bóng đá trẻ Việt Nam trên bản đồ bóng đá khu vực cũng như Châu Á.
Nhìn lại lịch sử của U.23 Việt Nam qua các thời kỳ, trước Park Hang-seo, Alfred Riedl được cho là người thành công nhất. Cố huấn luyện viên người Áo có 4 năm dẫn dắt U.23 Việt Nam, với 16 trận đấu (thắng 8, hòa 2, thua 6) và 2 lần giành Huy chương Bạc SEA Games (2003, 2005). Bên cạnh đó là chức vô địch VFF Cup 2005 và vị trí thứ 3 tại VFF Cup 2007. Tất nhiên, VFF Cup chỉ là giải đấu giao hữu nên không được chú ý nhiều.
Sau đó, những người kế nhiệm như Mai Đức Chung, Henrique Calisto, Falko Gotz, Hoàng Văn Phúc, Toshiya Miura cũng giúp U.23 Việt Nam có thứ hạng ở các giải đấu giao hữu. Trong số này, Calisto và Miura giúp đội có Huy chương Bạc (2009) và Huy chương Đồng (2015) SEA Games. Huấn luyện viên người Nhật Bản còn đưa đội vào vòng 1/8 ASIAD 2014.
Trong nỗi niềm của bóng đá Việt Nam, không giành được Huy chương Vàng SEA Games là một sự ám ảnh của nhiều thế hệ. Và rồi, Park Hang-seo xuất hiện để xua đi sự ám ảnh đó, đồng thời thay đổi diện mạo của bóng đá trẻ Việt Nam.
Ông cũng bắt đầu bằng một giải giao hữu - xếp thứ 3 tại M-150 Cup năm 2017. Mặc dù mới cùng U.23 Việt Nam giành Huy chương Vàng ở 2 kỳ SEA Games liên tiếp (2019 và 2022) nhưng có thể khẳng định rằng, thành công nổi bật nhất của huấn luyện viên 64 tuổi với U.23 Việt Nam là vị trí á quân tại giải U.23 Châu Á và vị trí thứ 4 tại ASIAD, cùng trong năm 2018.
Làm việc với đội tuyển quốc gia và U.23, Park Hang-seo đã tìm được hệ thống chiến thuật phù hợp nhất với thể trạng cầu thủ Việt Nam. Hệ thống 3 trung vệ đảm bảo sự an toàn cho hàng thủ, trong khi với các cầu thủ chạy cánh năng động, các tiền vệ biết cách chuyển trạng thái, U.23 Việt Nam hiệu quả trong lối chơi phòng ngự, phản công.
Sau 5 năm, những thống kê cũng chỉ ra rằng, Park Hang-seo là người thành công nhất trong số các huấn luyện viên dẫn dắt U.23 Việt Nam. Tính các chiến lược gia dẫn dắt U.23 Việt Nam từ 10 trận trở lên (Riedl, Gotz, Mai Đức Chung, Miura), Park Hang-seo có tỉ lệ thắng cao nhất - 32/48 trận (hòa 11, thua 5), 66,67%. Số bàn thắng ghi được lên đến 97, trong khi chỉ thủng lưới 28 (riêng tại SEA Games 31 không thủng lưới bàn nào).
Yếu tố khẳng định việc Park Hang-seo thay đổi bộ mặt của bóng đá trẻ Việt Nam không chỉ ở thành tích tại giải đấu châu lục mà còn là sự vượt trội so với phần còn lại của khu vực Đông Nam Á, kể cả Thái Lan.
Thống kê cho thấy, U.23 Việt Nam dưới tay Park Hang-seo không thua bất kỳ đối thủ nào ở Đông Nam Á - 18 thắng, 2 hòa, trong đó có 4 trận thắng trước Indonesia và Myanmar, thắng 3, hòa 1 trước Thái Lan, 2 trận thắng Brunei, 1 trận thắng trước Campuchia, Lào, Malaysia, Singapore, Timor-Leste. Philippines là đội duy nhất chưa thua U.23 Việt Nam của thầy Park khi 2 đội gặp nhau lần đầu tại vòng bảng SEA Games 31 vừa qua (0-0).
U.23 Việt Nam “lật trang” trong tâm thế mới
Kỷ nguyên của U.23 Việt Nam với Park Hang-seo đã được đặt dấu chấm với trọng lượng cực nặng để theo góc nhìn của giới chuyên môn, sức ép dành cho người kế nhiệm sẽ rất lớn. Gong Oh-kyun, một người Hàn Quốc khác, trẻ hơn, đã sớm được đặt vào câu hỏi liệu có thể tiếp nối thành tích của thầy Park?
Không chỉ các chuyên gia và truyền thông trong nước, ngay cả báo giới nước ngoài cũng quan tâm đến cuộc chuyển giao này. Với nhiều cách thể hiện, nhưng cuối cùng, điểm chung cho các nhận định là U.23 Việt Nam sẽ “mang diện mạo mới” trong kỷ nguyên của Gong Oh-kyun.
Nói đến “diện mạo mới” hẳn nhiên là kiểu để ngỏ câu trả lời, bởi khó có thể khẳng định hình ảnh sẽ thế nào khi guồng quay dưới thời huấn luyện viên 47 tuổi chưa bắt đầu.
Có thể là hình ảnh đẹp với thành công, cũng có thể là những vết thương của thất bại, thời gian sẽ trả lời. Thế nhưng, có một điều cần khẳng định rằng, U.23 Việt Nam bước vào kỷ nguyên của Gong Oh-kyun với vị thế mới, tâm thế mới.
Nói cách khác, Park Hang-seo đã gây dựng một nền tảng chắc chắn cho người kế nhiệm. Ông gửi gắm lại cho Gong Oh-kyun lứa cầu thủ đã vượt qua được áp lực, gây dựng niềm tin rằng, mình có thể làm được và vượt qua cả những áp lực tâm lý liên quan đến Thái Lan. Trong nhiều năm, Thái Lan vẫn luôn là cái tên gây ám ảnh nhất với bóng đá Thái Lan để mỗi lần ra sân là một lần “thua ngay từ trong suy nghĩ”.
Còn bây giờ, không chỉ là chiến thắng trước U.23 Thái Lan ở Chung kết SEA Games 31, những cầu thủ của U.21 vô địch giải U.23 Đông Nam Á (thắng U.19 Thái Lan) cũng trở thành một nền tảng quan trọng khác để thế hệ cầu thủ này tiến tới cấp đội tuyển quốc gia cũng không còn phải sợ người Thái nữa.
Cùng với họ, Gong Oh-kyun cũng nhanh chóng thể hiện cá tính của mình.
