Danh tiếng
Khi 2 đội tuyển Việt Nam và Syria ra sân ở trận đấu vào lúc 19h30 hôm nay (20.6), ngoài màn so tài trực tiếp của các cầu thủ, cuộc đấu trí giữa 2 huấn luyện viên Philippe Troussier và Hector Cuper cũng rất được quan tâm. Ở họ có nhiều điểm chung.
Cùng sinh năm 1955 (Troussier sinh tháng 3, Cuper sinh tháng 11), 2 ông đều trải qua sự nghiệp cầu thủ không thực sự ấn tượng – nếu không muốn nói là nhạt nhòa. Bởi cứ như thể họ sinh ra là để làm huấn luyện viên.
2 ông cùng bắt đầu sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp năm 1976, nhưng trong khi Troussier kết thúc sự nghiệp chỉ sau có 7 năm (chủ yếu thi đấu ở giải hạng Hai của Pháp), Cuper còn có thể kéo dài việc thi đấu đến năm 1992.
Vì thế, tuổi nghề cầm quân của chiến lược gia người Argentina kém đồng nghiệp người Pháp đúng 1 thập kỉ - Troussier giải nghệ và chuyển sang công tác huấn luyện năm 1983, Cuper năm 1993.
Mặc dù cùng có thành công ban đầu trong sự nghiệp huấn luyện nhưng đến cuối thập niên 90, đầu những năm 2000, danh tiếng của Troussier và Cuper nổi lên với những thành công nhất định.
Với ông Troussier, ông đưa đội tuyển Nam Phi đến World Cup 1998, cùng tuyển Nhật Bản có kết quả tích cực tại World Cup 2002 – vào đến vòng 1/8. Trong khi đó, Cuper ghi dấu ấn ở cấp câu lạc bộ, với danh hiệu Siêu cúp Tây Ban Nha cùng Mallorca, vào chung kết UEFA Cup Winners’ Cup và sau đó đưa Valencia vào chung kết Champions League 2 năm liên tiếp (2000, 2001).
Dù Cuper cũng giúp Valencia giành Siêu cúp Tây Ban Nha nhưng giới mộ điệu nhắc đến ông với biệt danh “Vua về nhì”, bởi ông còn là á quân tại Clausura 1994 (ở Argentina), Cúp Nhà vua, Cúp Quốc gia Hy Lạp (cùng Aris FC Thessaloniki).
Gần nhất, năm 2017, khi dẫn dắt đội tuyển Ai Cập, ông cũng về nhì tại Giải vô địch châu Phi.
Điểm chung trong sự nghiệp huấn luyện của Troussier và Cuper là hành trình “lang bạt” khắp thế giới, từ châu Âu, Nam Mỹ đến châu Phi, châu Á, từ câu lạc bộ đến đội tuyển quốc gia…
Thách thức mới
Có thể, Troussier và Cuper không đạt đến tầm cỡ hoặc giành được thành tích đáng nể khi so với nhiều huấn luyện viên hàng đầu thế giới khác, nhưng họ lại có những kinh nghiệm khác, cần thiết, quý giá với nhiều nền bóng đá trên thế giới.
Như kinh nghiệm đưa một đội tuyển đến World Cup chẳng hạn. Cần nhấn mạnh là “đưa đến World Cup”. Nếu Troussier đưa Nam Phi đến Pháp năm 1998 thì Cuper làm được điều đó với đội tuyển Ai Cập vào năm 2018 tại Nga.
Hiện tại, họ tiếp bước hành trình đầy thách thức…
Với Troussier, chọn Việt Nam là lần trở lại với bóng đá cấp đội tuyển sau 18 năm (lần gần nhất dẫn dắt một đội tuyển quốc gia là Maroc năm 2005). Còn về phần Cuper, sau khi thất bại với đội tuyển Uzbekistan và Congo, ông đến Syria.
Với Troussier, trong hợp đồng 3 năm với VFF, trọng trách là nâng tầm bóng đá Việt Nam với triết lí mới, chủ động hơn và có thể sau đó là mục tiêu World Cup. Với Cuper, tạm thời, hợp đồng đến hết Asian Cup vào đầu năm 2024 có thể chỉ mang tính kiểm nghiệm, nhưng mục tiêu của bóng đá Syria cũng là vòng chung kết World Cup.
Trong khi tuyển Việt Nam lần đầu vào giai đoạn 3 của vòng loại World Cup (2022) thì đội tuyển Syria làm được điều đó ở 2 kì vòng loại gần nhất (2018, 2022). Cuper đã hứa sẽ mang lại niềm vui cho người Syria, bởi chỉ 4 ngày sau khi được bổ nhiệm (ngày 2.2) một vụ động đất xảy ra đã khiến khoảng 6.000 người Syria (và 46.000 người Thổ Nhĩ Kỳ) thiệt mạng.
Những thách thức đến với Troussier và Cuper theo cách khá giống nhau, khi khởi đầu không thực sự thuận lợi. Tuyển Việt Nam thắng thiếu thuyết phục trước Hong Kong (Trung Quốc), còn Syria thắng Thái Lan 3-1, thua Bahrain 0-1 ở FIFA Days tháng 3 vừa qua.
Sức ép lớn, nhưng Cuper cũng giống Troussier, đây chưa phải giai đoạn đặt nặng yếu tố kết quả. 2 chiến lược gia đều chọn một số gương mặt trẻ để “đánh giá tổng quát, đưa ra triết lí, chiến thuật” và quan trọng nhất là “hiểu lối chơi”.
Tất nhiên, sức ép vẫn luôn ở đó, nhưng họ biết, mọi việc phải đi từng bước chắc chắn, không kiên nhẫn là thất bại.
